到十月中旬,第四集团军的先头部队(第十三军)抵达卡卢加以东地区,其左翼逼近莫扎伊斯克。但在这时,第四集团军的当面出现了俄国新部队,他们甚至到处进攻,严重阻滞了德军的行动。到十月十四日,第四集团军的后方部队完成了维亚兹马包围圈内的扫荡行动,开始为东进而调整部署。第九集团军被指令经尔热夫向加里宁进军,其意图很可能是为了向前推进中央、北方两个集团军群的内翼部队,同时援助那些进攻莫斯科的北翼部队,切断重要的莫斯科-列宁格勒铁路线。但这又是一次分散而不是集中兵力的行动,要是把第三装甲集群放在克林与伏尔加大坝之间,倒可能更好一些。那样,装甲部队就可以利用那座水库大大逼近莫斯科,而第九集团军的步兵就能跟北方集团军群的南翼部队建立联系。现在,第三装甲集群卷入了跟加里宁附近敌强大部队的交战,而不是尽可能迅速有力地向莫斯科北郊前进。
尽管如此,还是取得了很大成功。十月中旬,官兵们对前景感到乐观。实际上,德军向莫斯科的进军已完成了三分之二的路程,钳形突击获得了意外的巨大成功。中央集团军群发布的指令声称,俘虏了六十七万三千人,缴获了各种口径的火炮三千五百门、坦克一千二百辆。据估计,有八个俄国集团军‐‐包括七十三个步兵(骑兵)师、十三个装甲师(旅)‐‐被歼灭。早在十月九日,德国新闻办公室主任曾公开宣布,东线已得到军事解决,俄国被击溃了。对于德国人民来说,这是特大喜讯。他们都欣然接受,信以为真。俄军确实遭到惨重失败,苏联政府将其办公地点迁到莫斯科以东的五百六十英里远的伏尔加河上的古比雪夫,虽然斯大林与一个小小的参谋机构还留了下来。一百万居民被迁出,工厂里的工人拼命苦干以使首都进入防御状态。
大致在这同时,南方集团军群也取得了成功。它在马里乌波尔包围了大批俄国部队,其第十七、第六集团军进展迅速。哈尔德十月八日日记里有一段话很能说明问题。它说德军自(六月二十二日)开战以来,在东线的总损失是五十六万四千七百二十七人,相当于参战总兵力三百四十万人的百分之十六点六一。同一天,哈尔德对于德军夺取莫斯科的前景作了以下判断:&ldo;敌人还要调来更多部队保卫莫斯科‐‐特别是从北面。但是,从各地匆忙聚集起来的部队并不足以排除德军攻势带来的严重威胁。因此,只要指挥与天气没有问题,我们能成功地包围莫斯科。&rdo;这种乐观的看法在当时似乎并不过分,但是令人遗憾的是,后来还是证明过分了。
十月十四日,陆军总部发出新指令,命令德军将莫斯科紧紧包围起来。第二装甲集团军将绕过莫斯科,从南面、东南和东面封锁敌人的首都,而第四集团军及第四装甲集群将在西面、西北和北面进行封锁,并为机动部队尔后向莫斯科以北及更远地区的进攻作好准备工作。德军对这些军事行动所抱信心,可以从希特勒关于禁止接受莫斯科投降的指令中判断出来希特勒拒绝接受莫斯科投降。参见1941年10月12日陆军参谋总部作战部保存的&ldo;巴巴罗萨&rdo;作战计划档案第3卷:&ldo;元首再次决定,即使莫斯科提出投降也不接受。&rdo;当时作出这个决定的理由是:莫斯科的居民据料将逃往内地,俄国将陷入更大的混乱。。
集团军群司令部在命令部队按照它的指令包围莫斯科时,对其右翼特别忧虑,因为南方集团军群的左翼没有根据安排向奥博扬前进,而是向更南的别尔哥罗德推进。结果,两个集团军群的内翼之间出现了一个大约五十英里宽的缺口,人们完全有理由担心敌人会利用这一缺口。因此,中央集团军群决定使用现正在布良斯克脱离战斗的第二集团军来保护第二装甲集团军的南翼,还派遣该集团军沿叶列茨-斯大林诺哥尔斯克一线向前推进。同时,第二集团军的南翼还受令夺取库尔斯克。这次机动牵涉到部署的调整:隶属第二装甲集团军的第三十四、第三十五军现要转隶给第二集团军;与此同时,第二集团军要把第四十三、第五十三军转交给第二装甲集团军。陆军总部给北翼部队的指令要求第九集团军将集中的兵力经加里宁向北推进,以便协同北方集团军群的南翼部队(第十六集团军)消灭那里的敌人。但是,俄军在加里宁的部队抵抗顽强,增援的俄军又从四面八方调来保卫这个重要的交通枢纽。北方集团军群的南翼部队进展缓慢,因为,&ldo;第十六集团军中央和左翼当面的敌军仍然坚如磐石&rdo;冯&iddot;包克1941年10月14日的战争日志。这种分兵的主张最早是由希特勒本人提出的,还是由陆军总部提出的,现阶段还不得而知。。
陆军总部发出包围莫斯科的野心勃勃的指令时,它大概希望参战部队总能设法克服气候上的困难。如果结冰期比预计来得早,那就更好,也就解决了问题。但是,事实上,天不作美,从十月中旬开始,大规模运动的部队因陷进松软的地面而无法前进。在这种情况下,军事行动不可能按照最新指示的精神进行。俄国的秋天很不利于军事行动而且这里地形的特殊性质使局势出现灾难,对未来战争的进程产生了深远影响。当大雨滂沱时,河流决堤,大片大片的地区变为粘如胶状的沼泽。所有的公路(只有明斯克‐莫斯科公路除外)由于路基不坚实,很快变得跟周围的农田差不多,难以觉察地隐没在其中。即使在平常条件下,这些公路也很糟糕,根本不适于大规模部队运动;可是遇到这种天气,这些公路很快变成了一条条走上去发出吱咯吱咯响的宽阔的烂泥路,如胶似漆地粘到企图通过的车辆上。人马挣扎着前进,稀泥经常没到膝盖。人马往往弄得精疲力竭,马尸遍地。机械化部队的境况也不佳。他们的车辆陷进泥淖,一直陷到车轴部分,动弹不得。唯一能动弹的是那些宽履带车,它们缓慢而又吃力地拖着其他车辆或火炮沿途前进,直到燃料耗尽为止。其结果,当然是造成补给奇缺。补给品不能按时运到。只有为数有限的补给品被空运进来。从周围农村搜罗来的大量拖拉机和轻便马车被广泛利用起来,千方百计地把必要的最低限度的补给品运给前线部队。