“好菊月,快抬头让我瞧瞧。”
菊月一愣,手被徐芷握住,抬眼便见徐芷笑声双靥,梨涡轻陷。
菊月回过神,有些受宠若惊地说道:“二小姐好。”
徐芷眼里满是笑意地看着她,拉着她往院子里走,走到石桌前,指着一旁的石凳,示意菊月坐下。
菊月敛衣弯腰:“奴婢不敢,二小姐身份尊贵,哪能与奴婢这种卑微的人同座。”
徐芷抿嘴笑了笑,并未勉强她。问了问菊月家里人的事情,聊了几句,有些疲倦,随意指了指石桌上的茶壶与茶杯,让菊月泡茶。
菊月不敢怠慢,执起茶壶,手刚放上壶耳,烫热便席卷了手掌。菊月下意识地缩回手,转头望见徐芷盈然笑意地看着她。
菊月咬咬牙,强忍被烫伤的痛楚,硬是颤抖着双手泡好了一杯茶。
徐芷凑近,却并未端起茶杯,用手拂了拂,闭上眼嗅了嗅,“茶香清新怡人,好茶!”她看了看菊月,见她满脸的不安,不禁轻声笑起来。
菊月抓着衣角,心中更加忐忑。
“将茶端给我吧。”徐芷轻描淡写的一句话,却将菊月吓得不轻。菊月瞅着茶杯,颤抖地端起茶杯,哪想茶杯更烫,她的手被烫得发颤,有些哆嗦地将茶递过去:“小姐请用茶。”
徐芷并不急着接茶,一双眸子盯着菊月,缓缓开口:“前几日齐夫人来睦翠院,可是你引的路?”
菊月闻言更加慌张,将头垂得更低,“回二小姐的话,正是奴婢。”
徐芷哦地拉长声音,继续问道:“那日红香在房里缝制荷包,你闯进房里向她借花样子?”
菊月低低地答道:“是奴婢。”
徐芷不再言语,看了眼菊月端着的茶,说了句:“茶凉了,倒掉,重新沏。”
菊月将茶倒掉,刚要将茶杯放下,被徐芷拦住:“你端着别动,红香,你来沏。记住,水要盖过杯面。”
红香掏出厚厚的帕子,隔着帕子执起壶柄,隔着半空往杯里加水。菊月不敢出气,死死地看着水一点点盛满茶杯,眼看着就要溢出来。
菊月手一抖,茶杯倒地,磕缺了角儿。
徐芷斜斜地看了眼地上的紫砂杯,叹息道:“你怎么这般不小心呢?要知道,这可是大哥哥昨儿个刚送来的紫砂杯呢,我还未来得及把玩,便被你糟蹋了。”
菊月想起昨日秋茗的下场,噗通一下跪倒在地,“二小姐饶命!”
徐芷收起笑容,凑过去靠在菊月的耳边说道:“我与齐夫人往来的私事,是你告密的吧?”
菊月闻言,脸色苍白,慌忙地试图拉住徐芷:“二小姐饶命!奴婢是迫不得已啊!是小侯爷”
徐芷甩开她的手,丹唇勾起一抹冷笑:“你以为我不知道你是徐方的人吗?可在睦翠院里,徐方的人可止你一个?为什么其他人没有这么多迫不得已?我看你八成是想着邀宠!”
菊月被说破了心思,又见徐芷一脸的决绝,心知现在求饶也是徒劳无功。遂收起满脸的泪水,抬起头对上徐芷:“二小姐既然心知肚明这一切不过是小侯爷的吩咐,现在又何必大动干戈问罪奴婢?在这候府,小侯爷便是天,二小姐又何必与小侯爷过不去?”
话音落,劈头一个茶杯便砸到了菊月的头上,菊月捂着额头,抬眸便见徐芷捂着胸口,神情诧愤,“许嬷嬷,堵上她的嘴!”
菊月见许嬷嬷上前,便要逃跑,无奈许嬷嬷劲大,两三下便被制服。菊月大着嗓子,朝着许嬷嬷喊道:“许嬷嬷,咱俩同是小侯爷的人,你怎么能……”后半句未说完,许嬷嬷急忙一个劈掌,菊月便晕了过去。
许嬷嬷回过头,有些焦虑不安地看着徐芷,生怕她因为菊月方才说的话而产生不快。
徐芷摇摇脑袋,“你和她不同,我知道你对我好。”
许嬷嬷见她能这样想,心头一酸,既心疼又自责,眼角泛起泪,“小姐……”她从小看着徐芷长大,一半将她当成小姐,一半将她当成女儿,后来小侯爷继承候府,用家人的安危胁迫,这才不得不听命于小侯爷。
可她许氏敢对天发誓,她从未做过任何对不起小姐的事!
徐芷朝她招招手,“好了好了,现在不提那些事儿。吩咐人来,就说菊月做事不小心,打破了我珍藏的紫砂杯,让人将她撵出候府。这里有十两银子,就当是她的遣银。”
许嬷嬷略有惊讶,“只撵出府?”
徐芷扫了扫地上的菊月,“今日不是她,也会是别人。起个警醒作用便行了。”她顿了顿,眼神有点呆滞,半晌吐出一句:“只不过,我若想出府,这婚事便只能另做打算。”
许嬷嬷看着徐芷离去的背影,听得她低低的一声叹息,便不再多问,差人将菊月拖了下去。
存善院,一群婆子奴婢恭顺地站在花园外。
徐姜氏拿着剪子修花枝,露水从树叶上滑落,滴到徐姜氏的鞋面上。徐姜氏微微皱眉,刚提为大丫鬟的秋兰便立刻抽出手帕,神情虔诚地半跪下,趴着为徐姜氏擦拭鞋子。
徐姜氏别开视线,神情舒展,指尖剥开层层花叶,低下头轻嗅。
绀香端着粉彩花卉绿地盘从小道碎步走过去,盘上放着清花碗,盛的正是刚从睦翠院厨房新鲜出炉的莲心薄荷汤。
见了徐姜氏,绀香将盘递给旁边的小丫鬟,看了在跪倒在地的秋兰身上停留了一眼,掩下眼里的不屑,匆匆上前将睦翠院的情况说与徐姜氏。