皓月当空,寂静无人的管道上一人一骑飞快的驰骋着,惊醒几只宿营中的鸟雀,扑棱棱的向远处飞去。
马上那人一身的官府驿兵的打扮,背上背着一个竹筒。到了一个驿站,也不下马,直接进了大门,累的从马上跌下,边跑边喊:“快,六百里加急送往京城!”
里面的人问讯,也大喊:“六百里加急送往京城”
一个士兵急忙接了原来驿兵手里的东西,早有人牵了一匹马出来,利落的翻身上马,就飞驰了出去,先前的驿兵早已筋疲力尽,被人扶去休息了。
翌日京城,御书房。
“陛下,萧丞相求见,说是江南送来了六百里加急的文书!”
“快请!”
内侍出外宣旨,丞相萧钰迈入殿中,步伐稍显凌乱,看来事情不小。
“臣萧钰见过陛下,万岁万……”萧钰见了皇帝跪下行礼道,可话还没说完就被打断。
“行了行了,免礼吧,江南怎么样了?”皇帝摆手道。
萧钰站起,六十多岁的老人,刚刚又走的太急,一跪一起,身子不免有些蹒跚。从袖中掏出一个文书双手碰上道:“请陛下过目!”
皇帝眼神暗了暗,按说萧钰这个丞相做的也不错,起码安分守己,没有大才能,却也无大错。但是是不是老了点啊!接过文书看了起来,眉头微蹙,脸色倒是平常,萧钰微微打量着皇帝的一举一动,看不出大的变化,不知是什么意思。
“没想到南夷左贤王这么快就忍不住了,呵,萧爱卿,你说说这里面有没有我那好侄子和好弟媳的功劳?”皇帝把文书收好,看着萧钰问。文书里说三日前,南夷的左贤王发动兵变,杀了南夷王,立五岁的王世子为君,发动对天朝的战争,以他的好侄子以前的肃亲王的长子为先锋大将,如今已连下数城了。
“这,老臣不好说……”萧钰躬身道,这可关系到天家之事,不是他一个外臣能置喙的。
“呵呵,你啊,就是太小心!”皇帝笑道,“说吧,恕你无罪!”
“那老臣就斗胆直言了。老臣以为南夷左贤王既然以前五王爷长子为先锋,就说明起码他们是一丘之貉,五王爷被陛下所诛,他的儿子心怀怨望也是必然,何况他受前王妃挑唆,估计巴不得早点开战呢?”
皇帝听了这话笑道:“你这话也有些道理,既然两国已然开战,我们也不怕,江南之事,朕早已有准备,怕的就是他们没有动静!你去拟旨,以江南大都督林如海为南征元帅,八皇子水睿为副元帅,集合江南全部兵马对战南夷!”
“皇上,这是不是草率了点,要不要与众臣商议一下?”
“萧爱卿,这事朕从五年前就在准备了,南夷好战派对中原虎视眈眈,朕心知两国之间早晚会有一战,不得不提高警惕啊!既是必然之事,就不如趁着敌人还不够强大的时候解决。当初放南安王去江南是第一步棋,用他来麻痹南夷的好战分子。南安王被俘后,林如海入江南才是整个布置的核心,如今短短一年时间他已在江南练了十万精兵,这些士兵是从江南各地抽调的精壮猛士,全部都是精中之精,勇中之勇。其中步兵五万,骑兵两万,弓弩手一万,擅水战者两万,全部蓄势待发。江南政通人和,官民同心,这都是林如海的功劳啊,怎么,爱卿还觉得草率吗?”
萧钰拱手请罪道:“是臣唐突了,既然陛下早有决断,臣这就去拟旨!”
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苏州军府,大厅内,林如海居帅位,两旁并排站了江南军府的武将。帅位的后方是一副巨幅的军事地图。
林如海在地图前徘徊了一会儿,凝眉深思了一会儿道:“如今南夷突发急难,岭南地区已连下数城,本帅与诸位受命御敌,自当竭尽全力。南夷兵锋强劲,我们原来的布置也支撑不了多久了,为今之计必须尽快赶往救援,灵州地势险要,扼南北交通之枢纽,为南夷必经之地,我意派一位先锋前去把手守,不知哪位将军愿往?”
“末将愿往!”,第一个说话的是八皇子。
“末将也愿往!”,大将军宋怀义也出列拱手道。
“末将等也愿往!”将士们七嘴八舌的说,军人多是直率的性子,不一会儿就炸开了锅,一个个的都盯着林如海等着他的决定。
双手向下微按,做了一个安静的动作,待大厅里静下来之后,林如海指着地图上灵州的位置说:“灵州路途遥远,又距南夷较近,要想赶在南夷之前到达那里,这一路必须是急行军,道路险阻也是危险重重,况且这是我们的第一路先锋,因此许胜不许败。走之前可要立下军令状的,如果战败而归,必定军法处置,不知谁有必胜的把握?”