破碎的天空如同被无尽的黑暗撕裂,灰白色的大地延展至视线的尽头,荒芜而凄凉。天空中偶尔掠过的乌云,遮蔽了最后一丝温暖的阳光。天地间,一股浓重的血腥味挥之不去,它像是一层无形的雾,沉甸甸地压在人心头,让人窒息。
在这片被死亡笼罩的大地上,数不清的尸体横七竖八地躺倒着,有的蜷缩成一团,有的四肢摊开,仿佛在生命最后一刻还在挣扎。他们的面容凝固在恐惧与绝望之中,双眼或睁或闭,透露出无法言说的悲哀。
四周,残破的兵器散落一地,闪烁着寒冷而残酷的光芒。战旗破碎,随风飘舞,发出呜咽般的声响。远处,几缕黑烟袅袅升起,那是战火焚烧过的痕迹。
“还真是凄惨啊。”一道银白色的传送门在半空中展开,时凌迈步走出,他的身影在黯淡的光线下显得格外醒目。
时莘茉趴在时凌头顶,双手紧紧抓着他的头发。她眨巴着大眼睛,环顾着这片满目疮痍的战场。
“也不知道是哪个倒霉家伙触动了时空奇点,直接把这么大一片战场从世界树上撕了下来,成为漂浮在虚空中的孤岛。”时凌轻声自语,目光扫过这片死寂之地,不由得摇了摇头,“算了,这么大一枚世界碎片,倒是正好方便了我们。小丫头,你可以开始了。”
他伸手轻轻拍了拍时莘茉的小肩膀,时莘茉仿佛与他心有灵犀一般,立刻心领神会地发出了一声稚嫩的“咿呀”。随即,她那双小手熟练地从随身空间里掏出来一根色彩斑斓的棒棒糖,津津有味地舔了起来,脸上洋溢着满足和幸福的笑容。
时凌顿时满头黑线:“我是让你准备这个吗?你这小丫头能不能长点心啊!现在是关键时刻,可不是你吃糖的时候。”
“咿呀?”时莘茉听到时凌的话,歪着脑袋,一双大眼睛眨巴眨巴的,似乎在认真思考着什么。突然,她娇小的身躯开始散发出耀眼的光芒,直接将她整个包裹了起来。在光芒的笼罩下,时莘茉的身形逐渐变得模糊,最终化成了一枚银白色的茧,茧的表面闪烁着神秘而迷人的光泽。
那茧微微跳动着,仿佛有着自己的生命一般,从四周不断地吸收着这枚世界碎片中游离的时空能量。那些能量如同涓涓细流,汇聚成河,源源不断地涌入茧内。
看着终于步入正轨的时莘茉,时凌长舒了一口气,嘴角勾起一抹欣慰的笑容。他盘腿坐在地上,双手结印,开启了一道防护罩,将两人笼罩其中,以防这过程中可能出现的任何意外。
“也不知道这块世界碎片的能量够不够小丫头吸收的,现在外面可不太平啊。要是她这突破就花上个三年五载的……”
时凌心中暗自思量,目光穿过世界屏障,望向那片死寂而又充满未知的虚空。虚空的尽头,似乎隐藏着某种不安的躁动。
……
……
……
瓦尔古斯帝国。
“陛下,北域联盟发来求援信号,希望我国能给予他们一定的支援,以抗击兽人族的侵略。”
勒森特老公爵微微欠身。坐在帝椅上的库迪没有回答,只是维持着沉默。他轻轻摩挲着手指上的翡翠戒指,眼神深邃。
“雅克,说说你的看法吧。”
库迪将目光投向自己的儿子。
“父亲,”雅克上前一步,“就我们目前的情报而言,北域已经有超过三分之二的地域沦陷于兽人族的铁蹄之下。他们这个联盟本身也只是各势力为了共同抵御外敌而仓促组建的,内部并不稳固。我们此时给予支援,恐怕难以改变大局。”
“北境大公霍格尔有什么消息传来吗?”库迪的眉头微微皱起。
雅克翻了翻手中的报告,继续说道:“依据北境大公所言,兽人族似乎是利用了北域的河道进行快速突袭。但他们南侵的脚步止于马尔科姆镇,并没有进一步向我国边境袭扰的迹象。
“换言之,兽人族有可能在忌惮我国。或者说,起码他们并不想现在就与我们瓦尔古斯帝国全面开战。”
“这是可以理解的,毕竟那兽人族开始活动也不过今年的事,用半年时间吃下整个北域已经足够他们消化一阵子了。”库迪缓缓开口,声音沉稳而有力,“这或许说明兽人族在占领区的统治也同样不稳固,但假以时日,他们早晚会整顿好内部的。到那时,我们瓦尔古斯帝国是否还能置身事外,就未可知了。”
“是我考虑不周了,父亲所言极是。”雅克低下头。
勒森特老公爵点了点头,补充道:“而且,陛下,北域联盟虽内部不稳,但若是任由兽人族将其完全吞并,那么我国的北方边境将直接面对兽人族的威胁。到时候,我们不仅要面对一个更为强大且统一的敌人,还可能失去北域这道天然的屏障和缓冲地带。”
“一个统一的西域作为强敌已经够我们头疼的了,再加上一个整合完北域后的兽人帝国,那对我们的局势来说,无疑是雪上加霜。”
“不过西域青岚帝国也有不少与北域接壤的部分,或许我们可以考虑祸水东引?”另一个大臣轻声提议。
“恐怕很难,”雅克摇了摇头,眼神中闪过一丝冷峻,“就像我方才说的,兽人族善于利用水军进行快速机动,相比于只和北域有陆路接壤的西域,位于北域诸多河流下游的我们,才是他们更可能选择的下一个目标。
“也就是说,相比于青岚帝国,反倒是我们更不乐意见到一个统一的北域。”
“这样看来,似乎只有援助北域联盟这一条路了。”库迪作出了总结,“不过从另一个方面来说,兽人族给出的压力也是一个推进北境改革的极好机会。
“雅克,你明白该怎么做吧?”
“是,我即日便出发。与北境大公霍格尔商谈改革事宜。”雅克躬身行礼。
“很好。”库迪点了点头,又将目光投向了那位身材发福的中年人,“矢一先生,不知贵商会,啊,现在好像只有一半的金云商会了。不知你们对此有何看法?”
“我们愿意为北域提供必要的物资支援,陛下。”矢一微微欠身,“不过也请陛下理解,西域分会的跳反让我们金云商会的力量大打折扣,能调动的资源也有限。”
“那青岚帝国背后的棋手也不简单啊……”