夕阳西下,落阳余晖下,一辆马车在路上不缓不慢地走着,时不时地坐在车辕上的车夫“驾”的喝一声催促着,而车厢里的张秀才则是已睡着了,还做了一个梦!说是梦,也不能说全是梦吧,因为这梦里的事情有些是以前真实发生过的,并不是虚幻不存在过的幻想!
在这个梦里,他梦见了自己又是回到了当年十七八岁的时候,那年他第一次出远门,第一次来金陵城赶考府试院试,人生地不熟的,和张进、方志远、董元礼等人一样,对这个热闹繁华的金陵城既是向往又有些畏缩惧怕,毕竟是偏远的小县城来的嘛,来这大城市有这样的表现也没什么奇怪的。
当年,他带的盘缠不多,没法住客栈,也住不起客栈,所以来到金陵城后,就愣头愣脑地去一家家拍门,想要寄住在人家家里,当然他会给点银钱报酬的。
可是,他这样的外来穷酸读书人,这金陵城的人又有谁愿意接纳他呢?更别说他给的报酬银钱也不多啊,所以他拍开一家门,说了来意之后,大多人家都是摇头摆手地拒绝了,把他拒之门外了。
可等到拍门拍到陈秀才家里时,那时同样十六七岁的陈秀才开了门,张秀才向他说明了来意,陈秀才顿时惊喜道:“呀!你是来府城参加府试院试的吗?我也要参加啊!正好,我们可以做个伴,一起苦读!那快进来吧!”
“那多谢这位兄台了!”张秀才也很是惊喜,终于是找到了落脚的地方了,不然他都要如乞丐一般流落街头了,他心里也是大松了口气。
于是,张秀才就这样在陈秀才家里住了下来,陈秀才父母早就不在了,家里就他一个人住,这样也好,张秀才也不用觉得碍手碍脚的了,两个人住在一个院里,探讨学问文章,聊的很是投契,相处的也很好。
后来,通过陈秀才,张秀才又是认识了梁仁,三人之间相处下来,交情也就这样渐渐结下来了。
当年的童子试,他们都幸运地通过了,成了一名秀才,张秀才他也随后就离开了金陵城,告别了两个好友,返回家中了,然后在家中和张娘子成亲了。
不过,接下来的十年,他参加了三次乡试,三次来到了金陵城,每一次都落脚住在陈秀才家,和陈秀才的情谊更是深厚了!
只是,天不随人愿,他们三个参加第一次乡试时,就没有一个中举了的,为此他们都感到有些心灰意冷,张秀才陷入了失望低落中,梁仁也是颓丧难受,可是那陈秀才却是一脸坚毅道:“张兄,梁兄,何必颓丧?这次不行!三年后下次再来吧!我相信我们总能中一次的,这辈子不中举,我就不成亲了!我就不信了!”
当时,张秀才和梁仁都把这话当做安慰的玩笑话听了,并没有谁当真过,可是没想到啊,这却是陈秀才的真心话,他果真没中举,这一辈子就没成亲了,直到死也没有娶妻生子!唉!
这梦里还出现了当年他第三次乡试落第之后,已是完全心灰意冷了,告别两个好友的时候,就说再也不会来金陵城参加乡试了,那时陈秀才拦住了他,还是那样神情坚毅又苦口婆心地劝说他,只是张秀才当时是彻底心灰意冷了,对于乡试有点死心了,所以没有听进去他的劝说,只摇着头苦笑不语,然后就离开了金陵城,果然十几年不曾再来了,自然也再没见过陈秀才和梁仁这两个好友了。
这个梦到此本该就结束了,可最后一幕却不是当年他和陈秀才、梁仁告别的情景,而是出现了一座孤坟,他认得这座孤坟,正是他刚刚拜祭过的陈秀才的坟冢。
这坟冢就那样突然而然地出现在他的梦中,青葱的绿草长在坟上,斑驳的墓碑树立在坟前,微风吹过,显的那样凄凉,它好像在诉说着什么,又好像什么都没说。
忽然之间,他好像听见了陈秀才的唤声:“张兄?张兄!”
“呀!”
车厢里的张秀才瞬间惊醒了过来,睁开了双眼,神情有些恍惚迷蒙。
这时,听见了有人唤他:“张先生?张先生!”
他神情慢慢清醒了过来,定神一看,就见唤他的不是梦中的陈秀才,而是赶车的车夫,他此时也才发现马车已经停下来了,不由的伸头往外看了看,就见马车已是停在了广福寺外了,他叹道:“已经到了吗?”
车夫笑道:“是啊!我们到了,张先生!您先下车吧,我好把马车赶到后院里去!”
“嗯!好!”
张秀才点头应了一声,情绪有些低落恍惚,可能是因为刚刚的那个梦吧,他梦见了年轻时的自己,梦见了当年的陈秀才和梁仁,最重要的是最后他梦见了陈秀才的坟冢,还有听见了陈秀才的唤声,这一切都让他有些恍惚出神,不敢相信那到底真的是虚幻的梦啊,还是九泉之下的陈秀才地下有知,知道他这好友来看他了,所以托梦给他呢?
这一切,自然没有人能够给张秀才一个确切的答案了,张秀才也只能胡思乱想着,恍惚还如处于梦中一般,下了马车,进了广福寺,往自己住的小院落而来了。
此时,天色已是渐晚了,张娘子、张进他们正聚在一起焦急等待着他回来,这时见他回来了,所有人就都是大松了口气,又忙是起身迎了过来。
然后,张娘子就笑问道:“相公,如何了?今天可寻摸到合适的住处了?”
张秀才还没有从那个梦中完全清醒过来,还在胡思乱想琢磨着呢,听问,他就抬头看了一眼张娘子,神情有些恍惚道:“哦!是娘子啊!住处还没寻到呢,不过有些眉目了,我拜托一位金陵城本地的友人帮忙留意,可能明天就寻到了,所以明天我还要进城去看看!”
然后,他又是扫了一眼面前的张进、方志远、朱元旦等人,看着青葱年少的他们,又是有些恍惚莫名地感慨道:“真是少年如梦啊!一眨眼间,就这么多年过去了,人也老了,甚至不在了!真是像一场梦一样啊!”
说完,他就摇了摇头,背负着双手走开了,径直往他和张娘子住的屋子而去。
张进等人见状,不由面面相觑,不知道这张秀才这是怎么了,看着和出门时有些不一样了,背影萧索颓废的很。
方志远就神情担忧道:“师娘,师兄,先生这是怎么了?”
张进也是皱眉头对张娘子道:“娘!我爹看着情绪有些不对啊,你跟着去看看吧,问问是怎么回事!”
张娘子自然也是看出来了张秀才的不对劲了,闻言她就点了点头应了一声,心里也是有些担忧,往张秀才和她的屋里来,去探问探问了。
张进的上进之路
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