在成功攻占勃固王国全境之后,整个南洋地区——包括印度支那半岛、马来半岛、荷属东印度群岛、暹罗和勃固,已全然落入扶桑国的掌控之中。
在这片广袤的土地上,橡胶、石油、锌、铜、白银、黄金、大米等丰富的资源,为扶桑国持续扩大他们的战争机器提供了源源不断的物资支持。
尽管如此,扶桑国的侵略野心并未因此停止。
勃固战役才刚刚结束,扶桑国的南方军就开始密谋更大的行动——向西侵入南亚大陆的身毒国。
他们听闻那片土地蕴藏着更多的黄金,储备着更为丰富的粮食,且拥有数量庞大、顺从的当地居民,似乎更容易征服。
如此丰厚的战利品,令扶桑军的高层垂涎不已。
此时此刻,南方军的矛头,鬼子的第十五军下属的第33师团正在勃固西北的新平洋(滇省移民建立的城市,后划给约翰属勃固)驻扎,与约翰属身毒的殖民军隔着阿拉干山区对峙。
倒不是狂妄的第33师团师团长樱井省三中将一反常态的小心谨慎起来,不愿主动进攻。
而是第33师团正处在缺少补给的尴尬境地。
眼下正值雨季,勃固和身毒的边境地带地势险峻、丛林密布,交通极其不便。
尽管扶桑军在缅甸获得了胜利,但此刻他们深陷后勤困境,补给线脆弱且经常遭到袭扰。
张弛对于这些自然心知肚明。
他手中掌握着来自盟军和游击队的情报,清楚地知道鬼子在北方山区的补给线路已经千疮百孔。
曼德勒到密支那的铁路和道路时不时被遗留的约翰特工破坏,陆路补给物资运送极为艰难。
特别是雨季的存在,泥泞的道路几乎让一切运输陷入瘫痪,鬼子不得不放缓脚步,停滞在新平洋,重新收集物资、囤积武器,等待雨季过去,再准备继续向身毒东北推进。
第33师团的目标十分明确——攻占约翰属身毒的阿萨姆邦地区,占领英帕尔和科希马这两个身毒东北的战略支点。(历史上由于瓜岛战役爆发,海运物资集中向对鹰作战,鬼子42年才发动英帕尔战役)
只要33师团能够越过阿拉干山区,便会进入喜马拉雅山脉南峦南方的平原地区。
因此这两座城市的控制权将决定鬼子能否打开通往身毒平原的大门,进而攻占富庶的身毒中部。
目前史蒂文森将军正在一边协调约翰人的身毒师在边境布防,一边加快远征军残部的整编和再训练。
盟军和扶桑军双方都在与时间赛跑,战争天平的倾斜将取决于哪一方先做好作战的准备。
于是,史蒂文森通过特派员詹姆士向张弛发布了第一个命令——延缓鬼子33师团的进攻准备。
本质上,史蒂文森是希望张弛对33师团的后勤补给线发动更大的袭扰。不过,张弛却准备搞个大新闻——他瞧上了鬼子的机场。
根据情报,他得知在新平洋东南方,远离前线的一处隐秘河谷,鬼子正在秘密修建一座前线机场,准备为后续的身毒战役提供空中支援。
这座新建的机场内目前驻扎着扶桑陆军第5飞行师团的一个战斗机中队,等到机场设施完全竣工,更多战斗机和轰炸机进驻,扶桑国在勃固北方的空中力量将大大增强。