二夫人拉着周氏的手,送她回院子。
亲亲热热说了许多体己话后,二夫人屏退婢女,叹口气,压低声音说:“今天让六弟妹受委屈了,我没想到大郎会突然撒癔病。”
癔病,也叫脏躁症,有的人患此病精神恍惚,大哭大笑,有的人喜怒无常,发作时发狂伤人。
谢嘉琅属于后者。
他出生后不久就被大夫诊出有癔病,大夫人每天以泪洗面,谢大爷四处求医问药,还请了道士和尚来做法,没能治好谢嘉琅。
大夫人伤心过度,抑郁成疾,老夫人做主,让二夫人接管内务。
如今谢府内院是二夫人当家。
周氏见掌家的二夫人对自己这么客气,受宠若惊,“二嫂忙着一大家子事,还要为我和团团操劳,我还没谢二嫂呢。”
二夫人笑意盈盈,“我比不上大嫂是豪门大家出身,人又笨,什么都不会。大嫂病着,婆母身体也不好,我才胡乱支应着。”
周氏诺诺应声:“二嫂能干,上上下下都夸二嫂呢。”
二夫人哈哈笑了几声,“六弟妹现在苦尽甘来,以后就是一家人了。我这人心实,不是那种论身份拿乔的轻狂人,六弟妹不用拘束,以后缺什么了,告诉我一声。我要是哪里做得不周到,六弟妹千万不要顾忌,直说就是。”
周氏千恩万谢。
仆妇抱着谢蝉跟在后面。
这一路,谢蝉听懂了谢府内院涌动的暗流。
大夫人姓郑,娘家是府城大族,当年阴差阳错嫁到江州,自恃身份,很瞧不起几个妯娌,甚至连婆母也不放在眼里。
“论身份拿乔”,说的就是大夫人郑氏。
郑氏得罪了所有妯娌,生出的儿子谢嘉琅却天生癔症,大受打击。
大房成了笑话,二房则喜讯连连。
谢二爷考取功名,在县学领俸禄,学生遍布江州。郭氏生下龙凤胎谢二郎和谢三娘,次年又生下谢四郎。
二郎谢嘉文彬彬有礼,三娘谢丽华眉清目秀,四郎谢嘉武生龙活虎,都很得老夫人喜爱。
依江州规矩,谢家以后由长房嫡长孙继承。
可是大郎谢嘉琅有癔症,绝不是好的继承人选,而二郎谢嘉文只比他晚出生几天,身体健康,模样端正。
谢蝉上辈子做了几年皇后,每天如履薄冰,遇事忍不住多想:今天谢嘉琅突然当众撒癔症,真的是巧合吗?
回到房里,周氏让婢女都出去,搂着谢蝉里里外外又检查了一遍,松口气。
夜里谢六爷回来,夫妻俩终于团聚,一番互诉衷情,让婢女抱谢蝉去睡觉。
衾被松软,比乡下舒适,然而谢蝉翻来覆去睡不着。
不知道谢嘉琅怎么样了……
谢蝉知道这场大房二房之争最终的结局。
二房赢了。
前世的她曾经想拉拢谢嘉琅,后来怀疑他是姚贵妃的人,几次派人查他的底细。
他为官清廉简朴,家徒四壁,政敌想污蔑他都找不到把柄。即使后来他沾染权欲,成了奸相,出手也不阔绰。
上辈子,谢蝉一直想不通,江州谢家虽然毫不起眼,但绝不贫寒,身为嫡长孙的谢嘉琅怎么那么穷苦?
现在谢蝉明白了。
他被家族鄙弃,没分到一丁点家业。
谢蝉爬起身。
坐在脚踏上打瞌睡的婢女酥叶连忙支起脖子:“九娘想要什么?是不是渴了?”