夜里,竹娘醒了过来,听大夫说自己胎像不稳,吓得哭了一场。
老夫人安慰竹娘,要她好好养胎。
竹娘不说话,只是默默流泪。
老夫人已经盘问过和竹娘交好的丫鬟,知道她怕什么,从房里出来,对愁眉苦脸的谢大爷道:“竹娘现在是双身子,她年轻冒撞,什么也不懂,你又是个爷们,看顾不过来,阿郑更指望不上,我看,不如让竹娘挪到我院里去。”
其实老夫人早就想把竹娘接到身边亲自照顾,一是不放心郑氏,怕郑氏刁难竹娘,二是担心谢嘉琅,怕他发作起来伤到竹娘。
还有一点,府中已经有下人在议论,说竹娘和谢嘉琅住得近,以后生下的孩子可能也会得癔症。
老夫人和谢大爷说了这事,谢大爷觉得那些是胡说八道,没有放在心上。
没想到竹娘听说这些流言后,信以为真,夜里总梦见自己生下一个青脸獠牙的怪胎。她是有孕之人,每天提心吊胆,神思恍惚,愁得饭都吃不下,私底下和洒扫婆娘诉苦,抱怨谢嘉琅的癔症,说话间刚巧看到谢嘉琅,一下子戳中了心事,加之心虚,才会吓得当场晕过去。
谢大爷长舒一口气:“有母亲照看她,儿子可以放心了。”
老夫人怕夜长梦多,命下人立刻整理箱笼。
谢大爷叫来院中仆妇,要她们帮着收拾。
大房的孩子不能再有什么闪失。
竹娘连夜搬去了老夫人院里。
下人告诉郑氏,郑氏冷笑:“我这是给他们谢家生了个夜叉?”
翌日。
鸡鸣声中,谢嘉琅起来洗漱,吃了碗莲子粥,收拾好文具,走到门前,想起昨天的事,脚步猛地顿住,转身坐回窗下,展开书卷。
青阳一直服侍他,知道他喜欢在外面看书,心疼不已,小声道:“郎君,竹姨娘搬到老夫人那边去了。”
谢嘉琅嗯一声,没有起身,继续看书。
别院的院落不大,他出去的话,每个人都不自在。
府里的下人有意无意避开谢嘉琅住的地方,房前无人走动,树影斑驳,静谧无声。
谢嘉琅看了会书,执笔练字。
青阳收拾屋子,翻出那只晾晒过的书袋,挂在檐下。
谢嘉琅抬头,瞥见一抹鲜明柔软的杏色。
他想起九妹妹,她笑起来的时候眉眼只是微弯,清而浅,笑意却格外明亮,天色都亮堂了。
谢嘉琅又想起六婶周氏。
他虽然年幼,但是分得清长辈的喜欢和厌恶,他发作时,周氏抱走九妹妹的神色,和母亲嫌弃他的神情一样。
九妹妹的书袋落在他这里,就算洗干净晒干了还回去,也许她也不想要了……
和他有沾染的东西,没人想要。
大房的事很快传遍谢府。
周氏的哥哥嫂子带着儿子来别院探望妹妹,听说了这事,周舅母啧啧几声,眼珠滴溜溜转了转,抬头张望。
周大舅在外面和谢六爷吃酒,姑嫂二人在里间窗下坐着说话,屋中地下铺了簟席,凌乱堆放着七巧板、泥娃娃、竹陀螺和一些糖蜜果食,小谢蝉和表兄周山在簟席上玩耍。
房里没有外人。
周舅母凑到周氏跟前,小声问:“你们府上这位大公子……怕不是中了邪吧?”