过完节,谢嘉琅要去县学了。
谢蝉知道他读书废寝忘食,夜里常常过了子时才睡,整理几盒糕点果子给他带去学舍当消夜,诸色蜜饯,琥珀蜜饧角儿,蜜麻酥,骆驼蹄,肉丝糕……还有他喜欢吃的辣口甜姜麻糖饼,一小包一小包扎严实了,塞进抬盒里。
学舍虽然有炉灶,但谢嘉琅体恤下人,不会三更天把熟睡的青阳叫起来给他做吃的。
少年人正是长身体的时候,读书又辛苦,不能饿着肚子睡觉,谢蝉把几只大抬盒塞得满满当当的,还觉得不够,拿私房钱请灶房婆子帮忙炒一大锅芝麻炒米。
米炒熟了,方便携带,也易于储存,而且很顶饿。炒米粒粒金黄饱满,肚子饿的时候抓一把,干吃香甜酥脆,越嚼越香,倒在碗里用热茶一冲,泡软了,绵软甜香,吃下去,整个人都会暖和起来。
谢蝉扒在箱笼前,掰着手指头数,“被褥两套,罗衣,巾子,棉袜,靴子……桃花还没开,没到暖和起来的时候,多带几件厚衣裳。”
她忙来忙去,对着自己写下的册子一样样检查,确定没有落下要紧的东西。
梳着双环髻的小娘子,个头还没有丫鬟高,不过架势十足,满院子丫鬟仆妇都听她指派,笑着回她的话。
谢嘉琅过来了。
仆妇丫鬟脸上的笑意僵住,都下意识低头,噤声不语。
堂屋里众人忙得团团转,挤不进人了,谢蝉拦住谢嘉琅,推着他往书房方向走:“哥哥,你去收拾书箱,她们不知道你要带走哪些书。”
一副嫌他碍事的模样。
谢嘉琅被谢蝉一推推到门口。
仆妇们不敢吱声。
谢嘉琅没往里走,好脾气地转身去书房挑选书卷。
仆妇们松口气,对望一眼:大郎看着阴沉严肃,对妹妹倒是很宽和。
谢蝉整理好消夜果子盒,过来帮谢嘉琅装书。
“哥哥,下个月我去县学看你,你想什么吃的,要青阳去布铺送个口信,我给你带去。”
谢嘉琅不由失笑。
他还没启程,她已经在考虑去看他的时候带什么。
“那些够吃了。”
谢蝉摇头,“那点哪够?哥哥你自己吃,还要分给同窗吃,半个月就能吃完。”
对有意仕途的人来说,同窗、同年、同乡都是天然同盟,多结交一些没有坏处。他这人不擅交际,不会主动去笼络人,她每次去县学会带一些吃的送给他的同窗,整理行礼的时候也特意备了送人的那份。
她算了算日子,道:“下个月是上巳节,我带些花糕和家里酿的甜酒去吧。”
县学都是读书人,读书人好风雅,上巳节肯定会效仿古人曲水流觞。他不发病的时候能喝酒。
谢嘉琅点头:“嗯。”
一年到头,不管什么大小节日,她每次都记得给他送些应节之物,浴佛节的香药糖水,端午的粽子香袋,六月的新藕、菱角、枇杷,七月的鲜果,八月的社糕月饼,九月的菊花糕……
每回布铺伙计提着攒盒去县学,不忘给同窗送一些,同窗道谢,和谢嘉琅开玩笑:“我家妹妹和令妹一样懂事、会疼人就好了。”
谢嘉琅还记得谢蝉说过的一句话:“别人家有的,我家哥哥也得有,别人家没有的,我家哥哥也要有。”
她比他小,却总想着照顾他。
东西都收拾好了,老夫人院子的仆妇过来传话:“老太太说,今晚叫灶房多做几个菜,在花厅摆一桌席面,给郎君送行。”
谢蝉诧异,往年府里没给谢嘉琅送过行。
两人到了花厅,发现人都在。
谢嘉文今年也要去学舍住,他觉得住在家里容易懈怠。
谢蝉暗暗道:难怪要摆宴。
二夫人担心谢嘉文在学舍住不惯,吃饭时还在苦劝他别去,谢嘉文坚持,二夫人只得罢了。
谢大爷搂着十一娘,问谢嘉琅行礼收拾好了没有,有没有什么缺的,最后道:“你明天什么时候走?二郎巳时出发,你等等他,兄弟俩一起走,你是长兄,在县学好好照看弟弟。”