船上的火势越来越大,雄浑的噼啪声中,火苗四处迸溅,映亮半边夜空,江面染红。
冲天的火光照耀着渡口,到处鸡飞狗跳,人影晃动,铺兵一边跑一边不停地敲打铜锣,提醒渡口的人立刻下船,燃烧声里夹杂着嗡嗡的吵闹声。
仆妇听见谢蝉突然叫了句什么,扭头看她一眼,面带狐疑,顺着她的视线张望。
谢蝉心里一紧,迅速冷静下来,挪开视线,望向那条燃烧的船只,抱着双臂瑟瑟发抖,一副惊慌之态。
仆妇没有多想,紧紧抓住她的手臂。
黑烟很快涌到渡口前,宣平侯世子被呛得直咳嗽,哗啦一声打开折扇,骂道:“哪家的船,怎么会烧起来?要是烧着了本世子的船,本世子要他倾家荡产!”
救火的军士们四处跑动,高声呼唤,火光把他们身上的甲衣染成了赤色。
赶过来指挥救火的安州巡检领着几队铺兵找到宣平侯世子,满面惊慌之色,拱手,恭敬地道:“世子爷,火势太大,恐怕会烧过来,还请贵体移驾。”
宣平侯世子挥动折扇,道:“本世子爷就站在这里看着你们救火!”
巡检急得顿足,苦劝道:“世子爷,前一阵儿安州渡口大火,烧了几条船,还伤了人命,不能小看火势啊!您别看那火还没烧上来,被黑烟熏着了也不好,请世子爷速速移驾!世子爷放心,下官一定会扑灭火势!”
宣平侯世子不为所动,长公主的亲兵却脸皮抽动了几下,想到那场大火,几人对视几眼,怕出了事回去被长公主责罚,上前劝说世子:“世子爷,巡检大人说得对,小的曾在潜火铺当值,这火场之中即使离火源很远,被烟熏着也损害不小,您是千金之身,还是移驾吧。”
正说着话,燃烧的大船上忽然轰隆隆一阵巨大爆响,火舌狂舞,震得渡口的大船跟着晃荡起来。
宣平侯世子吓了一跳,情不自禁抖了一下。
空气里飘来一股浓烈的烧焦臭味,黑烟狂卷,灰白的烟灰飘洒得到处都是,众人不停咳嗽,涕泪齐下。
亲兵再不敢耽搁,簇拥着宣平侯世子往岸上去,世子色厉内荏,心里其实也有点怯了,冷哼一声,指着自己的船吩咐巡检:“你们好好在这里守着,不能烧到我的船!守住了,本世子重重有赏,没守住,等着发落!”
巡检唯唯诺诺应是,目送世子爷走远,松一口气,询问世子的亲兵:“诸位大人,船上的人是不是也要挪下来?下官奉命灭火,若是今晚再出人命,下官担待不起啊!再者,人都撤走了,下官才能指挥扑火。”
渡口黑烟弥漫,轰隆巨响越来越近,亲兵什么都看不清,咳嗽几声,皱眉道:“让他们下来吧。”
巡检眼神示意一队铺兵:“你们快上船,帮着疏散船上的人,一个都不能漏!若出了什么差池,军法处置!”
铺兵们应是,跟在亲兵身后一起登船。
亲兵站在过道里大声呼喊,命令船上的人赶紧下船。
火光映在甲板上的人身上脸上,众人仿佛能感觉到那炽烈的火焰,听说可以下船了,顾不得其他,一窝蜂涌向过道。
两个仆妇也拖着谢蝉冲到过道前。
出口只有一个,每个人都怕被落在后面,争先恐后往下挤,场面太混乱,有人被推倒在地,不满地大叫,其他人不理会他,继续往前挤,摔倒的人爬起身,和抢着下船的人厮打起来。
乱哄哄的,亲兵被人群挤开了。
铺兵冲上来维持秩序,指挥众人一个接一个往外走:“不要挤,不要乱!否则都得烧死在这!”
外面的燃烧声越来越近,人心惶惶。
谢蝉夹在仆妇当中往外走,脸抬起,作出害怕情状,飞快扫视左右,有亲兵看过来,她立马避开视线,继续扫视。
一道目光望过来,落在她脸上,冰冷,沉静。
谢蝉看过去。
黑烟涌动,烟灰纷飞,她焦急的视线直直地撞上那道目光。
谢蝉看着他,鼻尖发酸,死死咬住唇,没有出声。
谢嘉琅也看着她,目不转睛。他头束抹额,一身铺兵军士打扮,目光锐利如电,摇晃的火光照在他脸上,仿佛有火苗在他眸中燃烧。