白氏和宋勇年纪都不小了,若非宋纩连休两位妻子,如今都是抱孙子的人了,宋老国公和宋老夫人虽然有时恨不得将儿子儿媳一顿好打,但到底顾忌着两人的颜面,责骂一顿罚他们禁足也就罢了。今日宋勇夫妻两个在外面跑了一天,是做什么宋老国公也清楚,当着文元枢兄妹两个不好说什么,只看了两人一眼,叫他们坐下吃饭。
宋勇和白氏没什么胃口,吃完饭就想走,宋老夫人叮嘱文元枢兄妹两个早点休息,喝住正想跑的宋勇夫妇,道:“你们两个留下。”
宋老夫人发了话,宋老国公还在旁边坐着,宋勇和白氏不敢顶嘴,只得看着小辈们跟宋老国公和宋老夫人告了辞,一一离开了去。还没想好怎么开口,宋老夫人就沉声道:“一整天没见人,上哪里去了?”
白氏缩了缩脖子,宋勇被亲爹看了一眼,不敢说实话,道:“我们毕竟跟罗家在谈儿女亲事,如今罗家落难了,总要想想法子帮衬一二,免得旁人说道咱们家不讲情义……”
啪——一个杯子摔在宋勇面前,宋勇唬了一跳,差点张口骂人,反应过来去看时,却见父亲手里的茶盏没有了。宋老国公半生戎马,这些年不能行走才留在府中研习兵书,尤其有了重孙之后,老人家平日喝茶下棋,爱好何止文雅了一点。然而,对上父亲的目光,宋勇才惊觉,父亲永远是那个马背上的将军,哪怕早已上不了马,一身煞气依然没有消失。
宋老夫人重新给宋老国公倒了杯水,数落道:“大夫说了,你的身子不能动气,你就不能心平气和的看着我教训儿子?”
宋老国公对这老妻,一身的气势就散了,点了点头,端着杯子喝水,似乎是老实坐着看妻子教训儿子的样子。宋勇松了口气,却听宋老夫人冷哼一声,道:“你以为,你父亲不动气,我就能饶了你?你心里那点花花肠子,拿去外面抹抹脸面也就罢了,别摆在我面前丢人现眼!”
“娘,我……”
“想帮衬罗家?王家老夫人话都传到我这里来了,叫我管管儿子,罗丞相再怎么不是,都是一把年纪的人了,先前低服做小要结亲,才出事又上蹿下跳的要退亲,你是嫌绾姐儿名声毁得不够厉害,还想给她添一笔?”宋老夫人恨铁不成钢,他们拖着,不让宋绾和罗七定亲,没有正式定亲,就是双方都还在考察的意思,结亲又不都是一次就成,罗家若是出了事,婚事自然不作数,就当是相看过罗七也就是了,不影响宋绾的名声。可宋勇和白氏忙不迭的找着退亲,旁人会怎么看待这两人?有这样的父母,旁人又怎么看待宋绾?
“这,总不能这个时候,还要把绾儿嫁过去吧!绾儿……”
“绾丫头是我的亲孙女,我能害她!”宋老夫人恨不得抓着美人锤敲白氏的脑袋,“我说慢慢给绾丫头相看,你非得忙忙慌慌的给她定下罗家的亲事,你们主动定的亲,人家出了事就要退亲,老二的官位还是靠罗家得的,你们一举不怕别人戳着脊梁骨骂!”
虽然宋老夫人说的是事实,可宋勇听来还是觉得难堪,可说话的人是亲娘,宋勇再是混账,也不敢跟宋老夫人顶嘴,只得压下了心里的不满,道:“那母亲说,这件事如今要如何处置?”
这话说得有些赌气的意味,宋老夫人不高兴,宋老国公更是不满,将杯子放在桌上,道:“那是你的女儿,该怎么办问我们?”
宋勇想顶嘴,被白氏拉住了,在外面跑到这个时候,白氏从旁人的目光中已经瞧出些不妥来。她知道今日的举动做错了,到了这个地步却不知道怎么往下走,心里虽不满宋老国公和宋老夫人的责骂,却也不得不承认,两人活到这个岁数上,至少经验不是他们能比的。
宋老夫人只当没看到白氏的心思,到底宋绾是他们亲孙女,还能真看着宋绾毁在这一双不靠谱的爹娘身上,叹了口气,道:“如今京城山雨欲来的架势,咱们不可妄动,等罗家的事定下来,送绾丫头回清河老家住一段时间吧!若是可以,就给她在那边定亲,这边的事也不会影响她。”
两个女儿当中,白氏更喜欢聪明过人的长女,可长女出嫁几年,宋绾养在身边,情分自然更深厚了些。白氏给宋绾说亲虽然考虑着宋勇和宋纩的前途,但也确实是想要宋绾嫁得好,日后生活无忧。宋老夫人说送宋绾回清河,对于现在的宋绾来说确实是一个好的选择,可白氏还是觉得委屈,清河虽然也不错,但哪里比得上京城天子脚下富贵繁华,更别说还要将宋绾嫁在清河。
宋老夫人看白氏的表情便知道她不满意,反正也不是现在就走,也懒得多说什么,接着道:“绾丫头的事我来安排,至于你们两个,接下来都给我老实待在府上。这当口,三殿下和罗家的事悬而未决,你们若不想连累纩儿的前程、绾儿的未来,就给我继续作,大不了我和你爹提前给你们分家,你们带着儿女继续在外面作!”
提到分家,宋勇飞快的看了宋老国公一眼,见宋老国公没有反驳的意思,顿时心头一凉。虽然宋缜回京以后,他们许多事都不那么顺利,但宋勇一直没放弃心里头的念想,哪怕宋五爷被送官,他也安慰自己,他不过是叫白氏在文氏面前说了些话,文氏是自己病死的,与他们并没有关系。同是宋家子弟,同时嫡亲儿子,凭什么宋缜的爹可以,他不行?凭什么大哥死了就得轮到侄子,他们只能分到微不足道的家产?
宋勇不服气,这也是当初宋五爷能说动宋勇的缘故。宋五爷暴露了,被送官流放了,那是因为他谋害宋家人。而他,他是宋家二爷,只是争取自己家的爵位,有什么不对?心里这个念想放不下,宋勇就不愿意被分出去,分出去了,他们就是宋家旁支,还有什么自己抢宋家的爵位?
宋老国公早就察觉到了儿子的这份野心,可到底是亲儿子,宋老国公不可能因为宋勇这点心思将他们一家赶出去,只希望宋勇能想明白。向他们这样的人家,长幼有序才是长久之道,一旦开了这个先例,离宋家内乱最后消亡也就不远了。宋老国公念着大夫心平气和的嘱咐,道:“这些天这件事怕是还解决不了,正好,你也不要往外跑了,每日到书房随我念书!”
宋勇愣了一下,道:“爹,孩儿……”
“怎么,你还嫌我这个当爹的教不了你?”宋老国公看向宋勇,宋勇哪敢点头,连忙摇头,道:“不是,父亲熟读兵书,能得父亲教导,孩儿高兴还来不及!”
“那就好,明天一早你就过来。”宋老国公哪能看不出宋勇不乐意,却没有由着他高兴的意思,直接拍板定下来。
宋勇两个苦着脸从静心堂出去时,宁熹和宋缜已经回到了慧园。宁熹回去看孩子,宋缜则换了衣裳出门。这个时候出门自然不是为了公事,宁熹也没有问他,看过了鹿儿,就回房去看账本,如今兰氏有孕,宋老夫人又不愿意白氏再沾府里的中馈,大大小小的事都是宁熹再管,只有拿不准的,才去问宋老夫人或者兰氏。
三皇子和罗家的事悬了好些日子,罗家男子都处死,女眷官卖为奴,罗七一死,自然不会有人再提那桩还没定下的亲事。虽然难免会有宋绾克夫的流言,到底没有更大的影响。
三皇子被封了宜郡王,没有封地,就赐了一座郡王府,让他带着妻妾直接从皇子府搬到郡王府,可以想象,郡王府必定是在隆盛帝的监控之下,而三皇子如今的宜郡王的生母毛淑妃也被降了位分,从四妃之一,降到了九嫔之一,早前投靠三皇子的官员幕僚们,都连忙敢宜郡王划清界限,一时间新开的宜郡王府门庭冷落,再没有往日的风光。
尘埃落定,宋老夫人松了口气。先前打算将宋绾送回清河老家,可老家那边的族人关系毕竟都远了,宋绾一个正值年华的姑娘家倒是哪家都不好托付,宋老夫人和宋老国公商量了,决定替宋勇谋个缺外放。宋勇也是进士出身,这些年一直没有升迁,一来是宋勇本身没什么本事,二来,也是宋勇一直不愿意外放做官,想要往上爬的机会自然更少一些。
这事宋老国公和宋老夫人也没问宋勇愿不愿意,直接拍板定了下来,宋老国公托了多年的好友,没有多久就有了眉目,在宋纩参加科考之前,终于将外放的事定了下来。宋勇本有些不乐意,尤其没做上巡抚知州的地方大员,只得了个同知的位置,就更加不满了。然而,这回宋老夫人压根没考虑宋勇的意思,直接告诉他,留下也成,公中不再给他们一房的用度,全凭他的俸禄过日子。