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第31章（第1页）

旋即，他就去请求哈里&iddot;马克尔准许向一艘代表法兰西的军舰致意。

哈里&iddot;马克尔拒绝没有任何理由，不仅同意了，而且还说，法国军舰肯定会回敬机灵号的敬礼。所有舰队里不就是有这么个习惯吗？……

这艘军舰属于二等装甲巡洋舰，吃水量七八千吨，背着两根悬挂军旗的旗杆。法国的三色旗在船尾迎风飘扬，海面水波不兴，军舰风驰电掣，纤长的舰首犁开平静的水面，留下一道长而无浪的航迹，这都归功于完美无缺的吃水线。

由于小乘客们都有袖珍望远镜，装甲巡洋舰从机灵号前面驶过时，看清楚舰名没有问题。

这是骏马号巡洋舰，是法国海军舰队中最漂亮的巡洋舰之一。

路易&iddot;克罗迪荣和托尼&iddot;雷诺呆在后甲板上，挨着尾桅斜桁吊索。当骏马号巡洋舰距离机灵号只有四分之一海里时，他们拉紧吊索，英国国旗在&ldo;法兰西万岁&rdo;的呼喊声中被下降了三次，英国、丹麦、荷兰学生都喊着&ldo;法兰西万岁&rdo;，向他们的法国同学表示祝贺，骏马号的舰旗顺着旗杆降下来又升上去。

一小时后，当英国的国旗在一艘远洋客轮的旗杆上出现时，大家表示了同样的敬意。

这是伦敦城号远洋客轮，专跑利物浦一纽约区间的古纳尔航线。照惯例，伦敦城号客轮要把它托运的快递信件带到昆斯敦，这就使得这些信件比定期航班早到半天。

伦敦城号客轮向机灵号致意。约翰&iddot;霍华德和休伯&iddot;佩金斯在小乘客们洪亮的欢呼声中，升起了机灵号的船旗。

五点钟左右，就见东北方向的云团变大了，笼罩着科克湾后面的高坡峻岭。现在的天气状况同前几天同一时刻的天气状况有着显著的差别。

那天傍晚，太阳落山时要是又遇上纯净的天边，预计第二天出来时就将被浓重的气雾遮罩住。

哈里&iddot;马克尔和约翰&iddot;卡彭特正在船首交谈。为了谨慎起见，他们不在后甲板上露面，因为呆在那儿不保险，很可能被人或从悬崖上，或从边上布满黑糊糊岩石的海岸上发现和辨认出来。

&ldo;那里面有风！……&rdo;水手长伸手指着岩石角方向说。

&ldo;我相信……&rdo;哈里&iddot;马克尔回答道。

&ldo;风如果决定要吹，咱们不会失去对事态的控制……帕克森船长……是的，帕克森船长！……难道我不应该这样叫你……至少以后几个小时这样叫你吗？……明天……今天夜里，我衷心希望你重新最终成为马克尔船长，舰长……啊！对了，我要为咱们的轮船琢磨个名称！……不是机灵号在太平洋海域重操咱们的旧业！……&rdo;

哈里&iddot;马克尔一直在听手下说话，自己没有吭声，突然开口发问：

&ldo;起航工作都准备好了吗？……&rdo;

&ldo;一切就绪，船长。&rdo;水手长说，&ldo;只待起锚松帕！前部很纤细，尾部很高翘的轮船不需要太大的海风都能疾驶如飞……&rdo;

&ldo;今天晚上，&rdo;哈里&iddot;马克尔一本正经地说，&ldo;我们若不向罗伯科夫行驶五六海里，我就感到很意外……&rdo;

&ldo;我不感到意外，而是感到很生气！&rdo;约翰&iddot;卡彭特针锋相对说。&ldo;瞧，咱们那两个乘客，来给你说话了……&rdo;

&ldo;他们有什么话好给我说呢？……&rdo;哈里&iddot;马克尔小声嘀咕。

马格努&iddot;安德斯和托尼&iddot;雷诺‐‐他们的同学称他们是见习水手‐‐刚离开后甲板，正往前甲板走去。哈里&iddot;马克尔和约翰&iddot;卡彭特正在前甲板底下交谈。

托尼&iddot;雷诺一开口就说：

&ldo;帕克森船长，同学们派马格努和我来问问您，天气变化的迹象到底有没有肯定？&rdo;

&ldo;肯定有了！&rdo;哈里&iddot;马克尔说。

&ldo;这么说机灵号今天晚上可能起航了？……&rdo;马格努&iddot;安德斯迫不及待地问。

&ldo;有可能。我和约翰&iddot;卡彭特刚才谈的就是这事儿。&rdo;

&ldo;我们已经发现，&rdo;托尼&iddot;雷诺继续说，&ldo;这些云雾没有裂开，可能要降得很低很低，甚至降低到海平线以下……帕克森船长，大概是这一点让您认为天气变化是有可能的吧？……&rdo;

哈里&iddot;马克尔点头表示同意，水手长抢先说：

&ldo;对，我年轻的先生们，我认为我们这一次能够顺风操舵！……风将推着我们向西行，这是好事儿……请大家再忍耐一下，机灵号终究要离开爱尔兰海岸！……在此之前，你们有时间吃顿晚饭。兰亚&iddot;科克使出了他全部的烹调本领，给你们准备最后晚餐……当然是离开陆地的最后晚餐呐！……&rdo;

哈里&iddot;马克尔听出约翰&iddot;卡彭特这番恶毒话的弦外之音后，皱起了双眉，但要阻止这个恶棍的瞎扯却不容易。约翰&iddot;卡彭特心狠面善，或者说面善心狠，怎么形容都是一样。

&ldo;好，&rdo;马格努&iddot;安德斯说，&ldo;晚饭准备好了，我们就去吃……&rdo;