穆清在表示了对米家大爷这般执着态度的不解后,告诉沈霓裳,他已经打探清楚,米家大爷不久后,就会离府出远门,这段时日他会将米家护卫及家仆巡守的情形探明仔细,届时,直接带人去把人偷运出来。
即便米家大爷怀疑,料想也拿不出证据。
沈霓裳也觉得可行,便嘱咐了几点注意事项,同意了他的想法。
过了二十来日,就在前日,沈霓裳又收到了穆清的书信。
穆清按照沈霓裳的嘱咐,查了下米家的情形,选在了米家大爷离开后的第八日,米家二爷带着二少奶奶去给岳父贺寿的这日晚上动的手。
虽说花了不少时间,但起初一切都很顺利,他们找到了关人的地方。
极为令人意外的是,米家居然有一个隐藏在后花园假山中的地牢。
找到了地牢,甚至看到了地牢中关着的鬼人,但是却没有办法打开门锁,最后只能功亏一篑。
穆清的懊恼之情,跃然纸上。
沈霓裳几乎可以想到他那时是何种憋闷模样。
沈霓裳让小翠去问穆清,记得不记得,那锁的形制。
穆清那夜折腾了许久,自然印象深刻。
他画了一副画过来。
沈霓裳一看那图形就皱起眉头,在她所知的知识中,封建时代很长一段时间都是用的簧片锁。
她曾在扒手出生的六师兄那里学过一些开锁的技巧,若是簧片锁,即便是最复杂的十二簧片,她也有几成把握。
但米家竟然用的文字锁。
对一个边奴鬼人,将之关在隐秘地牢就已经很有些奇怪,竟然还用用上类似密码锁的文字锁,这种行为,就更令人费解了。
穆清说那个鬼人看着已经不大行了,似乎他本人已经放弃了求生的意志,问沈霓裳该怎么办?
沈霓裳思量再三,终于说通司夫人答应她,待大夫来检查过后,方能出门。
二月十五,沈家二少沈慕衡带着商队出发北上。
第二日,沈霓裳也终于获准,带着玉春出了府,直奔南门宅子。
进了宅子,穆清带着小扇子都已经到了,孔祥照吩咐,将马车停在两条巷子外。
沈霓裳先将买下来的人看了一遍,挨个问了几个问题。
十女两男,看着都不是机灵聪慧的那种,而是皆有几分老实憨厚。
总的,还算满意。
这十二人有老中青少都有,甚至有个男子还是瘸腿,但无一例外,每个都是无亲无故。
穆清摸着鼻子不好意思解释道:“花寻让我拿主意,我也不大会看人,先挑了几十个,后来想着,若是要稳当,还不如都挑这样的。至于那个残废的,我看着他力气不小,反正咱们这些活也不用跑腿,应该也能用。”
“先用着试试吧,若是不行,再换就是。”沈霓裳点头。
她原本就没想将所有的合香技艺全部教给这些人,她打算的是两个人学一门。
十二人分六组,炼蜜、锻碳、炒香、捣香、窖香,刚好用十人,剩下两人责负责仓守点存。
只要这些繁琐细致的功夫有人分担,其他便不足为虑。
她每隔一段时间过来一日,合出的香,应该目前就能足够。
待观察一段时日后,这十二人里面,若有合适的,再提拔起来,做合香的师傅。
当然,最珍贵的香方,还是得自己动手。
验过人手,她又去看看挖好的香窖和用作库房的厢房的改造情况,检查过,防潮过关后,工坊的基础设施部分算是完成大半。
眼下该进行的便是店铺的改造问题,她有心将事情交给花寻,但想起此番挑人,花寻压根儿就没给穆清出半分意见,想来,他要不是对些琐事反感,要么就是觉得超出他的责任范围,消极怠工。
沈霓裳也不想勉强。