她伸开僵硬的翅膀,捞上一点恒星的热火,想熔化掉身下那片沉寂冰冻的港湾。她打起精神,信心百倍地去朝前方的新世界飞去。
她发现的第一批行星巨大无比,却了无热气。行星深处她隐约感到藏有金属,但由于巨大引力的作用,金属埋得很深,周围是剧烈的引力专场,上面还覆盖着大片的废物泡沫和变幻莫测的大气层。
难道就没有‐‐热气来了!
一个小小的亮点从太空飞来,比行星还要近,它散出的热度唤醒了她肚中的痛苦感觉。她急不可耐地朝它转过身去,却又忍不住停下来,发出了讥讽的笑声。这群不知天高地厚的小蚊虫!
借着恒星的亮光隐隐闪烁着的,又是一件侏儒的&ldo;杰作&rdo;。外形很像一个擦得亮亮的金属球,和她的眼珠一般大小。窄长的天线从里面伸出来,细得几乎无法看清。一只玩具大小的信号接收器直指向她,一边还发出微弱的吱吱声。看不见船员,但她为他们的大胆笑出声来。
他们的聪明和勇气太可爱了!他们造出这样的小玩意儿飞进太空,并在如此广阔的轨道上飞行,他们一定自认为是宇宙的情人了,瞧他们那副不可一世的神态,莫不是来勾引她的吧?小蚊虫有什么可说的?她大吼一声,他们立刻停止了愚蠢的尖叫。他们孱弱无比的信号机燃烧起来。也许他们一下子给吓懵了。但过了一会儿他们居然想反击她。
他们的反抗让她忍俊不禁。
瞧他们的侏儒导弹‐‐富含热金属,显然是想摧垮她,伤害她,却成了上好的佐料,足以消化她肚腹中冰冷的雪团。这些小飞镖不断飞来,她便一个接一个地将它们衔住。
这可是她渴望已久的能量,又上口又纯粹。这些可笑的小弹如雨点般射来,忽然她看见一个微尘般的喷射器闪一下蓝光,随即一个怪模怪样的小火箭偷偷飞离而去。
小蚊虫想逃跑!
他们已经看到她战无不胜的力量,见识了她们种族辉煌的历史,更认识了他们自己微不足道的能力。谁狂妄自大,谁就得付出代价,她带着这份诗意的快乐,伸出舌头将他们卷起来一口吞了下去。
《帝国的倾覆》朱利&iddot;陈在狱中作的一部科万大厦批判史。陈不惧威胁,称太阳巨头和太阳帝国的种种罪恶为人性使然。&ldo;任何帝国,&rdo;他写道,&ldo;建立之日始,就染上了毁灭自己的病毒。&rdo;
第九章
奎恩飘游上火星科万号,挂在肩上的枕套里装着随身用具和换洗的内衣。他身上还有克雷的星雾香味,那是他们伤心欲绝地最后一次作别时留下的;他双唇隐约作痛,那是诺尔给他的离别之吻;通过湿润的眼睛,他似乎看见了乔莫噙满泪水的双眼。
突然,一阵焦虑袭上他的心头。
那可怕的家伙要是摸上光圈怎么办?就算它不去,那些老掉牙的发动机又能支持多久?他有几成把握弄到好的发动机并及时送上光圈?他一把抓过生命刹标签,不再去想自己茫然无知的前途。
&ldo;德恩,行了。&rdo;测试结束后,技术人员用激光把诊断数据装进一张黄色硬塑料纸上,然后将塑料纸扔给他。&ldo;到发射舱去,把这个交给医生的副手。&rdo;他挥挥手叫奎恩快去。&ldo;测试结果比多数人都好,八成能活着回太阳那边。&rdo;
这也够可怕的了,但比起留在光圈站的人来说,自己生还的机会要大得多,&ldo;奎恩&iddot;德恩?&rdo;医生副手瞟了一眼标签,&ldo;布鲁恩船长在名单上看见了你的名字,注射生命刹之前她想见见你。&rdo;
飞船仍停靠在发射场装运反应物质。奎恩朝指挥舱走去,一路尽情打量着飞船。那些扶手、楼梯和升降机都让他赞叹不已,同时又提醒他,他马上就不能享受简诺特微弱引力的自由了。
维拉&iddot;布鲁恩系着腰带,坐在椅子里,面前是灯光闪烁的飞行控制盘。比起显示屏里的模样,她显得略略苍老,头发也更为稀疏,宽脸上布满皱纹,看上去闷闷不乐。他一声不吭地把生命刹标签递给她,等着她发话。
&ldo;德恩?&rdo;她的声音像男人一样沙哑。&ldo;那位头人的养子?&rdo;
他不安地点点头,心里嘀咕她会不会因此将他赶下飞船。
&ldo;你自愿服下生命刹?&rdo;她疲倦的眼睛狡黠地盯着他。&ldo;为什么?&rdo;
&ldo;我一直渴望去太阳那边。&rdo;奎恩看见她眯着双眼,似乎不大相信他的话。&ldo;我母亲回那儿了,我想我父亲也在那儿,我想找到他们。&rdo;
她没有习惯简诺特微弱的引力,想将那张黄色标签放到控制盘上的一只小炭缸里,可标签却径直朝他飘过来,他抓过标签,重新递给她。她挥挥手,一边上下打量他,一边理理凌乱的头发。
&ldo;听说你是位核变工程师?&rdo;
&ldo;胡乱学了些罢了。&rdo;他心里开始怦怦跳了起来。&ldo;在卡帕拉号上帮忙运行整修发动机。&rdo;
&ldo;这我听说了。&rdo;她皱皱眉头,仿佛有些怀疑。&ldo;可那些发动机都是老古董了。你也许不大了解这些科万系列飞船吧。&rdo;
&ldo;我可以学习‐‐&rdo;他屏住呼吸,竭力使自己表现得平静一些。
&ldo;要是你需要工程师‐‐&rdo;
&ldo;我们的确需要。&rdo;看着他急迫的样子,她脸上闪过一丝笑意。