最初我以为是我的病使我产生了幻觉,我动了动想躺正,但一阵剧痛使我感到世界似乎又要面临新的灾难了。我爬出了湿湿的毯子去找光源。
西南的天空变成了奇怪的红色,就像是太阳正从相反的方向升起一般,我踮着脚尖摇摇摆摆地走了回去,那红色的亮光让我很容易做到这点。
我不住地颤抖着。为了能看得更清楚些,我走到了路上。红光越来越亮,慢慢地,它的颜色也变成了金色。这时我看到了超光速粒子终端站。
我停住了,恐惧也变成了一种惊奇,那光是从塔的顶端发出的,我的恐惧感有所减轻。我知道尼克和凯莉已经点燃了信号灯,正在向他们神秘的祖先发出信号。
我在那儿站了很长一段时间,太空蛇的嘈杂声消失了,塔在光的照耀下显得更近了,触手可及,山脊的土地沐浴在终端塔那阴森的绿色中,然后又慢慢变成了午夜的蓝色和紫色。我站在风中战栗着,直到终端站又变回到了红色。
当然真正的信号是看不见的,它以一种奇特的方式传播着,这些光只是为了引导那些飞船降落而发出的。看着那发光的塔尖,我突然产生了一种莫名的遗憾。
我本可能成为其中的一分子的。我本能够叫住凯莉和尼克并且跟他们进到球中的,我本可能与他们一起呆在那神奇的塔中的,等着它的制造者的到来,而不是像现在……
我痛苦地叹息着,跌跌撞撞地回到了山洞。我颤抖着躺下了,看着光线的不断变化,我差一点决定不走了,就在这儿等着看飞船的到来。
随着黎明的到来,一阵寒冷的西风带来一股甜瓜的恶臭味儿。我突然意识到我不能待在这儿。我不知道信号何时能到达尼克他们的祖先那里,也不知道它是否真的能够到选。就算信号能传到,飞船要用多长时间也还是个未知数。我只知道那一小块牛肉干只能够我吃几天。
忍着雾气的恶臭,我强打精神开始了走出山谷的长征,向太空蛇盘踞的山峰和前面的大地进发了。在我出发时,信号灯所发出的彩光仍照亮着我上面的山崖,但随着天亮,它也慢慢地消失了。我的记忆有些模糊,绝望的我意识散碎成无联系的片断。
太阳,光,霜,冰,山和沙漠海市蜃楼。
那些是真正的奇峻的考验,它们在我的记忆里,以后会陌生的。在其中,艰难的现实似乎混杂成精彩的迷梦,我将回忆起一个没有目的的夜晚,我躺在高地上,甚至没有一块石头或一片丛林来抵御冰冷刺骨的寒风。我无法入睡,我的眼光跟着星群,看见天边有颗新星时,我一味地猜想:如果有的话,会是来自这群星的生物,正对超光速粒子信号作出的反应昵。
也许是颗恒星,因为它没动。是蓝色,不同于任何行星的颜色,太亮了,它的颜色慢慢变得让人难以置信。是比火星更红的颜色,它是蓝紫色的。它以比行星更快的速度升向顶点。在绿与黄的梦境一般的光中,它的阴森给我周围死气沉沉的大地蒙上了一层霜般的怪异,太亮了,我怕太空蛇会因此发现我,我失去理智般地发抖。
从头上划过,它变成球形,我冷静下来寻找藏身之地。我站起身来,看见它变化多端地开始加速,我开始注意到一种回响,那一定是超光速粒子信号灯发出的。
从我那里看,终端站在地平线以下,但我能看清它射向遥远天空的球是红色的。一阵急流穿过光谱,蓝色在黑色山脊处退去,那些光圈不停交替,越转越快,很刺眼。我看着,直到球形如闪动的月亮,在远处山峰沉下去,夜色陡然地升起来。
我猜想着那发光物的种种情况,蜷缩回我的毯里,我躺着,等着太空蛇。我睡着了。梦中,太空蛇已找到我,它们散发出雾那令人窒息的恶臭还以凯莉的声音冲着我唱歌,还撕了我的皮肤。
那个梦至少有部分真实。我看到了雾,在细雨中颤抖的我激励自己去最后一个山。我发现的不是期望中的柴火和栖身之地,而是一股起伏的白色潮流,不知不觉地往下移动,直到我视线范围的最远处。
我睡在路面的一混凝土管道里,噩梦中的雾跑到我上方,它那些剥了皮的生物把我困在管道里,我一身冷汗。我躺着,虚弱得不行,甚至呼吸困难。黎明时我爬了出去,那雾留下黏液记录它到达的水平高度。我真正地被怪诞梦中虚构的东西蒙绕着,在其中我挣扎着穿越那雾所在的可怖的山谷,伴着那讨厌的久久不散的香瓜气味。我一瘸一拐地越过那血色的垃圾、粪便,我看见它附着在动物的骨头上,我听到恐怖的猫叫声。
一座桥不见了。我努力穿越着这多石峡谷,在那黏液凝成块的浅河里蹒跚涉水。我听到金属蚂蚁的尖叫声,看到一银色的球朝我这个方向掉下来。
我想用我红色的帽子把它挡开。当它袭来时,我嘴里有股强烈的苦味。那球掉到了河里。凯莉出现了,我不确定那是否是梦:她裸露的身体迷惑了我。她就好像是金星触摸过的一块有着短暂生命的石头,还没完全丧失理智的我,举起了枪。
&ldo;滚开!&rdo;我喘着气说,我再也无法忍受了。
&ldo;金叔叔,&rdo;痛苦使她哽咽着说,&ldo;难道你不认识我了吗?
&ldo;你是个太空怪物!&rdo;我听着自己沙哑而刺耳的说话声,十分吃惊,就好像一个陌生的疯子在说话,奇怪得像那些太空蛇,像那雾里的那些东西,像我血液里的伽马病菌。