又是半日快行,等到太阳即将落山时,这支将近两百人,足有四支商队,几十辆大车组成的队伍已经赶了有五六十里地,真正到了荒僻的旷野之上。
眼见天色又暗下来,却是前不着村后不着店,边上一帮商人已经在叫起苦来了:“早知道如此,之前就在曹家集里先暂住一宿了……”
他们昨日敢冒夜赶路,是因为靠近幽州城,什么响马盗匪都不敢在那边犯案,可现在离着幽州已有几十里地,城中官军早已鞭长莫及,再加上天黑,大家心里也感到了压力。尤其是,之前那个自称镖行的家伙可不光只跟李凌他们毛遂自荐,也和别家商队有过说话,只是大家也一样,都不肯出这份冤枉钱,就把人给打发了。
所以现下,还有人在后悔之前就该大家一起出资雇佣那些镖行的人了,这样路上还能多一份保障呢。而这时候,除了李凌这一支队伍没人开口外,就只有最后赶上的那十多人的队伍没抱怨什么了,只是静静地跟着大家继续往前。
这队伍的人的反应倒是让李凌生出了几许好奇来,便给自己的一名亲卫打了个眼色,后者会意,便即策马往那边靠去,笑着招呼道:“各位老板是去洛阳吗?看起来你们好像并不担心会遇到什么麻烦啊。”
“哈哈,我们可不是去洛阳,而是去更南边的淮北……”那边为首的男子笑着回道,言谈举止间尽显豪气,“咱们这些兄弟那都是在刀口下讨过生活的,寻常劫匪什么的,还不放在眼中呢。”
“原来如此,这样看来能跟着你们走一路,咱们可就更有保障,底气都足了些。”这位捧着对方说话,随口又问道,“诸位老板尊姓大名啊?”
“咱是粗人一个,哪来的什么尊姓大名,姓樊,叫我樊老六就是了,这两个是我兄弟,老七老九……”这樊老六倒是个痛快人,当即给自己几人做了个介绍,然后又知道了这名亲卫的姓名,当他还想询问李凌几人的名字时,另一边的几路商人也来了兴趣,忙也互相通了姓名和要去的地方,显然他们也有亲近樊家兄弟,以求得到庇护的意思。
樊老六几人也果然热情,面对这些人的攀交,也是一一应付着,不断拍着胸脯,应承说自己一定会确保大家安全。要是真有什么贼匪响马来袭,管叫他们有来无回云云。
李凌在自己队伍里听着,眉头却是轻轻皱了起来,这时身旁马车的窗子一开,孙璧也给他打了个招呼,两人迅速一内一外,小声地作起交谈:
“你有没有觉着那樊家几人有些问题?”
“嗯,他们看着根本不像是商人,不见商人的精明,倒看着跟江湖中人似的粗放。而且,他们表现得过于热情了,哪有被人奉承两句,就没口子答应保护这么多人安全的?”
“是啊,还有他们后头的那些车辆,看着都轻飘飘的,并没有什么商品……”“难道他们是冲着我们来的?”李凌说着,又偷眼打量了不远处的那支小商队一眼,心中更感怀疑。
非是他杯弓蛇影,实在是自身太过容易引来敌人的追击,既然对方存在破绽,自然就往那方面想了。
“今晚得要露营歇息吧?那可得仔细着些。”孙璧又叮嘱了一句。
李凌点头称是,离开车辆时,又跟李莫云小声吩咐了几句,后者郑重地点点头,目光也更多地落在那樊家兄弟身上,猜测着他们的真实身份。
说话间,他们又赶出了一程,然后随着天彻底黑下,便有人提议今晚就在道旁歇下,等明天天亮后再赶路。
不知是不是巧合,提出这一建议的,正是樊家兄弟。其他商队人等一者想要交好他们确保安全,二者昨夜一晚上都赶路确实累了,此时便也没作反对,纷纷缓下脚步,就在这旷野里找了个背风的所在,迅速生起篝火,扎下了营帐,准备就地歇上一晚。
这些人都是惯常在外奔波,习惯了风餐露宿,一切自然也是安排得井井有条。很快的,一座座帐篷落地,篝火上也放上了需要烹煮的食物,炊烟和食物的香味也在随后四处飘荡起来……
大家出门在外,互相间又多有亲近之意,所以便各自都把有的食物分与其他各家,李凌这边也是一样,不过在接过别家递来的食物时,他们却都不敢真吃下,只是隐秘地藏了起来。
然后在吃饱喝足后,樊家兄弟主动担负起守夜的职责,其他人便各自睡下。李凌这边,则留了两名亲卫继续守夜,旁人也都因为疲累呼呼睡了。