小月桂已经走到厅里,猛地听到他的话,吓得浑身一抖,停止了脚步,但是没有回头。
“你等等!”常力雄说。
小月桂不知所措地垂着头看自己的布鞋。想了一下,她半转过脸侧身对着屋里的两人,然后抬头挺胸,手抓紧托盘,害怕得气都不敢喘。
新黛玉已经下床站到地上,手里本拿着茶碗想喝水,这时僵在半空,不知道常力雄是什么心思。
“你嫌她做丫头活儿都不配?”常力雄转头,对着新黛玉慢慢说,“那就给我吧。什么价?”
新黛玉大吃一惊,完全没想到听见这种话,茶碗差点跌落到地上。
但她不愧是见惯男女风月之事,一向知道男人对女人的心思无可理喻,也时刻准备他们在这事儿上悖乱胡闹。
她放下茶碗,不紧不慢地说:“常爷,你英雄一世,哪怕尝野鲜味,也得看人。我这儿的几个姑娘哪个不比她强?你以前看上过两个姑娘,都受抬举大紫大红。若是你想要别人,海上名花野花,尽管你挑。找个大脚丫头,会让全上海码头江湖笑话的。”
她说话渐渐没了声音,因为她看见常力雄根本没有听她说,而是目不转睛地看着侧立着的小月桂胸前布衫下顶起的乳头,他那神态让新黛玉明白了一切。
她一甩袖子,很大气地反过来说话:“这方圆十里华界洋场,都是你常爷的地盘。你要一个丫头还不容易——送你得了,一文不取。”
常力雄马上接着说:“我可是认真的,你的光面子话得兑现。”
看来常力雄不是拒绝听她说话,他只是装作没听见他不想听的话。
有时让人觉得此人心粗嘴拙,但一旦被他的耳朵抓住关节要紧,他立刻剑光一闪,一语封死。
新黛玉涨了一脸红。她走到小月桂面前,仔细打量后,又踱到常力雄面前,本想说什么,却忍住了。她依然满脸笑容地说:“常爷呀,你高兴,就带回家去吧,多一个仆女,服侍你那么多偏房。可别怪我没告诉你这丫头粗手粗脚,打碎你家里细瓷水晶玻璃什么的。”
常力雄坐在床头边,穿上鞋,清了一下喉咙。新黛玉笑容赶紧收住。的确,他常爷是上海烟赌娼业的后台,一品楼这个上海花界第一招牌,是他扶出来的。他和新黛玉关系再老,也不允许他的权威有半点折扣。
“不往家带,就放在你这里。单开一房,配上两个娘姨,月钱跟其他的姑娘一样,全部新行头,房里陈设要她喜欢的。”
他话说得不狠,但一字一钉,容不得反驳,而且明显是冲着新黛玉来,开口说话像下命令似的,让她心惊肉跳。她知道常力雄从来都是说一不二。她没有气得头脑发昏到这种程度,为一个丫头得罪常大爷。“行行,常爷要什么,就有什么。”
但是小月桂忽地转过脸来,看着常力雄说:“我还没愿意呢!”
新黛玉跳了起来,这下她有了发脾气的理由,她冲过去想打小月桂,一个卖断身的丫头,不识抬举!
常力雄一把拦住她,自己披上衣服,走到小月桂面前,温和地说:“那么,你是愿意,”声调慢悠悠地,“还是不愿意呢?”
小月桂仰脸看着常力雄火辣辣的眼睛,她手里紧握着托盘,禁不住他看,脸转开,目光移到门柱上。可是常力雄又走近一步,眼睛盯着她不放,他的目光停在她微微启合的嘴唇上,加重了语气,“到底愿不愿意呢?”
小月桂突然满脸绯红,一扬头,扔下手里的东西就跑了出去。那托盘落在地板上,竟然不如她的脚步声响。
常力雄仰头洪亮地笑起来。
小月桂跨出门槛跑过走廊,奔下楼梯,直跑进黑黑的门洞里,迎面对撞上一个青年后生,险些碰个满怀。
但是她几乎都未看对方,就在快跌倒那一瞬,灵敏地一闪身,头也不回地沿着围廊跑掉了。青年后生纳闷地注视她跑走的矫健背影。