大宋元祐六年六月二十六日中午,通往大宋都城开封的官道上。
在那来来往往的商队与行人惊讶的目光之中,两匹骏马飞快的向着开封府的方向狂奔着,就仿佛身后有着无形的猛兽,让他们不敢有丝毫停歇,而骑在马上的正是自少室山而来的赵紫龙、萧峰与阿朱三人!
按照赵紫龙和萧峰原本的计划,他们是不打算带上阿朱的,毕竟阿朱的伤势虽然被萧峰的那颗灵药治愈了大半,可毕竟还没有好利索,而且人家乃是黄花大闺女,整天跟着他们两个大老爷们乱跑也不好。
但没想到阿朱执意要与他们通行,更重要的是常年生活在西湖的阿朱水性极佳,但却根本不会骑马,而赵紫龙虽然也没骑过马,可他身体素质毕竟比阿朱强上太多,骑上马很快就逐渐适应了。
于是乎赵紫龙单独骑一匹马,萧峰带着阿朱共骑一匹,也幸好此时理学虽然已经兴起,但真正将之推上巅峰的朱熹还有三四十年才会出生,否则单凭这男女共乘一骑,就足以令世人把两人骂死了。
眼看到了吃午饭的时候,三人也没有去城镇里的那些大酒楼,而是直接在路边的小摊要了三碗面条和几个馒头,就着现切的肘子肉吃饱喝足,然后就匆匆忙忙的继续赶路了,而他们之所以赶路的如此匆忙,一切都还要从苏东坡开始说起。
此时的苏东坡本是龙图阁学士知杭州,也就是在中央挂着副局级虚职的杭州市市长,他在杭州政通人和,百姓爱戴,小日子过得很是惬意。
但在不久之前苏东坡突然被召回朝中,按照原本的历史轨迹,他会因为与当朝丞相司马光的政见不合,在今年八月被调往颍州任知州,然后就再也没有出现在大宋的权力中枢。
而此时已经是六月下旬,即便少室山与大宋都城开封距离不远,但若是想要借助苏轼之力扶哲宗早日亲政,他们就必须让苏轼继续留在朝堂之中,因此留给他们的时间也当真不多了!
当天晚上他们终于在城门关闭之前赶到了开封府中,他们并没有贸然登门拜访苏东坡,而是先在城中找了一间客栈安顿下来,然后赵紫龙和萧峰兵分两路,去夜市打听消息。
同样是一国之都,开封府的繁华远不是赵紫龙曾经去过的燕京能够相提并论,想那燕京城一到晚上就几乎见不到什么行人,但开封府的晚上却是灯火通明,各地的美食、各种的杂耍在这里是应有尽有,令人恨不得把兜里的银子都给掏出来。
赵紫龙十分悠闲的坐在路边的一座小酒楼中,一边品尝着一些后世都已经看不到的宋朝美食,一边竖起耳朵听着四周的读书人在那里对朝局高谈阔论。
也幸好此时赵紫龙已经换上他早已准备好的剑侠服饰,又带了一层假发套以掩盖他真正的头发长度,这才没有一出现就成为众人目光的焦点。
不得不说宋朝的文人果然十分敢说,朝局上下没有什么是他们不敢评论的,但这也正好让赵紫龙对如今开封府中的局势有了一个大致的了解,而他心中却也不禁暗自感叹,自己一不小心就给自己挖了一个不小的坑呀!为什么这么说呢?这就从当前的朝局开始说起了。
随着‘王安石变法’的开展,整个朝堂上就被无形之中分成了两派,一派是以王安石为首,吕惠卿、曾布、章惇及韩绛等人为辅,主张推行新政变法的新党,而另一派则是认为新政虽切中时弊,但实行上颇有问题,因此极力反对的旧党,其中也不乏司马光、韩琦、欧阳修这些名人。
而苏轼原本也属旧党,但他却看出新政之中确实有不少地方对国家颇有助益,而苏轼又是一个帮理不帮亲的性子,每逢朝堂辩论,他觉得哪边有理就帮哪边说话,结果一来二去反倒是把新党、旧党全都得罪了。
但苏轼此举,反倒吸引了一些与他一样不沉溺在所谓的‘新旧党争’之中,而是着眼于朝廷大局发展的官员站在他的身后,于是也就形成了朝堂上实力最弱,但却也不可令人忽视的第三党,由于这一党的主要成员大多是四川人,因此被人称为蜀党。
蜀党既不像旧党那样反对改革,也不像新党那样主张激烈的改革,而是希望双方能够进行一定程度上的妥协,然后逐步的开展改革,从整体发展的角度来讲,蜀党无疑更加切合实际,但在非我即敌的朝堂争斗当中,这种中间派往往是最不受人待见的,因此性情耿直的苏轼干脆自请外调,图个清静。
此次苏轼再度被召回京,其实就有蜀党中人在暗中谋划,他们需要苏轼作为他们的领路人,但不想苏轼刚一回京就在朝堂上与司马光因政见不合而生口角,若非身为大文豪的苏轼名声极大,而司马光也不想给世人留下‘一手遮天’的印象,这才没有立刻就把苏轼逐出京城,而是暂时把他闲置了起来。
但是在这些读书人的眼中,得罪了丞相司马光的苏轼被贬出京已成定局,而这也几乎是如今开封府上至王公大臣,下至贩夫走卒的共同想法,这几乎可以说的上是大势所趋,而赵紫龙和萧峰要做的,就是逆着大势强行而起,这其中的难度之大令赵紫龙都有回去藏经阁继续守株待兔的心思了。
大约晚上八点左右,赵紫龙和萧峰先后脚回到客栈,两人把他们打听到的消息互相一印证,都是一副愁眉不展的模样。
一看他们这副表情,阿朱眼珠一转便笑嘻嘻的说道:“你们两个在这里想得再多也只能算是事外人,还不如听听那位东坡先生有什么打算!”
阿朱此言便如一道惊雷,顿时打开了两人的思绪,萧峰当即说道:“虽然苏东坡所住之地较为偏僻,但白天毕竟人多眼杂,不宜行动,还是晚上去最好。”
赵紫龙紧接着说道:“择日不如撞日,趁着现在还不是很晚,我们今夜便去一会这位东坡先生!”
一言至此,赵紫龙和萧峰当即再次出了客栈,大约八点半左右,两人便已来到苏东坡在开封府的居所附近。
在来这里的途中,两人路过了司马光的丞相府,哪怕天色已深,但丞相府中来往客人仍是络绎不绝,那样喧哗的一幕与苏东坡府外的冷清形成明显的对比,也让两人深刻意识到,此时开封府中众官员对苏东坡是持怎样的一个态度。
两人一连翻了十几天少林寺的院墙,潜入的本领不说已经练到炉火纯青,但也非是寻常高手所能发觉,不想两人刚刚进入院中便被人喝破行踪。
“什么人!”伴随着一声正气凛然的大喝,数十点肉眼难见的寒芒分别向着赵紫龙和萧峰浑身各处要穴射来,但这寒芒之中并未蕴含杀气,寒芒所指的穴道也没有死穴,显然是以擒敌为主。
但哪怕知道对方未出杀招,束手就擒也不是萧峰的性格,就在数十点寒芒来到两人身前的瞬间,萧峰猛然一掌打出,一道磅礴无匹的龙形内力瞬间便将那数十点寒芒打散出去,而后与那紧随寒芒而至的中年男子双掌对在一起!
“轰!”一声巨响直彻九霄,惊得京中之人心中难安。
那中年男子一身武功虽然不凡,但他所擅长的毕竟不是掌法,而萧峰最擅长的恰恰就是掌法,仅仅片刻的僵持,那位中年男子便已有所不敌,后退三步方才站稳身形。
被萧峰一掌逼退之后,中年男子却并未继续发起攻击,而是抬手对着萧峰一抱拳:“龙形内力,威震九霄,应是丐帮《降龙十八掌》无疑,原来是‘北乔峰’当面,失敬!”
正所谓‘伸手不打笑脸人’,更何况此次本就是自己不占理,眼见对方如此做派,萧峰当即笑着抱拳还礼道:“萧某与赵贤弟深夜来访,这本就是失礼之事,还望先生莫要怪罪才是,先生有如此武功,想来并非无名之辈,萧某敢问先生尊姓大名!”
那中年男子哈哈一笑:“在下韩一回,添为太医院一个小小的医生,不值一提,不值一提。”
就在萧峰脑海之中使劲回忆韩一回是谁的时候,一旁的赵紫龙便已经忍不住发出一声惊呼:“你就是韩一回!”
韩一回十分诧异的看向赵紫龙:“怎么,阁下听说过我?”
赵紫龙原本轻松的面色逐渐变得凝重起来,十分严肃的问道:“如果我没记错的话,韩先生应该是半山先生的侄子吧!”
赵紫龙所说的‘半山先生’,指的就是王安石,因为王安石字介甫,号半山,世人出于对他的恭敬,只称他的号,而不直呼名字,这与苏轼明明字子瞻,又字和仲,号东坡居士,但世人却喜欢称呼他苏东坡或东坡先生是一个道理。
而听到赵紫龙这似是发问,却又更似是肯定的一句话,不明就里的韩一回的点了点头道:“正是!”