战后对“本鲍”号的残骸进行考察,查实了该舰沉没的原因。首先爆炸的不是主炮弹药库,而是位于舰桥左侧的副炮弹药库。在此之前,该部位就被一枚穿甲弹击中,只是没能造成致命伤。在被第二枚穿甲弹击中之后,存放在副炮弹药库里的上千枚一百五十二毫米炮弹发生了爆炸,直接撕裂了舰体。紧接着,位于舰桥前方的主炮弹药库也被引爆,数百枚大口径炮弹与数十吨发射药包同时爆炸。把’“本鲍号炸成了两截,导致该舰在不到两分钟内就沉没了。
随着“本鲍”号战沉,贝蒂的如意算盘落空了。
“威廉皇太子”号与“德皇”号没有停火,而是继续打击下一个目标。虽然希佩尔没有做出明确安排,但是两舰的指挥官都非常清楚他们该干什么。“威廉皇太子”号把炮口转向了“马尔巴罗”号“德皇”号则按照冯承乾的命令,瞄准了一直在“打酱油”的“爱尔兰”
号。
当时,冯承乾没有对付已经丧失战斗力的“德里”号。
必须说,这是一个很大的失误。以当时的情况,如果“德皇”号回过头来对付“德里”号,贝蒂很有可能在十分钟内损失第二艘战列舰。当然,这只是站在战果的立场上。以当时的情况,冯承乾也没有理由去对付“德里”号,因为在公海舰队这边,也遭受了相当大的损失,战列即将崩溃。
在“本鲍”号战沉的时候“路易特波尔德亲王”号已经丧失了战斗力。
虽然这艘顽强的战舰没有撤出战斗,依然在用一百五十毫米副炮开火,而且还不时打中英舰几枚炮弹,但是在损失了全部主炮之后“路易特波尔德亲王”号继续坚持下去,战沉就是唯一的结局。
可以说“路易特波尔德亲王”号是在用自己的牺牲成就友舰。
显然,在这种情况下,冯承乾要做的是稳住战列,而不是击沉一艘英舰。如果为了击沉“德里”号,而使战列遭到破坏,那就得不偿失了。
正是如此“德皇”号才把炮口转向了还在作战的“爱尔兰”号。
六点五十一分,在向“爱尔兰”号开火两次之后“德皇”号就再建功勋,用一枚近失弹击毁了“爱尔兰”号的舰尾。
这一炮,迫使“爱尔兰“号向右转向,脱离了战斗序列。
事实上,这并不是“德皇”号的功劳。从战后评估来看,当时打中“爱尔兰”号的应该是一枚从“腓特烈大帝”号上打来的炮弹。只是“德皇”号几乎同时开火,而且有三枚炮弹落在了附近,所以冯承乾才认为是“德皇”号击中了“爱尔兰”号,而没有考虑到同样在打击“爱尔兰”号的姊妹舰。
“爱尔兰”号受伤撤离,贝蒂就更加没戏了。
要知道,这个时候“德皇”号、“腓特烈大帝”号、“皇后”
号与“国王阿尔伯特”号的炮火全部集中到了“伊丽莎白女王”号上。
战列前方“铁公爵”号与“马尔巴罗”号也分别遭到两艘德舰围攻。
要命的是,同样在围攻三艘德舰的第二战列舰分队到这个时候,都没有迫使一艘德舰脱离战斗队列。
虽然“路易特波尔德亲王”号、“国王阿尔伯特”号与“皇后”号都遭到了较为严重的损伤,特别以“路易特波尔德亲王”号最为严重,但是这三艘战舰依然在战斗,而且没有一艘战舰有战沉的迹象。
六点五十六分“伊丽莎白女王”号遭受了战斗打响之后最为严重的一次打击。
在短短几秒钟内,至少有三枚三百毫米穿甲弹击中了“伊丽莎白女王”号,导致首部炮塔被毁,另外舰体左侧还被炸开了两个巨大的窟窿。数分钟内,近千吨海水就从这两个窟窿涌入了舰体。
虽然“伊丽莎白女王”号的满载排水量高达三万一千五百吨,而且配备了数台大型发电机,每小时能排出上千吨海水,但是一下涌入这么多海水,对该舰造成了严重影响,导致舰长不得不下令进行异舷注水,以恢复平衡。更要命的是,在遭受这轮打击之后“伊丽莎白女王”号只剩下一座主炮炮塔了。
继续打下去,还有胜算吗?
就在贝蒂犹豫不决的时候,一个突如其来的变化,改变了他的想法。
六点五十九分“路易特波尔德亲王”号在坚持了四十多分钟之后,终于扛不住了。在舰首几乎被海水淹没,舰体左倾达到十一度的时候,舰长不得不服从希佩尔下达的命令,下令向左转向,脱离了战斗序列。最终,这艘被十七枚三百零五毫米以上口径穿甲弹、以及近百发一百五十二毫米炮弹击中的战舰没能回到威廉港,在返航途中因为损伤极为严重,被迫于五月七日自沉。
“路易特波尔德亲王”号脱离战斗序列,意味着第二战列舰分队能够往前压了。
在贝蒂看来,只要再坚持一阵,他就能取得胜利。!。
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