城外,一处破旧的茅草屋。
赵元站在茅草屋前面,神色有几许尴尬,双手不自在地捏着,不知该怎么放。
“茹儿,实在是抱歉,我妹妹她病情又严重了些,所以姨母托人给我带信,本来约好和你去听戏的,你看,又耽搁了……”
徐清茹看了看他身后的茅屋,说道:“听戏什么时候去都可以,但你妹妹生病了,这事更要紧。”
“哎哟,元宝啊,你总算是回来了。”
一个身材矮胖的妇人从茅草屋里钻了出来,余光瞥到徐清茹,顿时很是热情地凑过来,亲昵地抓着她的手。
“哎哟,这位就是茹儿姑娘吧?我家元宝经常说起你呢,今日一见,果然是个标致的人儿呢,难怪我家元宝喜欢!”
她笑得合不拢嘴,可徐清茹却总觉得有些不自在,默默抽回双手:“不是说赵公子的妹妹病了吗?她如何了?可请了大夫?”
妇人姓彭,彭氏走到赵元跟前,述说道:“元宝,你快进去看看你妹妹吧,她今早清醒了一会儿,就念着你。”
赵元进屋,彭氏招呼着徐清茹。
“茹儿姑娘家中有哪些人?都在做些什么营生?”
徐清茹抿了抿唇,回答道:“家中还有娘亲和两位姐姐,一个弟弟。”
有弟弟?
彭氏忍不住蹙眉。
“你姐姐可都出嫁了?”
徐清茹想到徐清澜和白芷,点了点头:“都已出嫁了。”
彭氏心中有数,又问道:“那她们都嫁在何处了?你们姐妹可还时常走动?”
徐清茹已经有些不自在了,这些问题她不想如实回答,但碍于彭氏毕竟是赵元的姨母,只好马虎糊弄着:“大姐姐嫁给了一个武夫,我大姐夫时常去武馆教武。二姐姐嫁给了屠户,跟着他在集市上摆摊卖肉。”
彭氏期待的心落回了肚子里。
原以为她两个姐夫能帮衬帮衬的。
“茹儿姑娘,你先坐一会儿,我去看看他们兄妹俩。”
徐清茹老实地坐在外面,闲着无聊,就东看看西看看,这茅屋实在是破旧,若是遇到冬日大雪,被压垮都说不定。
但她和赵元毕竟还未到谈婚论嫁的地步,若是让他们一家子去绮罗阁,她也不太愿意。
过了许久,赵元才从屋里走出来,徐清茹迎上去:“妹妹如何了?我也该见见她的,赵元,我……”
赵元打断他:“好了茹儿,我妹妹已经歇下了,她病中就是昏昏沉沉的,只有少数时间是清醒的,若不是事发突然,我也不会带你回来的。”
徐清茹心中一软,知道他是在自卑。
“赵公子才华出众,眼前的困境不过是暂时的,待云开雾散,他日定会金榜题名。”
赵元感动地握着徐清茹:“知我者为我心忧,茹儿,你真是我的知己。”
“那我真的不用看看妹妹吗?”
“不用不用,她这会儿已经睡下了,我们还是去听戏吧,这会儿应该还不算太晚,戏班子都还没有唱结束。”
“好吧……”
徐清茹跟着他离开,一步三回头。
赵元目光落在她身上,很是温柔地替她捏掉头上的枯叶:“茹儿,你最近是不是胖了些?”
徐清茹立马揉了揉自己的脸:“有吗?我倒是没在意。”
赵元看了看她:“嗯,茹儿,女子还是清减些更美……”
太子府,玉容阁。
“如何?”