所谓三人成虎,众口铄金,魏安僖王终于沉不住气了,剥夺了魏无忌的上将军印。
魏无忌从此谢病不朝,与门客作彻夜长饮,以泡妞和喝酒为务,活得好像颓废派诗人,终于在四年之后酒精中毒而死。作为&ldo;战国四君子&rdo;中最有君子之风的人,他死后还是让人心情沉重的。不过,到了这样的季节,可供人沉重的事,还多得很呐。
蒙骜抓住这个良机,于同年(公元前242年)再次大举进攻中原,连拔魏国二十城,再次控制住豫西走廊,甚至沿走廊向东打通到了齐国,与齐接壤。不但直接威胁齐国,还凭借此走廊&ldo;断天下南北之腰&rdo;,把走廊以南的中原韩魏与北面的赵国截断,形成了对诸侯的一种半包围形势,有利于未来各个击破。
东方诸侯无不震恐,准备垂死挣扎,于是再次联手击秦。这次击秦行动的&ldo;带头大哥&rdo;名叫庞,是赵国人,他写过一本兵书,是个作家,打仗勇猛,曾经击破燕军两万,擒杀燕将剧辛。
庞集结了赵、魏、韩、燕、楚五国之师,但觉得自己的名气不够大,就找到了当时能够耍大牌的人物‐‐战国四君子中最后活着的一位‐‐楚国的春申君黄歇作为纵约长,浩浩荡荡向秦国进发。事实证明,选择黄歇这种肉食者鄙的贵族大牌来捣乱,算是庞自找倒霉了。
黄歇是名义上的纵约长,但实际管事的还是庞。他督导着五国军队,一路迤逦向西而去。他们看见秦国形势确实太好:践华山以为城,因黄河以为池,可谓关中之固,金城千里。来到秦国东大门函谷关以后,关上更是良将劲弩,坚墙亿丈。庞认为,错误地以函谷关作为突破口,是历次攻秦失败的原因所在。于是,他命令大军北上,从黄河摆渡,横越黄河向西进入陕西腹地。果然这里秦军布置不多,五国联军兵锋一直冲到距离咸阳不远的蕞城(临潼)地区。但是蕞城的秦兵非常顽强,蕞城屹立不倒。五国联军久攻不克,陷入胶着状态。
庞于是绕过蕞城,直扑咸阳。咸阳形势紧张,相国吕不韦亲自担任统帅,指挥秦军戍守咸阳郊区的灞桥,迎击五国诸侯联军。受吕不韦节制,王翦、李信、桓龉等秦国新出道的本地将官,各自带领部属大军,合计约10万之众,布置在灞桥附近。灞桥地区,一时名将汇集。吕不韦颇能发掘和培养人才啊!这些将官后来都成了秦王政统一六国军事战斗中的大功臣。
这些秦国名将,既然是名将,当然知道集中优势兵力,各个击破敌人的道理。那么先击破五国联军中的谁呢?大家想了想,觉得来犯之敌当中,赵、魏、韩之卒,长期与人作战,不是好缠的,惟独楚国人这些年偏安东南,养尊处优,未习战争,是个软柿子。于是秦军决定集中火力,猛踢猛打楚国这个死穴。他们留下部分军队与赵、魏、韩三军对峙,抽出其他全部精兵,准备在某天夜间给楚人以毁灭性打击。
楚军统帅黄歇正呆在楚营里,欣赏着楚国歌舞。楚国这些年打仗是不行了,就剩歌舞和小蛮腰了。外面忽然跑来了一个秦军将官‐‐秦军李信军团中有一个运粮官,由于运粮误期,遭到斥责,索性跑到楚国来投诚。他说:&ldo;尊敬的黄司令,快别看歌舞了。秦军集合了所有精兵,今夜就要杀过来了,准备给您一个泰山压卵的毁灭性打击呢。&rdo;
黄歇这个糊涂蛋及时得到情报,完全可以将计就计,赶紧通知友军,早作埋伏,像《三国演义》里常用的那样,给秦军来个虚营以待,四面合围什么的,保证大获全胜。但是这位&ldo;纵约长&rdo;却是选择了不作为,闻报之后惊慌失措,一声不言语,也不跟诸侯友军打招呼,竟然带领着楚军连夜回奔楚国。
当夜,秦军还不知道这个消息呢,他们悄悄地对楚营实施大规模夜袭,冲进楚营,却发现楚人早跑光了,只剩一些耗子叽叽地围着锅里的剩饭掐架。王翦与众将面面相觑,竖起拇指称赞楚国人逃跑的本事国际一流。
随后,王翦约束秦兵,汇同蒙骜、李信这些大将所各领的军,直扑赵营‐‐因为赵军是联军中战斗力最强的,是联军主力。赵军统帅庞遭受秦军大规模兵力的突然猛袭,亲临营门,沉着应战,镇静地指挥着赵军,独自与王翦、蒙骜、李信这些秦国名将过招。
双方一场生死搏战,血水淹盖了营前几百丈的土地,漂起了秦国惨白的月光。两军激战直到天明,赵兵巍然不动。黎明时刻,韩、魏、燕三国友军听说赵营遭到偷袭,被打得血流成河了,赶紧前来救援。秦国方面看看不能得逞,方才恋恋不舍地停止攻击。
经过这次激战,王翦等秦国将领,纷纷称赞赵军勇猛,而赵将庞更是&ldo;真将才也&rdo;。庞在此次夜袭之中,临危不惊从容镇静,指挥有方。他和从前的赵将廉颇,以及后来的赵将李牧,皆堪称赵国一时良将。
庞收拾起残兵,召开阵前临时会议,发现到会的只有韩、魏、燕三国将领,而楚国人却一个也不来,纵约长黄歇先生,早已像黄鹤一样一去不复返了。众位将领深感痛惜,认为已经失去取胜的希望(大约深入敌人腹地,粮草也不济了)。于是大家议定,散伙算啦。
在一片凄凉的斜阳照耀下,五国大兵拖着一身疲惫,放弃了转变列国命运的最后一次机会。未来等待他们的,是二十年后被秦人各个击破,国破家亡。