环顾四周,余光瞥到一抹人影,夏醇丢开树枝便追了过去。到了近处才发现是个四五岁的小孩,奇装异服长发如瀑,皮肤白得像雪,一双眼珠如琉璃琥珀般颜色浅淡,一手一只螃蟹,嘴上还叼着一个,既不怕烫也不怕戳,充满好奇地看着夏醇。
“卧槽,这小孩儿真好看啊!”
“为什么这里会有小孩儿,年纪还这么小?”
“虽然长得很漂亮,但感觉怪怪的,主播别过去。”
夏醇虽然以“吃鬼”为噱头、一本正经地说着鬼话吓唬观众,事实上,他打心底里不相信这世上有鬼存在。
“小朋友,你是从哪来的,你的爸爸妈妈呢?”夏醇放缓步伐接近,怀疑他是附近村里的熊孩子。
小孩见夏醇靠近过来,转身就钻进了密林里。
夏醇无视观众的警告,边追边吼:“别乱跑,那里面危险!”他腿长步大,以为三两步就能抓住小鬼拿回螃蟹再教训一顿,没想到小鬼速度极快,在林中左转右闪,眨眼间已经跑得很远了。
“这速度,绝对不是人啊!”
“别追了,螃蟹给他吧,我好方!”
夏醇又找了很久,才终于见到那个小小的身影。然而眼前的一幕令他暗暗吃惊,不由得停下脚步屏住呼吸。
那小孩站在半截被砍断的树桩旁,一边咔嚓咔嚓地连壳带肉吃螃蟹,一边看戏一般仰头瞧着树桩上站着的女人。
她抓着从旁边树上垂下来的绳子,正把脑袋往绳圈里钻,动作不疾不徐仿佛在做一件很普通的事。夏醇只来得及喊了声“别冲动”,那女人却全然没有理会,把绳圈套在脖子上后,十分平静地迈步向前,双脚离开树桩的一瞬间,立时乱踢乱蹬起来。
倒是啃螃蟹的小孩听到他的声音,转头看了他一眼,再度钻进了林子里。
那么小的孩子在林中泽地乱跑遇到危险就糟糕了,这次再追不上,就真的找不到了;眼前的女人痛苦挣扎,眼看就要咽气,夏醇只能选择一个。
他从树后冲出来,疾跑飞奔到树前,直接一脚踏上树干,如履平地般往上跑了几步才扑住树干,斜向上方一跃,抓到悬挂绳子那节横干上。他从靴筒里抽出一把刀子,刀刃十分锋利,只一下便将绳子割断了。
女人顿时坠落在地,发出“哎呦”一声惊叫,痛苦不堪地捂着脖子咳嗽。夏醇从树上跃下,立刻跑到林间张望,那孩子早已没了踪影。
他皱着眉头将刀子插回靴筒,回到女人身边,双手撑着膝盖俯身对她说:“你怎么样,还好吗?”
女人是个年轻姑娘,长得挺清秀,咳嗽得眼泪都流出来了,看上去楚楚可怜。她睁开婆娑泪眼一瞧,顿时被大胡子野人吓到,双手撑在地上连连后退。
夏醇用温柔的声音安抚她:“别害怕,我是来帮你的。你叫什么名字?”
他声音非常好听,像镇静剂一样令人安定下来。姑娘见他似乎没有恶意,稍稍冷静下来说:“我叫蒙萌。”
“蒙萌你好,我是夏醇。”夏醇的职业病犯了,一上来就是标准救援程序,先与轻生者建立信任,掏出水壶拧开递给蒙萌,“你有什么需要帮助的事可以对我说,不过你先告诉我,刚刚的孩子是跟你一起来的吗?”
蒙萌捧起水壶一脸茫然地问:“什么孩子?”
怎么摔个屁墩儿还摔失忆了,脑子长在屁股上吗?看在她可怜巴巴的样子上,夏醇忍着没说,直起身指向旁边:“就是刚才站在你脚边吃螃蟹的小孩,四五岁的样子,长得很漂亮。”
蒙萌脸色苍白地摇头说:“没见过。我只记得,听到一个声音……”
那声音很轻很轻,就飘荡在她耳畔。她不记得具体内容,只是受了蛊惑一般,身不由己地来到这个地方,做出了差点丧命的举动。现在想起,顿觉不寒而栗,抱着胳膊瑟瑟发抖。
夏醇审视着蒙萌的表情,觉得她不像是在说谎。那个神出鬼没的小鬼,跟她听到的声音有什么关系吗?他举目四望,幽深叠叠的林海一片死寂,也不知那孩子跑到哪里去了。
他这副老好人的习性是改不了了。说话间二人来到另一间稍小的培育室,是林升专属的私人空间。
夏醇走到立着“杂交品种:动植体辣椒”标志牌的试验田前,作物由三种火爆辣椒和动物细胞杂交而成,小小的果实尚未成熟,隐藏在红色的叶子下。辣椒的培育已经进行了到了最后一步,只等有人用精神力催熟,就可以采摘和萃取了。
林升做了个“请”的手势,夏醇的精神力延展出千丝万缕般的触角,在初步试探后,辣椒的灵力缓缓流动,很快便接纳了他,青涩的果实不断生长,溢出层层叠叠的灵力,空气中立刻充满了辛辣的气息。
林升带着几分激动检查刚刚成熟的辣椒,不无惊喜地说:“成熟度很高,气味也很纯粹,说不定评级能达到S。”
无论颜色、形状和飘散在空气中尖锐的灵气,这种辣椒都让人感到望而却步。但总归是自己培植催生的,夏醇还是想体验一下它是否与想象中一样恐怖。他跃跃欲试地想要咬一口,林升急忙阻止了他。
“在做过测试之前,还是不要轻易尝试的好,如果它真能令食用者释放出强烈的信息素……”林升顿了顿,视线移向夏醇身后,“嗯?这孩子是你亲戚家的,还是你在外面‘流浪’期间生的?”
“什么孩子?”夏醇怔了怔,忽然感到衣角一沉,低头一看,小鬼就站在他身边,一只手还紧紧攥着他的衣角,像是生怕与大人走散的小屁孩。
夏醇:“……”他以为只要不把烟杆带在身上,小鬼就不会跟着他,现在看来他错了,这鬼出现得从来都毫无道理。
林升在小鬼面前蹲下,十分温柔地说:“你好,我是你爸爸的朋友林升,你叫什么?”