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第51章（第1页）

靠近地下至的尽头，他看见在一个陈列架的底部伸出了一只黑色大箱子。由于箱子太大，不适宜放在陈列架下面。虽然它紧贴墙壁，可还是有一两英尺露在搁板外面。

他继续走着，经过了箱子，然后突然转过身子。他想，这箱子是在上面死去的那个哈泽人的，这是它的遗物。它那被盗的尸体今晚就会被送回墓中。

他走到那个陈列架前，把枪靠在墙上，然后俯身把那只箱子拉了出来。

在他把箱子搬下楼梯放在这里之前，他曾经翻过里面的东西。不过，他记得当时自己对它并不怎么感兴趣。现在，他突然对它产生了浓厚的兴趣。

他小心翼翼地打开了箱盖，把它斜靠在陈列架上。

他蹲在打开的箱子前面。他没有马上翻动里面的东西，而是仔细地察看着放在面上的那层东西。

箱内有一件闪闪发光的斗篷，折得非常整齐，也许这是一件用于某种仪式的斗篷，不过对此他一无所知。斗篷上放着一只亮晶晶的小瓶子，仿佛有人把一大块钻石挖空后做成的瓶子似的。

斗篷边上有一些色彩单调的深紫色圆球，它们没有一点儿光泽，看上去极像一串乒乓球，仿佛被人粘接后变成了一个酷似地球仪的球形物体。但是伊诺克记得，当初的情况不是这样的，因为当时他对它们很感兴趣，便伸手将它们拿起。他发现它们并没有粘合在一起，而是能够自由动移的，不过不能超出模型的范围。无论你采用什么方法，你都无法将小球从这

个球体中分离出来。它会自由地移动，好像同其他圆球一起浮在一种液体上面。你可以移动其中任何一个圆球或所有的圆球，但那个球体物依然如故。

伊诺克想，这也许是一种计算器，但这似乎又不太可能，因为这些圆球完全相似，根本无法辨别它们，至少人的眼睛无法辨别。难道哈泽人的眼睛具有这种辨别能力?他感到纳闷。假如它真是一种计算器，那么它是一种什么计算器呢?数学上的?或是道德上的?或是哲学上的?显然这似乎有些愚蠢，因为又有谁听说过用于道德或哲学的计算器呢?不过，人类又听说过多少东西呢?很可能它根本就不是计算器，而完全可能是一种别的东西。也许它是一种游戏器具，莫非是一种单人纸牌游戏器?

只要有时间，他最终还是能够把它搞清的。可以下既没有时间也没有精力去对任何一种具体的物品进行过多的研究，因为还有数以百计的物品也同样稀奇古怪，同样令人难以捉摸。每当他苦心研究起某种物品时，他总要怀疑自己是否把时间花在了其中最无意义的物品上了。

伊诺克认为自己己成了醉心于博物馆珍藏品研究的牺牲品。他面对周围种类繁多的难以捉摸的珍藏品不知所措。

他伸出一只手，不是去拿那只由小圆球组成的球形物体，而是去拿安放在斗篷上的那只闪光瓶。当他捡起瓶子，把它拿得更近一些时，他看到瓶玻璃（或钻石?）上刻着一行文字。他慢慢地琢磨起上面的文字来。很久以前，他一度能够阅读哈泽语，虽然不太熟练，但至少能勉强读懂大意。不过，由于他已有多年不读了，所以他己忘了很多。他只能结结巴巴地一个一个地念上面的符号。

瓶上的说明大致意思是：一出现症状就服用。

这是一瓶药!一出现症状就服用。也许症状出现很太快，而且发展过于迅速，所以药瓶的主人来不及伸手去取便从沙发上倒地身亡了。

他几乎恭恭敬敬地将瓶子放回到斗篷上，刚好放在它原来留下的模糊的压痕上。

伊诺克认为，外星人跟我们在许多方面迥然不同，但在许多其他细小事情上又跟我们这样相似，这简直令人感到害怕。这瓶子和瓶上的说明与任何一个路口药店里配制的药可以说相差无几。

在那个球形物的边上有一个盒子，他伸手把它拿起。盒子是由木头做的，有一个极为简单的搭扣扣牢。他打开了盒盖，看见里面有哈泽人当纸用的那种闪闪发光的金属材料。

他小心翼翼地拿起第一张金属片，可他发现这并不是一张金属片，而是一条很长的，折迭成像手风琴风箱一样的材料。底下还有更多一条条这样的东西，显然是同一种材料。

材料上模模糊糊地写着一些字，伊诺克把它拿得更近一些，然后开始阅读起来。

我的‐‐朋友：（不过这个字并不是朋友的意思，大概是&ldo;亲兄弟&rdo;或&ldo;同事&rdo;的意思。用于该字前面的几个形容词伊诺克则完全不认识）。

这种文字很难读懂，类似哈泽人使用的那种规范的语言，不过它显然体现了作者的个性。由于它们是花体宇，加之采用了花饰，因此很难辨认。伊诺克慢慢地读着，虽有不少地方难以理解，但他还是能够了解其大致意思。

作者曾经访问过某个星球，也许只是访问了某个地方。那地方或星球的名字伊诺克不认识。当作者在那里访问时，它干了一件与它即将来临的死亡密切有关的事情（不过它究竟干了什么并不完全清楚）。

伊诺克吃了一惊，于是将那个词组重读了一遍。尽管其余大部分内容都写得十分隐晦，但这部分内容却比较清楚。那人写了&ldo;我即将来临的死亡&rdo;，这个词组伊诺克是决不会译错的，因为这些词都清晰可辩。