大越一国,也就是中原常说的南疆之地。
人迹罕至的苍山之中,漆黑的森林里面,一个只有七八岁年纪的少年,此刻正静静潜伏在比他个头还高的草丛当中。
他在等待,而且他已经等待了很长时间。
他早就已经习惯了这种等待。
因为他很清楚,如果承受不了这一份等待的煎熬,那么他就无法完成自己今天的任务。
少年今天的任务,是要狩猎。
而他狩猎的目标,则是一只有着“百兽之王”之称的猛虎。
没错,一个只有七八岁年纪的孩子,今天的任务是要猎杀一只成年的猛虎!
因为这就是他活下去的条件之一。
话说在这片荒凉的苍山外面,是这个少年自幼生活的一个小村落,甚至小到连村子的名字都没有。
在村子里面,像他这个年纪的孩子,总共有五个,都是被一个烧毁了半张脸的中年男子所收养的孤儿,被孩子们称呼为“老爹”。
五个孤儿,三男两女,每天除了要帮老爹的砖窑烧砖、搬砖,每个月还要在小村外的这片苍山之中狩猎,以此换取足够的食物。
一旦有哪个孩子没能上交当月的猎物,那么从下个月开始,他的食物便会减半;再下个月,就彻底没有食物了。
这就是老爹给这些孤儿定下的规矩。
至于他们所要捕获的猎物,男女各不相同。女孩子需要上交蛇虫类的毒物,据说是卖给南疆的巫医制毒炼蛊;男孩子则需要上交各种成年的野兽,用它们的皮肉去卖钱。
而所谓的成年野兽,范围看似宽泛,但是在小村外面这片近乎原始的苍山之中,基本就只有豺狼、野猪和猛虎。
对这几个还不到十岁年纪的孤儿来说,要想狩猎这些野兽,无疑是一件风险极大的事,而且随时都会有生命危险。
甚至,老爹家里收养的这些孤儿,原本应当是三男三女六人。当中一个叫“小美”的女孩子,去年就是被一只蜈蚣咬破了手指,当场命丧于这片荒山之中。
但是没有办法。
要想从老爹那里获得足够的食物,以此存活下去,他们就必须遵守规则,完成这些狩猎的任务。
所以为了完成今日这场猎虎,此刻藏身在草丛里的这个少年,从六岁开始就经常躲在暗处观察学习,只为了解猛虎的习性,直到他有足够的把握为止。
而今天,是他第一次猎虎,也有可能是他最后一次狩猎。
成败在此一举,生死也同样在此一举。
少年没有慌乱,依然在静静等待。
但是不远处的一棵大树后面,他的同伴却已有些按捺不住。
只听一个怯生生的女孩子声音响起,轻声问道:“小余,我们还要等多久?”
“小余”,就是这个少年的名字。