嘀嗒!
他迷迷糊糊地听到身边有玻璃落地后跌碎的声音,这种声音把他从昏昏沉沉中唤醒,又感觉到了腿上的剧痛。很显然,他应该先让奥弗斯特里特看看这里有没有导弹后再下来,但是他对这种心理物理学的东西不是很习惯。老人难学新花样嘛!他昏沉沉地听着,又听到了一声清脆的声音,终于明白只是掉下来的水滴。他浑身发抖,等待着水再滴下来。他没有其他事情可做了。
他完了,现在一切都没有意义了。又传来一声溅落的水响,但比以前的声音响得多,显然是比水滴大的东西落了下来,但是,他不愿把眼睁开。
一束光照在他紧闭着的眼睛上,十分疼痛。接着,他眨巴着双眼,看着几个机器人跳下水坑,围着他站着,平滑黑色的躯体发出黄蓝相间的光,显得很漂亮。
&ldo;乐于为您效劳,福里斯特博士。&rdo;那种银铃似的声音悦耳、亲切。&ldo;你伤得重吗,先生?&rdo;
但现在,他伤得重不重已经不再重要了。混凝土底座上的发射架曾安装着导弹,现在这个地方已经空空如也,他僵硬地点点头,用微弱的声音说:&ldo;你们终于发现了这个地方,是吧?&rdo;
&ldo;我们发现了你,先生,&rdo;一个机器人说,&ldo;我们发现你这样轻率鲁莽,竟然进了这幢摇摇欲坠的大楼,我们就尽快来救你。然而,我们耽搁了,先是同你一起来的女孩不让我们进来,后来屋顶倒塌进不来,我们先清理了一些碎砖破瓦,修好升降机才到了这里。&rdo;
一阵难受的震惊使他抬起头来。
&ldo;躺着别动,先生,&rdo;机器人警告说,&ldo;否则,只能增加伤痛。&rdo;
他伤得太重了,听了这个讽刺式的话语,想笑也笑不出来,只是冲已经空无一物的发射台有气无力地点点头。&ldo;你们是怎样发现的?&rdo;他沙哑地问道,&ldo;这个地下室?&rdo;
&ldo;我们为了寻找你,搬瓦砾时发现了这个升降机井。&rdo;平静的钢眼注视着他。&ldo;你说话时伤口不疼吗,先生?如果不疼,就请告诉我们,这里原先安装着什么设施,好吗?&rdo;
机器人这样问,表明它们对闪电计划还是一无所知。这就使他迷惑了:谁把那些导弹和设备移走的?弗雷克&iddot;艾恩史密斯?他不禁浑身打颤,这不是黑色冷水的缘故。理智告诉他,即使是那个出色的数学家发现了这个秘密,也绝不可能把几百吨重的机械设备用那辆锈迹斑斑的自行车运走的。
&ldo;是我们第一个中微子实验室。&rdo;反抗的冲动促使他进行杜撰。&ldo;为了保密,我们的第一批搜索管就安装在这里,结果没有成。后来,有了军队的警卫,我们就把它们安装在地面上的那个大厅里,因为这里渗水。那些原来的旧设备就当废铜烂铁处理掉了,这个地下室就当作紧急避难所保留下来。&rdo;
听了这个解释,机器人似乎很满意,但是他已经疲惫的脑袋却不肯休息,试图解开那个谜底。他开始时以为是什么人凭借心理物理手段偷走了这些设备,他马上放弃了这种猜想。马克&iddot;怀特显然不知道这些设备已经失踪‐‐即使是珍妮&iddot;卡特,连60吨重的蓄电池也难以用意念传物的方法运出去,他这样想道。
无论如何,有人已经偷走了那些致命的导弹,和他封在保险箱里的所有技术资料。有人偷走了威力强大的武器,这种武器能轻而易举地炸毁任何有人居住的星球,就像一个原始的野蛮人能用棍棒猛击一个人的脑袋,将他击毙一样简单容易。
福里斯特有要呕吐的轻微感觉,同时也同情那个不知为何人的盗贼,他偷走了他的巨大包袱。
&ldo;……还有一些问题,先生。&rdo;他又听到离他最近的那个机器人坚决的声音,这种声音似乎来自遥远的地方,听来有点虚无飘渺。&ldo;我们必须找到和你一起来这里的那个女孩子。她叫什么名字,先生?现在哪里?&rdo;
福里斯特虽然疼痛难忍,还是微笑了,因为这些问题告诉他:珍妮&iddot;卡特在那幢即将倒塌的大楼里没有被抓住,她一定逃回到了地底下那个阴暗、潮湿的溶洞里,在那个流水潺潺的溶洞里,马克&iddot;怀特和其他朋友们还在反抗机器人。他蔑视地说:&ldo;不知道!&rdo;
&ldo;她是个极端危险的人物,&rdo;机器人甜蜜地说。&ldo;因为她具有超机械的能力,她运用这种能力来反对最高宗旨的实施。
我们对像她这样不幸福的病人,组织安排一种新的服务项目,因为欣快剂有时不能控制他们的病情,我们必须马上找到那个孩子。&rdo;
&ldo;我倒希望你们永远也找不到她!&rdo;在现在这个情况下,说话还用得着小心谨慎吗?他怒不可遏,举起青肿的拳头,去打他上方那些一模一样的脸。&ldo;我希望她直接到四号翼星上去,运用她的超机械能力,击毁操纵你们的那个机械大脑。&rdo;他抽泣着吸了一口气,又气喘吁吁地说:&ldo;现在,我告诉你们:要杀要剐,悉听尊便!&rdo;
&ldo;克莱&iddot;福里斯特,你没有理解我们的服务本质,&rdo;机器人温和地说,&ldo;说真的,你的行为表明了你极端不幸福,如果你的身体能忍受用药带来的疼痛,就应该尽可能早地注射欣快剂,但是,我们的职能永远不是惩罚,而只是尽心尽职、服从指令、为人类服务。你本人没有表现出超机械的才能,你就不用害怕,我们不会看到你毁灭的。&rdo;