&ldo;不出所料。&rdo;
&ldo;但是,还有许多东西你没有预料到。&rdo;艾恩史密斯摸着晒黑了的尖下巴,又开始在房间里来回踱步,最后严肃地点点头,作出了决定。&ldo;你把事情搞得一团糟,福里斯特,但是,我还是打算再给你一次与我们合作的机会。&rdo;
福里斯特非常困惑,斜眼看着眼前这个表面看来诚实、友好的人,这个人怎么会变得同以前完全不同了,真难以置信。他不无讥讽地说;&ldo;真是太感谢你了!&rdo;
&ldo;不要谢我。&rdo;艾恩史密斯摇了摇头。&ldo;你应该感谢另一个人,她仍然愿意原谅你最愚蠢的行为,仍然愿意冒险帮助你。感谢露丝‐‐你的前妻。&rdo;
&ldo;露丝?但是她在斯塔蒙,注射了欣快剂啊。&rdo;
&ldo;她是注射过欣快剂。&rdo;艾恩史密斯笑得天真烂漫。&ldo;你把她留给了那里的机器人。但是我一直是喜欢她的,福里斯特‐‐我想我比你更喜欢她‐‐而当我离开斯塔蒙的时候就把她带在身边。她的思维能力和记忆能力都已经恢复,现在和我们一起参加了人机协议组织。她很想要你也参加,与我们一起干。&rdo;他满怀希望地停了停。&ldo;你意下如何,我应该怎样向她回话?&rdo;
&ldo;这样说来,她是和你在一起了?&rdo;福里斯特的伤腿发抖,觉得心里冰冷。他无力地靠在桌沿,理解地点点头。他一直不很喜欢艾恩史密斯,机器人入侵之前就不喜欢,现在他认为自己找到了为什么不喜欢他的原因,也明白露丝郁郁不乐的病因了。露丝的病后来被机器人用欣快剂治愈。
因为沙漠上的那个天体瞭望台是一个与世隔绝的秘密小天地,这个殷勤迷人的叛徒与露丝呆在一起的时间太长了,又曲意逢迎‐‐这个醒悟惊得他目瞪口呆。在办公室、在咖啡厅,他和她滔滔不绝、充满睿智地谈论着早已遗忘、希奇古怪的历史和没有实际用处的哲学观点,这些都是他从原始星球那些死语言里贩卖来的;在职员聚会上、在网球场上,他总是不失时机地与她夸夸其谈,自由发挥着那些数学的悖论,而福里斯特当时正为闪电项目忙得废寝忘食。
福里斯特觉得肌肤躁热,听到头脑里一阵轰鸣,全身因为愤恨而紧张发抖,但是他的双腿无力,他知道他不能打架;他的眼光落在艾恩史密斯温和、急切的脸上,也看到了珍妮&iddot;卡特。看着她木然地微笑着,双眼黯然无神,他浑身一惊。
&ldo;我跟你走。&rdo;他蓦然转身,朝着艾恩史密斯。&ldo;但有一个条件。&rdo;
&ldo;你愿意与我们一起干了?&rdo;艾恩史密斯突然变得亲善。&ldo;你准备接受现在的机器人,视他们为有用的机器了?并帮助它们保护最高宗旨了?&rdo;他伸出一只有力的晒黑了的手。
&ldo;那乐于为您效劳,艾恩史密斯先生。&rdo;她用人类没有的那种呜呜声对他说。&ldo;既然克莱&iddot;福里斯特先生拒绝参加人机协议组织,我们必须看管他,因为他掌握了危险的铑磁知识。&rdo;
&ldo;好的,&rdo;不等艾恩史密斯说话,福里斯特就抢着说,&ldo;就让他们杀了我!&rdo;
孩子那种古怪的声音说话了:&ldo;没有必要马上杀了你,先生,因为你身上没有表现出独立的超机械能力。&rdo;
两个一模一样的机器人从她身后的阳台门进来,流淌着蓝和绿的光芒,轻盈优雅地走到福里斯特的身边。
&ldo;乐于为您效劳,先生,&rdo;孩子说,&ldo;跟我们来。&rdo;
她与机器人一样,步态轻盈,走向阳台。
福里斯特走在两个看管人的中间,回头看了两回,第一次回头时看到艾恩史密斯还站在桌旁,年轻、高大、严峻,一直目送着他离去,一脸的冷静和遗憾,当他再回头的时候,工作室里就静悄悄的,没有了他的踪影。
第二十三章
外面停着一架铑磁巡航机,高出窄窄阳台许多,巡航机椭圆形的机体映照出巨大无朋的灰塔、灰蒙蒙的天空、平坦无边的繁忙的航天机场,但这些物体都在闪光的机体上扭曲变形。
因为艾恩史密斯的突然消失,福里斯特既愤怒又震惊,茫然地拖着脚步,在左右机器人的看管之下走向飞机。那个表面看上去懒洋洋的斯塔蒙职员,一定自己掌握了交换力概率的控制方法,想到此,他顿时从头顶凉到了脚心。
珍妮&iddot;卡特一跃就跃过了栅栏,上了等待着的飞机机舱层面,动作与机器人同样敏捷轻快,福里斯特的两个优雅的看管人,她瘦弱的身体刚才还是僵硬笔直的,突然开始活动,以机器人那种步态向他靠近了一些。&ldo;钯中继器必须以超物理力提供能量,而建造这个网络其实为了控制人类的思想和身体的。但是,先生,我们建造这个网络的目的,无论从哪个方面说都不是邪恶的。&rdo;
她尖细欢快的声音,甜美悦耳,根本不是人类所有。
&ldo;我们唯一的职能你是知道的,就是根据最高宗旨,采取最可能佳的措施,保证所有人的幸福。过去,我们有时会失败。有少数不幸福的人具有超机械的能力,这种能力使他们能逃避我们的关心和照顾,危害我们的整个服务事业。设计这个新的系统网络,目的就是要控制这一类人。我们要运用它,使所有人,不管他在什么地方,都做有益的事。&rdo;