次日,天刚放亮。
只见新野城内奔出十数骑,直奔荆襄而去。
新野至襄阳不过数百里,而张绣等十数骑尽为良驹,日头刚要西落,他们便渡江看见了荆州门户,襄阳。
若取荆州,必先取襄阳。
襄阳依汉水而建,南有砚山,西有荆山,东则为大洪山,三面环山一面临水,可以说山环水,水绕城。
且襄阳为交通枢纽,控扼南北。
向北可直逼洛阳,向南则荆州尽在兵锋之下,西可进关中,东出随县可直逼杨州以北。
得襄阳者可图天下并非妄言,占据此地则得先机,后世关羽发动襄樊之战,水淹七军,擒于禁斩庞德,吓得曹操欲迁都避其锋芒,并非空谈。
“主公,这襄阳城可真大。”走在襄阳城下,看着往来的百姓,胡车儿挠着黝黑脑袋,憨笑道。
张绣没去搭话,而是感慨道:“荆襄沃野千里,今日一见,果然民生富足。这恐怕是乱世之中少有的净土了。”
入城,道路四通八达。
街上人流如织,南北走集的商队不知几何,虽是日落,可那嘈杂声却络绎不绝,足以见此地富庶。
“阁下便是张绣张将军吧?我家主公早以让属下静待将军到来,请随我来。”一个文士温和道。
“你家主公?可是刘州牧?”张绣挑眉问道。
文士儒雅一笑,旋即道:“非也,我主乃刘州牧长子,刘琦公子。其多闻将军威名,今日特地让属下与此静候,还望将军赏脸,过府一叙。”
“刘琦?”张绣轻诧一声,旋即略微沉思,接着道:“劳烦带路。”
张绣心中清楚刘琦找自己何意,无非是与刘琮争权。不过196年刘琦应该还算得宠,去看看也无妨。
少顷,刘府外。
一名青年约莫二十出头,早已经在门口翘首以盼。
见张绣而来,刘琦快步上前,欣喜道:“琦见过张将军,将军威名琦多有耳闻,今日一见实乃三生有幸。”
“大公子客气了,绣不过是丧家之犬何来威名,还望大公子莫要折煞与我。”张绣连连谦逊。
“将军谦逊了。”刘琦眸中闪过诧异,世人皆说张绣乃西凉莽夫,可今日一见其竟然儒雅有度,和传闻毫不沾边。
“琦以在府中备下薄酒,还望将军赏脸。”刘琦爽朗道。
“大公子请。”张绣温笑。
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与此同行,另一处府邸。
听着下人说完,刘琮面露着急,毫无主见。
而堂内首位,却是一女子。
女子长相绝佳,一声绿衣着身,腰间束带勾勒出那纤细的腰肢,而那绝色的面容却带着冰冷。
“季玉,如今你已弱冠之龄,遇事怎能慌张,如此成何体统。”女子乃蔡氏,声音带着一种威严,沉声道。
“阿母教训的是,孩儿知错了。”刘琮颤颤巍巍应道。
(刘琮娶蔡氏侄女为妻,并非生母,乃继母。换句话说荆州掌权者就在刘琦刘琮中产生,蔡家想扶持一个傀儡,增加蔡家地位,因此选了刘琮。)
“蔡瑁,让刘琦府中的线人盯紧了,一有消息立即回报。”蔡氏美眸中绽出杀意,冷声道。
“嗯!”蔡瑁点头,快步退去。