蒙哥统治时代
在成吉思汗之后的蒙古大汗,蒙哥是最值得注意的一位,他登基时已经43岁。蒙哥性格内向,沉默寡言,生活俭朴,以狩猎为乐。蒙哥亲政后,严格执行祖父成吉思汗的法令扎撒黑。他的政策是坚定而明确的,在他的励精图治下,蒙古帝国完全恢复了成吉思汗时代的强盛。蒙哥并没有放弃他的民族性格,建立起了巩固的行政机构,使蒙古帝国摆脱战乱,逐步纳入正轨。蒙哥虽然是在拔都的支持下才当上了皇帝,但他即位不久便和拔都之间产生了分歧,导致蒙古帝国出现政权分割。实际上,拔都一直在巴乐哈什湖以西实行独立统治。直至公元1255年拔都死后,蒙哥才再次成为蒙古帝国独一无二的统治者。成吉思汗家族封地的领袖们,一直享受着与中央政权代理人平分地方税收的权利,蒙哥一上台就禁止了这种做法。蒙哥死后,由于他的继承人未能继续推行他制订的政策,终于使蒙古这个统一的帝国分裂成了远东、突厥斯坦、波斯、俄罗斯等汗国。
因为他的母亲唆鲁忽帖尼公主是景教徒,蒙哥对待景教一直比较优待,任命景教徒、克烈部鲁惕人孛鲁合为自己的丞相。蒙哥在善待景教的同时,也支持佛教和道教。公元1251~1252年间,他曾经在朝廷上任命道士李志常为掌教,任命&ldo;西方&rdo;的喇嘛那摩为国师。在这段时间,李志常甚得皇帝宠信。公元1255年,蒙哥亲自出席了在和林举行的那摩喇嘛和道士们的辩论大会。在朝廷举行的佛教高级掌教会议上,他曾对鲁卜鲁克说:&ldo;所有的宗教犹如一只手上的五指。&rdo;但他又对佛教徒们说:&ldo;佛教是手掌,其他宗教则是五指。&rdo;由此可见,蒙哥在平等地对待各种宗教的同时,似乎对佛教更加推崇。其实,蒙古君主们无非是利用宗教达到自己的政治目的罢了。因此,蒙哥在委任宗教领袖时强调,这个人首先是要忠实于蒙古人的利益的。
鲁卜鲁克的旅行
蒙哥统治蒙古帝国时,圣路易曾派出圣方济教士吉岳木&iddot;德&iddot;鲁卜鲁克,前去出使蒙古。公元1253年5月7日,鲁卜鲁克从君士坦丁堡出发,渡过里海,到了克里米亚半岛的意大利人的商业区。进入克里米亚之外的俄罗斯草原(即钦察草原)时,他仿佛来到了另外一个世界,一望无际的草原,一队队巡逻的蒙古骑兵,令他备感新奇。他在游记中写道,&ldo;当我发现我身处鞑靼人中间时,我真的感觉自己是到了另一个世界。&rdo;而鲁卜鲁克对蒙古游牧者是这样描写的,&ldo;他们分散在被他们征服来的从多瑙河到远东的斯基泰领土上,他们没有永久的住所,每一个首领,按照所管辖的人数多少,来确定牧场的范围,之后便随着季节或停留或迁徙。冬季,他们向南方比较温暖的地方转移;而夏季,他们会向北方迁移。&rdo;他还记述到蒙古人的毡帐都装在车上,当这些车集体前行时,远远望去,就像一个流动的村镇。对于蒙古人,他这样描写到,&ldo;男人们将头顶上的头发剃掉一个方块,然后将其余的头发留起来来,编成两个辫子,两旁的头发从太阳穴一直耷拉到耳际。冬季,他们裹着厚厚的皮衣,夏季,他们则会穿上从中国运来的丝织品。此外,他们爱喝葡萄酒和马奶子酒,这是蒙古人的民族饮料。&rdo;
公元1253年7月31日,鲁卜鲁克来到了拔都的儿子撒儿塔的营帐所在地,这里距离伏尔加河只需三天的路程。他并不知道撒儿塔是个景教徒,但还是通过撒儿塔手下的一位景教徒、名叫科耶特的大臣引见给了汗王。鲁卜鲁克没有想到撒儿塔对西方的事务了如指掌,而且知道现在的国王是圣路易。鲁卜鲁克离开了撒儿塔的营帐,渡过伏尔加河,在该河的东岸,接受了拔都的接见。&ldo;拔都坐于一个像床那么大的金色御座上,身下有三级台阶,身边还坐着一个女人,其余的妇女都坐在这个女人的左右。&rdo;拔都又把鲁卜鲁克派往蒙哥大汗的朝廷。于是他又渡过乌拉尔河,进入亚洲草原,感觉那里像一片广漠的大海。鲁卜鲁克继续沿着河岸前行,到了塔吉克人居住的贵由斯城,那里的人们都讲波斯语。随后,他又到了达哈亦剌(海押立),发现那里有一个十分庞大的景教会,还有一个回纥人的佛教寺庙,人们在寺庙中默念着&ldo;嘛呢叭咪&rdo;。提到回纥人,鲁卜鲁克说:&ldo;鞑靼人(即蒙古人)的字体和字母都来自于回纥文,蒙哥皇帝写给圣路易陛下的信用的是蒙古语,但却是回纥字体。&rdo;
公元1253年11月30日,鲁卜鲁克离开海押立,绕过巴乐哈什湖,进入塔尔巴哈台地区窝阔台家族的领地,并终于到达了蒙哥的营帐。公元1254年1月4日,蒙哥大汗亲自召见了他。&ldo;门前的毡被卷了起来,我被人领着进入宫殿,进入时我们口中唱着圣歌,到处都铺着金色的布毡。营帐的中央由荆棘、茴香根和牛粪燃起了炉火。大汗坐在一个小床上,穿一件近似于海豹皮的华丽的皮衣。大汗中等身材,鼻梁稍塌,约45岁的样子。他下令给我们端上来用米酿造的、像白葡萄酒那样透亮而淡甜的黄酒,又让人端上来了几种野禽肉。他吩咐不要紧张,有话就说。&rdo;
鲁卜鲁克在蒙哥的营帐里居然遇上了一个法国女人,这令他感到十分惊奇。这个女人名叫帕凯特,来自法国洛林,是被人从匈牙利带到这里来的。她是一个俄罗斯籍建筑师的妻子,在这里侍奉蒙哥大汗的一个景教徒妃子。此外,鲁卜鲁克在和林的朝廷里认识了一个来自巴黎的金匠吉岳木&iddot;布歇儿,他曾先后为摄政皇后唆鲁忽帖尼和蒙哥的小弟弟、十分同情基督教徒的阿里不哥服务过。鲁卜鲁克看到,在朝廷的节日宴会上,景教的教士们总是站在第一排向大汗进酒,他们的后面,才是穆斯林教士和异教徒中的和尚和道士。蒙哥自己有时也会陪着他的景教徒妃子们到教堂听祈祷,每到他来到的时候,人们就会事先在那里安置一张金黄色的床,于是他和他的妻子便面向祭台坐在那张床上。