轩辕和高辛的战争已经持续了十年,在十年的时间里,双方各有胜负,轩辕略占优势,以十分缓慢的速度蚕食着高辛的土地。
在高辛的时间长了,很多轩辕的士兵学会了讲高辛话。颛顼下过严令,不得扰民,否则杀无赦,士兵对高辛百姓总是分外和善。每年汛期,士兵帮着百姓一块儿维护堤坝、疏导河水。农闲时,士兵常带着乐器和面具走进每个村寨,不要钱地给百姓演方相戏。
只要不打仗,高辛百姓对轩辕士兵实在憎恨不起来。
夏末,轩辕攻打高辛的重要城池白岭城,战役持续了四天四夜,丰隆败于蓐收。
颛顼得知消息后,担心的并不是一城一池的得失,而是丰隆。丰隆年少气盛,出身尊贵,天赋又高,被众人捧着长大,勇猛足够,韧劲欠缺,蓐收却被师父千锤百炼,打磨得老奸巨猾,不怕别的,就怕丰隆因为败仗心中有了阴影,影响到士气。万事好说,唯士气难凝,士气一旦散了,就败象显露。
颛顼一番思量后,决定还是要亲自去一趟军中,就算什么都不做,只陪着丰隆喝上两坛酒,一块儿骂骂蓐收,以丰隆的聪明劲,也就慢慢缓过来了。
颛顼去小月顶看黄帝时,小夭和璟恰好都在。
颛顼对小夭说:“我要离开一段日子。”
“去哪里?”
“对外说是去轩辕山,实际是去一趟军中,来回大概要一个月。”
小夭反应过来这个军中是指丰隆的大军,有些别扭地问:“有危险吗?”
“危险总是哪里都会有,最艰难的日子都走过来了,现在有什么危险能比那时可怕?”
小夭轻轻点了下头:“嗯,你放心去吧,我会照顾好外爷。”
颛顼说:“你前段日子说有些药草生长在高辛,可惜没有机会看到,只怕记载不够准确,想不想和我一块儿去高辛,正好亲眼看一下那些药草?”
“不想!”小夭回答得很干脆。
颛顼微微一笑,对璟说:“有一件事想和你商议。轩辕和高辛物产截然不同,因为两国联系并不紧密,以前虽然有一点互通有无,但只限于贵族喜好的物品,并未惠及普通百姓。物产流通各地,互通有无、互惠互利,对整个大荒的百姓都是好事。涂山氏的生意遍布大荒,若论对大荒各地物产的了解,首推涂山氏,我想请你随我去一趟高辛,看看现如今有什么适合引入中原的物产。如果可能,日后这事还要麻烦涂山氏,毕竟物产流通要靠随意自愿,并不适合大张旗鼓地派几个官员去做,做了也绝对做不好!”
璟看了小夭一眼,笑道:“这是对天下万民都好的大好事,涂山氏也能从中获利。璟愿意随陛下前往高辛。”
颛顼睨着小夭:“你要不要一块儿去?”
小夭羞恼于自己被颛顼拿捏住了,嘴硬地说:“不去,不去,就不去!”
颛顼笑着未再多言,把潇潇叫来,吩咐她去准备东西,记得把小夭算上。
小夭自去和黄帝说话,装作什么都没听到。
出行那日,颛顼派潇潇来接小夭。小夭早收拾妥当,和苗莆两人利落地上了云辇。
到高辛时,颛顼并不急于去军中,而是和璟、小夭闲逛起来。
本就是私下出行,并没有带大队的侍卫,颛顼命潇潇他们都暗中跟随。
颛顼、璟和小夭换上了高辛的服饰,颛顼和小夭是一口地道的高辛话,璟也讲得像模像样,走在街上,让所有小贩都以为他们是高辛人。
也许,城池刚被攻下时,有过战火的痕迹,可经过多年的治理,小夭找不到一丝战火的痕迹。街道上,人来人往,茶楼酒肆都开着,和小夭以前看到的景象差不多,唯一的差别是——好像更热闹了一些,有不少中原口音的女子用高辛话在询问价格、选买东西。
小夭不解,悄悄问璟:“为什么会这样?”
璟笑道:“轩辕的军队常驻高辛,士兵免不了思念家人。陛下特意拨了经费,鼓励士兵的家眷来此安家,只要没有打仗,每个月士兵可轮换着回家住三日,有孩子的士兵还能多领到钱。陛下此举既安了兵心,又无形中让士兵守护巡逻时更小心,因为他们守护的不仅仅是别人的城池,还是他们的家。”
小夭看到不少妇人手中拎着菜篮子,背上背着孩子,不禁问道:“他们的孩子就出生在高辛了?”
“是啊!”璟想着,不仅仅是出生在这里,估摸着颛顼的意思,很有可能他们会在高辛长大,从此落地生根。
墙根下,一群半大的孩子蹲在地上斗蛐蛐,时不时大叫,一时也分不清到底哪个是高辛人,哪个是轩辕人,小夭看着他们,喃喃说:“这和我想象的战争不一样。”
璟道:“黑帝陛下和黄帝陛下不一样,俊帝陛下和蚩尤不一样,最重要的是,如今的轩辕国和以前的轩辕国不一样。”
小夭和璟的对话,颛顼听得一清二楚,但小夭自进入高辛,就摆出一副不想和他说话的样子,所以他一直沉默,这会儿也一言不发,由着小夭自己去看、自己去听。
夕阳西斜,天色将晚。
颛顼说:“待会儿城门就要关了,我不想住在城里,打算歇在村子里,你们若不反对,我们就出城。”
璟看小夭,小夭对颛顼硬邦邦地说:“你是陛下,自然是全听你的。”
他们出了城门,乘着牛车南行。天黑时,到达一处村庄。
村口燃着大火把,人头攒动,十分热闹。有人坐在地上,有人坐在石头上,有孩子攀在树上,还有人就站在船上。
小夭对驾车的暗卫说:“停!我们去看看!”