「古怪?」名为加洛德的男子笑起来,笑声醇厚文雅,像是具有与他的斗篷同样富丽的材质。「谢谢提醒,枢机。」他继续说。「不过我看这把剑古怪的地方只有一点‐‐它是我所见过的剑里最丑的!」
「确实如此,阁下‐‐」
枢机!沙里昂困惑地抬眼望去,看到了那名触媒圣徒斗篷下的圣袍颜色,立即认了出来‐‐一位教廷枢机!而这位加洛德的名字听来耳熟,但沙里昂紧张得没法厘清思绪。这样贵气的衣着,又被称为殿下……
枢机继续说道:「‐‐阁下,虽然这是把丑陋的剑,却消解了您的护卫的法术。」
「是因为这把剑?有意思。」
一身华衣的男子走得更近,沙里昂就着魔法月光把他看个清楚。他面庞的细致与嗓音的动听相衬,优雅却不显软弱。双眼大而灵慧,嘴型坚毅,带着笑纹。下颚结实有力却不傲慢,颧骨高耸,轮廓分明。一头褐发在明亮的月光下微微泛红,像军人一样削得很短。一缕发鬈在额前不经意地弯出优雅的波纹。
加洛德朝乔朗走近一步,伸出戴着上等羊皮手套的手。「放下你的剑,小伙子。」他的语气既不是威胁也不是命令,但显然他已经习惯得到他人的遵从。
「尽管来拿。」乔朗挑衅地回嘴。
「『尽管来拿,阁下。』」枢机惊愕地纠正道。
「谢谢,枢机。」加洛德说着,嘴角挑起一丝笑意。「不过我觉得还没到按法庭仪式训导窃贼的时候。好了,小伙子,慢慢放下武器就没事了。」
「不!阁下。」乔朗冷笑着说。
「乔朗,快放下!」沙里昂绝望地悄声劝说,但那个年轻人没睬他。
「这个加洛德是什么人?」莫西亚轻声问。他想坐起身,但立即僵住了。那名优雅的男子示意让杜克锡司别动乔朗,但显然把莫西亚算进要盯牢的一类。莫西亚看到巫术士凝视他的双眼流光一闪,看到他们扣在黑袍前的双手微微动作,他立即动也不敢动,连气都不敢喘。
沙里昂摇了摇头,瞅向乔朗和又走近了几步的加洛德。乔朗改变姿势,扬起了剑。
「很好。」优雅的男子耸了耸肩。「我接受你的挑战。」
加洛德将斗篷甩过肩,拔剑出鞘,很有专业气势地错步一站,摆出战斗的姿势。沙里昂喉间一紧。那把剑颇有古风,精致中看,而且与其佩戴者同样强韧。月光在剑身燃起冰冷银色火焰,在锋刃上舞动,在琢成鹰翼状的剑柄上闪耀。
鹰。有个念头在沙里昂脑海中晃荡,但他无法从乔朗的事上分神去留意究竟是什么。与那位穿着华贵的高大贵族相比,乔朗衣衫褴褛,可算是落魄,但他身上仍有一种傲气,黑眸中无惧无畏的勇气与对手不相上下,像是在告知沙里昂他和对手一样流着贵族之血。
乔朗笨手笨脚地模仿着敌手的战斗准备姿势,除了曾在书中读过的理论,他对战斗一无所知。他的笨拙模样显然让加洛德觉得可笑,而一直盯着闇黑之剑的枢机则摇摇头,再次小声提醒:「阁下,我想也许‐‐」
加洛德示意枢机不要作声,就在这时,乔朗一跃扑来,他自恃有剑的保护,又不满对手傲慢的态度,抢先出手。
沙里昂忘了还有杜克锡司窥伺,直身跳起,他不能让乔朗伤到这人!
「停下‐‐」触媒圣徒大喊,但余下的话在口中消失。
寒光一闪,一记惨叫,乔朗一手血湿地呆呆看着闇黑之剑腾空飞起,落到枢机脚下。
「抓住他,还有那一个。」加洛德淡然对一旁的杜克锡司下令,后者一得到许可就毫不犹豫地用出了魔法。
两人念出一个词,施用魔法涤除术夺取了俘虏身上平常人赖以生存的所有魔法。莫西亚喊了一声就地倒下,而乔朗依然站得笔直,沉脸蔑视着杜克锡司,一边揉搓刚才被震麻的持剑的手。
「请原谅,阁下。」其中一个杜克锡司说。「但那个青年不回应魔法,他是个活死人。」
「真的吗?」加洛德打量乔朗一番,冷眼怜悯的神情比任何剑伤都能刺痛乔朗。年轻人脸色骤红,狂怒地抿起嘴。「用更强的法术。」优雅的贵族看着乔朗说。「不过,当心别伤了他。我想了解那把怪剑的事。」
「如何处置那个触媒圣徒,阁下?」巫术士行礼问道。
加洛德往旁瞄了一眼,瞧着沙里昂,然后瞪大眼睛。
「艾敏的血啊,枢机。」加洛德惊愕地说。「这有一位你们教团的人!我来帮您,神父。」他彬彬有礼地把手伸向一头雾水的触媒圣徒。
这话虽说得格外客气,却不是邀请,而是命令,因此沙里昂别无选择,只得遵从。加洛德拉住沙里昂的手臂,和气地扶着触媒圣徒走出茂密的灌木丛。
见加洛德不注意自己,乔朗动手想取回剑,但他立即住手。只见三个火环凭空出现,箍在他身上‐‐分别在肘部、腰部和膝部回旋。火轮并没有碰到乔朗,但它们贴近得足以让他感觉到炽热的高温,吓得他动也不敢动。
杜克锡司满意地看到猎物暂时处于控制之下,因此期待地看向首领,无声请示进一步的指示。
「搜查空地。」加洛德下令。「可能还有其他人藏在草丛里。哦,先得‐‐除掉这讨厌的黑暗,对吧?」