第三个人倒在稍远的地方,还活着,正呻吟不休,满头满脸鲜红的鞭痕。扫帚枝把他的衣服抽得像是细长的羽毛,辛金居高临下地站在他身边。
「蠢货。」他咕哝着,又踢了一脚。
那个喽啰一边哀叫,一边用两臂抱住了头。辛金冷哼一声,从半空抽出橘色丝巾抹了抹额头。「讨厌的打架。」他说。「我都出汗了。」
「是你!」莫西亚已变回人形坐在门槛上,变身狼人害他累得气喘吁吁。他头上的伤还在淌血,脸上满是灰土泥尘和汗水,衣服也破了。他疲惫地斜靠在门上,竭力喘着气。「我以前……从来没有……经历过这样的魔法力!」他抽着气说。接着他闭上眼,手扶着头。「我好……晕……」
「很快就过去了,」沙里昂轻声说。「我以前都不知道你是那么强的法师。」触媒圣徒说完,就去安抚心神错乱的安顿,讲着所有他能想到的安慰人的空话。
「我也不知道,」莫西亚的话带着一种敬畏感。「我……我想都没想过。只是‐‐辛金说到大个子长毛怪,接着我脑海里就出现那样的形象,然后全身充满了魔力!就像周围所有的生命之力都往我身体里灌,从我身上冲过,我觉得有一百倍的活力!我‐‐」
「哦,管他的!」乔朗不耐烦地打断他。「别说了!我们得想法离开这个鬼地方!」
莫西亚蓦然噤声,咽下了没出口的话,他一言不发地站起,眼中闪着怒火。安顿惊讶地瞪着乔朗。辛金不安地开始哼一支支小调。只有沙里昂明白为什么。他,也同样感觉到嫉妒的尖牙噬咬着自己;他,也同样了解嫉妒那些拥有生命之力天赋的人是什么感觉。
没人说话,每个人只是不安地面面相觑,似乎没有人清楚接下来该怎么办,一切都那么不真实,宛如幻梦一场。阳光携着烈焰落下,红色的长指穿透街巷,火焰在简陋砖房的窗户玻璃上熊熊燃烧。火光自死者玻璃般的双眼中消退。熔炉里,火光明亮闪耀,闪耀在刀刃矛尖上,闪耀在箭头匕首上。更远的地方,从村庄中央,传来的叫喊声越来越响。
「乔朗说得没错,」沙里昂终于开口说话,试图甩脱「人在此地心在他方」那种令人不安的感觉。「太阳快下山了,我们得在天黑之前离开。」
「离开?」安顿回神,慌张地瞪向触媒圣徒。「但你不能走,神父!听着!」满是皱纹的温和脸庞因为恐惧而扭曲。「我们平静的生活结束了!他们‐‐」
就在这时,传来一记锣响,急切而狂暴。
「锡安克!」安顿喊了一声,悲痛扭曲了他的脸。
锣响九声,声音摇撼身心。沙里昂觉得震颤自脚下往上传,也不知会不会是怒火让大地开始颤抖。
「开战了。」乔朗沉声说。「往哪走,辛金?」
「这边,沿着巷子走。」辛金指着路,平常轻浮的模样连同那条橘色丝巾一并消失不见,他拔腿就跑。
「快走!我们最好跟上!」乔朗催促道。「我们会跟丢他的。」
「如果走运的话。」莫西亚发牢骚地说。他匆忙和老人握了握手。「再见,安顿,谢谢。」
「对,谢谢。」乔朗简单地说了一句,阴郁地望向熔炉。战斗的声音越来越响,越来越近。乔朗最后看了一眼,就和莫西亚一起沿着小巷跑去。辛金的身形在黄昏暮色中几不可辨,只有他帽子上的羽毛像面旗帜一般在空中摇动,他就要转过屋角了。「快,沙里昂!」
「好,马上来,我会跟上。」触媒圣徒说,不情不愿地跑起来,生怕落单。安顿似乎明白了某些他感觉到的东西。
老人黯然一笑。「我知道为什么你们要走,我想我应该感谢你们把黑暗之石从我们这里带走,至少我们不会再受引诱。」他叹了口气。「但看到你走,我很难过。艾敏与你同在,神父。」他轻声说。
沙里昂想回应一句祝福,可那些话却说不出口。据说在古代,将自己的灵魂卖给了黑暗力量的人,无法说出神的名字。
「触媒圣徒!」乔朗恼怒的呼喊远远传来。
沙里昂转过身,一言不发地离去。当暮色包围了他们时,他从小巷的暗影中回身望去,看到安顿站在街上那些卫兵的尸体旁边,垂着头,垮着肩。这位年老的妖艺工匠两手捂着双眼,触媒圣徒知道他在哭泣。
第七章化外之地
一离开妖艺工匠村庄,辛金就向北跑,穿过一道满是浓密灌木、阔叶林遮天蔽日的峡谷。暮色渐浓,夜幕很快就在林间降临,正如辛金说的「黑得像是在恶魔的眼皮底下」。在蔓生的草木之中穿行变得越来越艰难,有时简直动弹不得。于是,尽管乔朗表示不同意,其他人还是坚持要有光照路。
「黑锁的人有其他事要操心,从声音听来是这样。」莫西亚一边沉着脸说话,一边动手摘掉腿上的棘刺。都是因为刚才在一片漆黑中赶路,害得他一头栽进金雀花丛里,挂了满身的刺。「可能会有人折断了腿,或跌进洞里,从这个荒凉的地方彻底消失!我宁可碰碰运气点上火把。」
「火把!」辛金哼了一声。「你想得真原始,小子!」
半空出现了好多硕大的飞蛾,翅膀散着绿光。这些发光飞蛾在众人头上飞舞,温暖柔和的光辉所照亮的范围之广令人惊诧。