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第24章（第1页）

为了到达欧洲，多布里纳号如今只有一条路可走，那就是从西边去寻找地中海的北部海岸。

2月16日，他们又踏上了新的历程。但天公好象是故意同他们作对，海面上刮起了猛烈的风暴。只有二百来吨的多布里纳号随时有倾覆的危险。

普罗科普二副心中十分担忧。他早已下令降下了风帆，放倒了桅杆，开足马力同风浪搏斗，但仍无济于事。汹涌澎湃的波涛把多布里纳号忽而高高托起，忽而推进巨大的波谷。螺旋桨往往离开了水面，在那里打空转，无法发挥作用。人们虽然把机器开到了最大限度，但也抵挡不住那巨大的风浪。

哪儿也没有可以避风的港口。海岸上到处是悬崖峭壁，没有任何地方可以停靠。普罗科普作了最坏的打算，在万不得已的情况下，只好让多布里纳号强行靠岸。可是，即使他们能在这寸步难行的海岸上登陆，他们的处境又将如何呢？海岸上满目荒凉，毫无生机，他们的粮食一旦告罄，又将何以为生？海岸那边，会不会有一番别有洞天的新天地，希望十分渺茫。

他们齐心协力，勇敢、沉着地同风浪搏斗。水手们对于二副的指挥全都坚信不移。发动机因为工作过度，面临着熄火的危险。螺旋桨已不起任何作用。为了对付风暴而设计的船首三角帆现在也无法挂起，因为一旦挂起就会被飓风撕碎。船失去了控制，被风浪推向海岸。

情况万分危急，大家都站在甲板上。海岸已近在咫尺，多布里纳号正迅速向岸边冲去，没有任何办法可以阻止。

&ldo;老爷，&rdo;普罗科普二副向铁马什夫伯爵说，&ldo;人的力量是有限的，无法阻止多布里纳号向岸上冲去。&rdo;

&ldo;你是否尽了一切努力了&rdo;伯爵沉着地问道．

&ldo;什么办法都用尽了。&rdo;普罗科普答道。&ldo;一小时后，我们这艘船就会在海岸上撞得粉碎。&rdo;

&ldo;只好等待上帝来拯救我们了！&rdo;伯爵大声地说。

&ldo;上帝只有让这些悬崖峭壁给我们让出一条路来，我们才能得救。&rdo;

&ldo;愿万能的上帝保佑我们。&rdo;伯爵说，一面脱下帽，虔诚地祷告起来。

其他人也跟着脱下帽，默默地祷告。

普罗科普眼见一场大难势在难免，只得采取各项措施，使损失减少到最小程度。他还想到，必须使能幸存下来的人不至于在这块不毛之地上活活饿死，所以让人们把一箱箱粮食和一桶桶淡水搬到甲板上，用绳索和一些空水桶捆在一起，使之在船撞沉之后漂浮在水面上。总之，他采取了一个在海上生活了多年的人所能采取的一切措施。

他对多布里纳号能否得救，已不抱任何希望。这一眼望不到头的悬崖峭壁，宛如一堵厚厚的石墙，没有一点地方可供多布里纳号躲避一下。多布里纳号现在要想得救只有一种可能：要么是风向突然改变，使之漂流到大海上去，要么是如普罗科普所说，海岸上出现奇迹，给它让出一条路来。

但风向始终未变，看来也不会改变。

多布里纳号现在离海岸只有一海里了。岸边的岩石看去已变得越来越高大，简直象是正在同他们扑来一样。转眼之间，离海岸只有六百米了。生死关头已经来到！

&ldo;永别了，伯爵。&rdo;塞尔瓦达克把手伸向铁马什夫，向他说道。

&ldo;上帝在向我们招手了，上尉。&rdo;伯爵指了指天说道。

一个巨大的浪头装来，多布里纳号被高高托起，眼见就要向悬崖上直撞过去。

就在这千钧一发之际，突起传来了一阵尖叫声：

&ldo;快！伙计们，快把大三角帆和船首三角帆升起来！右舵！&rdo;

这是普罗科普，他正站在船首，向水手们发布命令。命令来得很突然，但大家很快便用他的意思办了。随后，他又快步跑到船尾去亲自掌舵。

他这是在干什么呢？显然，他在给多布里纳号驳正航向。

&ldo;当心！&rdo;他又叫道。&ldo;注意各帆的右下角。&rdo;

多布里纳号上响起了经久不息的欢呼声……

海岸上出现了一条十来米宽的缝隙，缝隙两边是高耸入云的石壁。真是天无绝人之路。这即使不是一条水道，那也是一个求之不得的避风港，多布里纳号于是在普罗科普的沉着指撑下，借助风力，迅速开了进去……

第十三章　两位英国军官

&ldo;我可要吃你的象了。&rdo;莫尔菲准将说。经过两天的犹豫和考虑，他终于决定走这一步棋。

&ldo;你吃吧，不让你吃也不行了。&rdo;全神贯注在棋盘上的奥利方少校说。

这一天是2月17日上午。经过一天的深思熟虑后，奥利方少校才想出了一步棋对付莫尔菲准将。

这盘棋开局已经四个月，但双方才走了二十步。著名的国际象棋大师菲利多认为，不会使用小卒子‐‐即所谓&ldo;象棋的灵魂&rdo;‐‐的人，算不上一位高明的棋手。准将和少校都非常欣赏这一见解，所以对于每一个子必经过长时间认真的考虑才去挪动，决不漫无目的地乱走。

他们两人都是英国军官。命运使他们在这个远离祖国的地方成了以象棋消磨时日的棋友。他们俩都是四十岁左右，棕色的头发。满脸的络腮胡子，一直长到耳根，十分就入。他们长年穿着军服，性格十分冷静。他们为自己是英国人而感到无比荣耀，排外心理相当强烈，认为他们这些盎格鲁一萨克逊人是特殊材料制成的。总之，他们对于自己的国家有着盲目的崇拜。因此，无论走到哪里，即使到了远高英国儿千公里的地方，他们也始终是那样孤芳自赏，旁若无人。他们随时准备着把一切地方都变为英国的殖民地。如果有可能，他们也打算到月亮上去开发殖民地。