夜色如墨,京城的街道在月光的照耀下显得宁静而神秘。华丽的灯笼在微风中摇曳,仿佛在为即将发生的事情预示着什么不妙。狄仁杰站在案发现场,神情凝重,他的目光在四周打量,似乎在揣测着什么。身边,元芳默默观察,随时准备应对狄仁杰给出的各种要求。
“元芳,这里就是被害者的住处吗?”狄仁杰问道,语气中透着一丝紧张。
“是,狄大人。受害者名叫苏婉,是京城中一位颇有名气的歌姬,生前风华绝代,许多官宦子弟的心上人。她的死对整个京城都会产生不小的影响。”元芳回答,目光微微扫过四周,隐约能感受到一丝阴冷的气息。
狄仁杰点了点头,沉思片刻,道:“既然她的身世辉煌,那她死的原因应该不仅仅是平常的谋杀。还有什么人能让她蒙难呢?”
此时,屋内散发着一股淡淡的菊花香,似乎与温婉的她本身相得益彰。然而,身为一个死者,苏婉的气息早已离去,留下的只有冷冰冰的尸体。狄仁杰走近尸体,脸色不禁变得凝重,苏婉的衣物整齐,没有挣扎的痕迹,但她的脖子上却有明显的掐痕。
“她是被人杀死的,这是毫无疑问的。”狄仁杰的心中暗暗思忖,“可这个人为何偏偏选择在这里下手?”
“狄大人,您能看出她的身材和外貌吗?”元芳的声音打断了狄仁杰的思绪,他随即转头看向元芳,眼中带着一丝疑惑。
“你想说什么?”狄仁杰问道。
“她的身材是妩媚而纤细,皮肤如凝脂般白皙,面容偏向柔和,有一种令人心醉的美。温婉可人的外表或许让她引来了不必要的麻烦。”元芳目光中透着几分敬意,也几分忧虑。
“美丽常常是危险的根源之一。”狄仁杰点了点头。他慢慢走到蜡烛边,审视着桌上的案卷。“你发现没有,桌子上这些书信,字迹都是同一种风格,一定有些关联。”
元芳低头看去,神色变得严肃,翻动信件的手指微微颤抖:“这些信中提到的都是一些官宦的名字,难道都是她的追求者吗?”
狄仁杰福眼一亮:“或许是,背后却隐藏着更加复杂的利益关系。我们需要找出这些人的共同点。”
随着调查的深入,狄仁杰和元芳走访了数位与苏婉有过接触的卖花女、戏班子成员和她的亲友。每一位证人都在描述中表露出对苏婉的赞美,但也暗示着她与一些有权势的男子交往密切。
“狄大人,这位王公子,似乎对苏婉的爱慕之情最为强烈。”元芳在一处香火旺盛的庙宇中对狄仁杰说,手中捏着一枚装有王公子名字的香签。
“王公子家世显赫,权势滔天,若因爱生恨,非同小可。”狄仁杰沉吟着,眼中透着思索的光芒。
“但以他的身份,若真心爱着人,为什么要残忍对杀?”元芳不解。
“有人对感情的执念,常常让他的理智混乱,情感的纠葛可能引出更多的阴暗。”狄仁杰对此均有所思。
随着调查的深入,更多的线索不断浮出水面,狄仁杰的思维如泉水涌动,逐渐接近真相。终于,他们找到一位常和苏婉一起唱戏的女子,此时她正心慌意乱,额头渗出细密的汗珠。
“你知道她是怎么死的吗?”狄仁杰凝视着她,她在他目光的影响下显得愈发脆弱,不住颤抖。
“我不敢说,真的不敢说……”女子低下头去,语气中满是羞愧和恐惧。
“你若不说,我今日便要将你告到衙门中去,你可知那种后果?”元芳冷声道,目光中浑然不带一丝温暖。
女子终于松口,声音低得像蚊虫:“我见过她和王公子在一起,听说她想要离开他,结果王公子怒火中烧,便威胁她。”