又言“许是他的生父生母遇着了什么为难事,也未可知。”
“夫人提点得是,是俺的不周到,往后理该守着嘴皮子。”
娃娃长得快,换衫儿也快,白其真总能从衣箱里翻出合适的小衣裳、小物件,譬如蝠纹的小坎肩、绣了朵大莲花的围涎和开了裆的小袴裤,样样都是她亲手缝制的,山哥儿、川哥儿幼时穿过的。
洗洗缝缝晒晒,穿在身上松软干爽,乔时为很是喜欢。
他穿戴最多的,当属虎头帽。
起因是乔时为夜里常常梦回前世,而后哭着惊醒,泪流不止。乔家人不明所以,错以为是娃娃受了甚么惊吓,便为他戴了虎头帽,希望他能受虎神庇佑,辟邪祛病,平安长大,如老虎一般健壮。
虎头帽用杏黄色的缎面缝制,配以红绿线,当中绣上“王”字斑纹,顶上一对茸茸的虎耳。每每乔时为在床榻上爬行,短手短腿并用,两只虎耳朵随之抖动,平添了几分俏皮。
这段时日,乔时为仍在慢慢适应中,胎穿而来,使得他注定是个矛盾体——成人的心性要盖过婴儿的本能,后世的思维要衔接现世的条条框框,这是一个漫长的融合过程。
生活在一家子的读书人中,乔时为对科考的态度是正向的,纵然对“学会文武艺,货卖帝王家”有所忌惮,但也浇不灭他的跃跃欲试——凡事总是要试过,站在一定高度才能窥得全貌,乔时为不想前世的学识反倒成了今世的羁绊。
不能一开始就如履薄冰。
更何况,前世的秦濂是有些少年天才名声的,不能再白活一遭。
……
橘子照旧隔三差五来访。
它很喜欢乔时为戴上虎头帽,因为它喜欢咬住两只虎耳,把帽子扯下来,然后抖擞自己的耳朵炫耀——“哈哈,你的耳朵是假的。”
橘子的玩心很重。
时值深秋,乔家闹了鼠患,老鼠蹿入书房,夜里啮残书卷,翌日书案上纸屑成堆。
趁此机会,三哥、四哥持续发力,列出十余条好处,“犬有弭盗之功,人称护宅龙”、“一犬护万卷,四壁鼠穴空,可防鼠祸斯文”、“昼识宾客,夜悍门户”诸如此类。
苦缠许久,终于得到了父亲的首肯。
期间,四哥说了一句“父亲以擒贼防盗为公务,橘子也是……”,免不了被父亲扛进书房揍了一顿。
此后,两位兄长短暂把注意力转移到“养”橘子上。某日,哥儿俩晚膳时鬼鬼祟祟,夜里烛光下,从饭桌底下摸出一只鸡腿,递给橘子“好橘子,快吃吧,可香咧。”
翌日清晨,两只野雉扔在灶房跟前。[1]
而橘子卧在回廊檐下,打了个哈欠,继续熟睡——“晓得家里不容易,没想到这么不容易,吃个鸡腿还要偷偷摸摸的,吃吧吃吧,别饿着我家小五。”
可见,橘子能长这一身油亮的毛发,是有由来的。
乔家为橘子在后院砌了间小房,放了毯子,它进去转了一圈便出来了,反倒对柴房情有独钟,选择在哪睡全凭性子来。
乔时为暗想,倘若橘子会说话,定会感慨一句“巷子和围墙,我橘子都要有。”
橘子倒也不是全无所求,每当兄弟俩要去蹴鞠时,橘子比谁都兴奋。
……
与此同时,兄长乔见山寻到了合适的夫子,步入新的求学阶段。
说起来,此事颇费周章。
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