&ldo;这个名称是假定的,&rdo;一位傲慢的人补充说。
&ldo;当然,一切都是假定的,&rdo;米洛达尔同意他的说法,&ldo;遗憾的是,我们了解得不多,因此,几乎是无能为力。&rdo;
&ldo;我们已经知道,这个并行世界是存在的,并且,拒绝接触。&rdo;老太太说,&ldo;这可是令人不安的信息。&rdo;
&ldo;它们为什么不来接触呢?您从哪里知道这些的?&rdo;柯拉问,她想,既然把她请到了这里,也就是说,他们没有对她可隐瞒的。
&ldo;根据我们所进行的计算发现,&rdo;米洛达尔说,&ldo;并行世界里的人对我们的存在很清楚。再说,那个世界里还有从我们这里失踪进入的人,他们的失踪并非偶然。一个人从一个世界进入另一个世界,需要一定的能量消耗。我们还不知道这一切是怎样做的。但他们却知道!&rdo;
&ldo;您从这一件事中做出的结论是否太多了呢?&rdo;柯拉问。
尽管她也希望工程师活着,哪怕是在另一个世界里活着,但她是个理智的姑娘。她很清楚,理论毕竟是理论,除了理论之外,还有冷酷的现实。
&ldo;何止一件事?&rdo;米洛达尔反问。
&ldo;不就是工程师托伊在掉到山崖时消失了这件事吗?&rdo;这会儿轮到老太太吃惊了。
&ldo;那位跳崖自尽,变成了鸟的姑娘怎样了?那位骑着马从堡垒上跳下去的波克列夫斯基大尉又怎样了?有关人员失踪和变成鸟的那些传说又是怎么一回事?&rdo;
&ldo;可那不过是传说而已!&rdo;柯拉说,&ldo;再说了,即使有那么一回事,也是一千年前了,关我们什么事?&rdo;
&ldo;您等等,&rdo;米洛达尔阻止了准备还嘴的老太太,&ldo;当我们谈论某件事的时候,我想,有时候,听众知道的可能跟我们一样多。而听众也可能不知道,并行世界里的时空关系跟我们的完全相反。对于我们来说,那个姑娘是在两千年前跳海的,而对于另一个世界来说呢……&rdo;
米洛达尔用手指了指上空,&ldo;我们所说的时间是不存在的,对于他们来说,什么一千年,什么今天,都是一个时间。&rdo;
&ldo;可这是不可能的!&rdo;柯拉表示反对。
&ldo;为什么?&rdo;米洛达尔耸耸肩,&ldo;你到底相信不相信在时空里旅行这件事?&rdo;
&ldo;每个中学生都相信这个。&rdo;柯拉回答说。
&ldo;对于并行世界而言,与我们接触,同时也是同我们失去的时间的总和接触。&rdo;
&ldo;这不是很明白,&rdo;柯拉说,&ldo;但我不想争论。&rdo;
&ldo;做得对,这样可以节省时间。你完全明白,传说中所记录和反映的所有关于人在飞鸟堡附近失踪的情况,很可能是并行世界里的科学家进行有意识的活动的结果,这些科学家能够把我们的人据为己有。&rdo;
&ldo;您确信这一点?&rdo;柯拉在米洛达尔的论据中找到了弱点。
&ldo;当然不是!&rdo;一位相貌平平的人替米洛达尔作了回答,&ldo;我们根本不能确信。这只是理论。我们应该用实验来支持这一理论。&rdo;他不再说话了,似乎是把下一个星期要说的话都说出来了。
&ldo;我们一定要进行实验,&rdo;米洛达尔抓过话柄接着说,&ldo;我们应该到他们那里去,去搞清楚,他们是怎样做这件事的。他们能够做什么,他们为什么要这样做。然后,我们应该设法使银河联邦的公民返回家园。&rdo;
米洛达尔滔滔不绝地讲完这段话后,踮脚站了起来,挺了挺胸,就像一位真正的演说家一样。
&ldo;要不那样做的话,我们可能面临危险。&rdo;另一个相貌平平的人小声说。
&ldo;有些东西我们不明白,这使我们的对手占据优势,因此,对我们形成威胁。&rdo;第一个相貌平平的人解释说。
&ldo;我们一定要把一个什么都懂,并能活着回来的人派过去。&rdo;
&ldo;说得对。&rdo;第二个相貌平平的人随声附和。
&ldo;我们考虑过了。&rdo;米洛达尔看着柯拉说。
柯拉的心往下一沉:他怎么用这样的目光看着我?
&ldo;我们也商量过了,柯拉&iddot;奥尔瓦特,我们决定把这一光荣的任务交给你。对并行世界的这次考察,同时也是对你的一次考验,考验你能否作为一名外勤侦探被银河系警察组织录用。&rdo;
&ldo;交给我?到并行世界去?&rdo;柯拉呆板地重复着这句话,&ldo;这是为什么?&rdo;
&ldo;因为你是这次冒险活动的最佳人选,&rdo;米洛达尔回答说,&ldo;你年轻,对死亡暂时还不那么恐惧……&rdo;
&ldo;我可怕死!&rdo;
&ldo;别打岔!你办事轻率,这是因为年轻。你会不顾一切地去冒这次险的。&rdo;
&ldo;绝不会的!&rdo;
&ldo;其次,你的头脑冷静,聪明过人。这是非常奇怪的,这与你的年龄不相称……&rdo;
&ldo;请不要对我进行分析,就跟我是试验用的兔子似的!&rdo;
&ldo;这种比喻是有道理的。&rdo;局长赞同地说。
那两位相貌平平的人也点头称是。
&ldo;不过,这种比喻并不会使人感到抽象性减少了。至于你是兔子还是鬣狗,现在对我来说无所谓,令我不安的只有一件事,那就是地球的命运。你考虑一下吧,柯拉,我有一种预感,在最近20年中,地球的命运将一次次地掌握在你的手中。你哪怕有一次让地球受损,也不得了了!&rdo;