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第9章（第1页）

在正式讲述罗马人的故事之前，我们得弄清楚亚平宁半岛和周围一些岛屿的大致情形。还是请出我们的地图老师吧。

亚平宁半岛就像前面说的，很像一只高跟鞋，在鞋尖上，我们可以看到，有一座小岛，它的名字叫西西里岛。在这只鞋子的正西方，又有两座岛屿，较大的那个叫撒丁岛，较小的那个叫科西嘉岛，只不过后者现在是法国的领土。

现在我们把眼光投落在亚平宁半岛北部，那里有欧洲最高的山脉阿尔卑斯山，它将亚平宁半岛和欧洲内陆隔离开来。我们可以注意到，有一列山脉沿着半岛俯冲而下，这就是亚平宁山脉，亚平宁半岛也因此而得名。

这个半岛东、南、西三个方向都被地中海所包围，因此我们可以戏称亚平宁半岛为&ot;浸在地中海的高跟鞋&ot;。

这就是罗马人上演好戏的舞台。

罗马人从来到亚平宁半岛伊始，就向世人显示了如何做一个好学生：当自己学识尚浅时，得虚心求学；但是到了羽翼丰满时，就得超过老师。

罗马城建立之时，它的南部和北部有许多意大利部落，特别是附近的伊特鲁里亚人，更是所向无敌，所以志存高远的罗马人向他们低下头颅，甚至当伊特鲁里亚人派贵族来当罗马人的王时，罗马人也忍气吞声。

罗马人在积蓄力量，所以他们为外来者大开城门，罗马人不但接受了外来者带来的技术和知识，甚至把希腊人的神也请了来，只是把他们改了名字罢了。这种民族性的宽大胸怀现在也不多见，更何况两千多年以前。

这一切似乎注定罗马人将会成为亚平宁半岛的主人。

罗马人的机会很快就来了。

就在罗马最后一个王（他也是伊特鲁里亚人）统治时期前后，伊特鲁里亚人与希腊人在亚平宁半岛南部建立的一些城邦发生了大规模冲突，结果被打得大败。罗马人看到伊特鲁里亚人也不是不可战胜的，便打起独立的主意。

于是，罗马人宣布不再设王。这一举措实质上是针对伊特鲁里亚人的。后者找不到反对的借口，因为罗马人只是在反对王政，而不论这个王是罗马人还是伊特鲁里亚人。罗马人此举带有试探意味，结果处于内外交困中的伊特鲁里亚人并没有讨伐罗马城。

罗马人的首次冒险成功了。

如果说以前罗马处于王政时代，那么现在它进入了共和时代，这也是罗马迅速壮大的时期。

又经过多年准备，罗马人行动了，他们这次干得相当彻底，经过几次艰险的战役，把伊特鲁里亚人的军队消灭得干干净净。

现在，整条台伯河成了罗马人的内河。

又过了许多年，罗马人通过鲸吞蚕食，把北方和东方的一些意大利部落以及南部的希腊城邦变成了自己的附属，罗马城终于成了亚平宁半岛的主人。

在这些战争中，最有决定性意义的是罗马人打退皮鲁斯。

这位皮鲁斯是当时希腊最强大的城邦伊皮鲁斯的国王，当他听说当年的小渔村正在掠夺希腊人的土地而且取得节节胜利时，就带着队伍来到了亚平宁半岛。双方打了好几仗，谁也没有取得决定性胜利。可皮鲁斯是劳师远征，粮草供应出现问题，而罗马人却得到了迦太基人充足的支持，只得班师回朝。

这次战争极大地壮大了罗马人的声威，北地中海沿岸的许多城邦和部落纷纷和罗马结盟。

虽然罗马人深知这种纸面上的结盟毫无意义，但是在强敌林立的地中海，多一个朋友总比多一个敌人好得多。

在这些盟友中，最为强大的是迦太基。

我们在前一章曾提到过它，现在我们就着重看看罗马和迦太基之间发生的故事。

迦太基人生活在北非地区，也就是现在的突尼斯一带，很早之前，他们听命于腓尼基人，但是自从亚历山大大帝消灭了腓尼基之后，迦太基人取代了腓尼基人，一举成为地中海的海上霸主，因为他们从腓尼基人那里学会了先进的造船技术和海战经验，所以他们在希腊半岛、西西里岛、撒丁岛、科西嘉岛甚至西班牙都建立了殖民地。

形势对迦太基人显得很有利，似乎他们一统地中海只是时间上的问题。

但是，迦太基人都是天生的商人，他们很懂得经商，却从没有学会长远地经营自己的城邦。他们耽于自己优越的生活，纵情于声色之中，满足于从生意往来之中捞得大把金银，然后极为慷慨地花在娱乐场中。

迦太基的年轻人向往着能进入城邦议会，但是那里每天上演的却是大打出手的闹剧，可是迦太基人乐得往里面挤。每天议会里的争斗往往成为市民们闲聊时的主题。

没有人，或者很少有人愿意从军，所以迦太基人从周围的部落里征召战士，可是他们从骨子里又看不起这些&ot;野蛮人&ot;，而这些雇佣军看重的只是金钱，他们往往在战斗最紧要的关头，埋头在死人身上掠夺财富。

但是罗马人与他们不一样，罗马人热爱自己的城邦，乐于为它献出生命，罗马人甚至把整个亚平宁半岛看成自己的孩子，愿意不顾一切地保护它。

这也许是两个政权的最大区别，其实我们也可以从中看出它们的未来。

公元前264年的某一天，一个可怕的消息传到了迦太基议会，罗马人在西西里岛对岸集结了大量的军队，并且让希腊人帮他们造了大量船只。看起来意图十分明显，罗马人想图谋富裕的西西里岛。