几周后,第9军又与德军进行了一次血战。5月10日,该军接管了法国第38军的长达15英里的弧形防线。5月26日凌晨1点,德军集中了三千多门火炮对正面联军进行轰炸,当天即从英法联军的结合部实行了中央突破。第9军力不能敌,只好实施运动防御,节节防御。四天后,第9军已退到埃纳河畔,再无后路可退了。这时全军只剩下约一个师的兵力。部队集结重新整编后统一由第19师指挥。此时的第19师表现出了极为惊人的战斗力,任德军怎样发起进攻,始终坚守阵地没有后撤一步,直至其他增援部队赶来将它换下。
这一段的战斗中蒙哥马利的表现,证明他已是一个完全成熟的参谋了。在复杂而残酷的环境里,他表现得镇定自若,对形势把握得准确。7月16日,蒙哥马利被晋升为战时(准)中校,调任第47伦敦师的一级参谋。
第47师隶属第3军,此时已被编入英军预备队。调任该师,离硝烟弥漫的战场远了些,这使得蒙哥马利有机会清理一下他在这次战争中所积累的经验和教训。这中间,有两个问题给他的印象很深,可以说直接影响了他以后的领导风格和作战特点。
一是高级将领与士兵严重地脱离接触。比如蒙哥马利本人,在几年的战争中,就从未见过英军总司令,无论是弗伦奇还是黑格。就连集团军司令,他也仅见过两次。不仅高级将领如此,高级参谋们也大都不同团部军官和部队接触。他们生活舒适。在他们心目中,部队是为参谋部的利益而存在的。而蒙哥马利却认为,参谋部必须为部队服务。一个优秀的参谋军官必须为他的司令官和部队服务,而他自己应该做个无名英雄。
二是令人触目惊心的伤亡。在蒙哥马利眼里,除了第2军团的赫伯特&iddot;普卢默爵士外,其他一次大战中的所谓&ldo;善战将军&rdo;,都是一些视人命为草芥的人。道格拉斯&iddot;黑格是最典型的代表。
第47师的师长是戈林奇少将,他是英军当时资格最老的少将,几乎所有的军长资历都比他浅。只是由于他人缘不佳,一直没能升迁。戈林奇本人是个老单身汉,当他了解到蒙哥马利也是位单身汉,禁不住对他有了好感。加上蒙哥马利落落寡合的个性、工作狂的作风,使戈林奇在蒙哥马利身上依稀发现了自己的影子。因此,刻意栽培他,把全师的行政事务全交由他负责,给了蒙哥马利充分施展才能的机会。
这时候,德军的攻势已颓。美军正源源不断地开到欧洲战场。德国离最后失败已经不远了。
8月份,上级命令第47师加入攻击法比边境的德军的战役。蒙哥马利干练地向全师发出了&ldo;进攻作战指示&rdo;。到攻击令发起时,蒙哥马利已经向部队发出了七道预备命令。8月22日,第47师奉命夺取快活谷。此战由于部队平时缺乏夜战训练,各分队在进攻中也缺乏协同,结果无功而返。8月24日,第47师再次发起攻势,蒙哥马利吸取前次教训,作了细致的参谋工作和夜战准备工作,结果以极小的代价完成了作战任务。
9月份,第47师奉命开往圣波尔。9月30日,该部改隶第5军团第13军,归伯德伍德将军指挥。第二天,又被划拨到黑京中将指挥的11军帐下。
在这期间,蒙哥马利开始摸索如何改进作战指挥,提高作战效率的问题。其中关键是如何使高级指挥部门迅速获得战斗进展的准确情报。此类情报非常重要,它可以使高级指挥官根据发展中的战术情况调整他的部署。
蒙哥马利曾经以优异的成绩通过了陆军通信专业测试,凭着他对无线电通信的认识,他设计了一种系统,即向各个先头营指挥所派遣携带无线电设备的军官,通过无线电把讯息传回来。在当时,通信距离较远的器材体积过于庞大,不便携带。蒙哥马利他们只好采用便携器材。但这种器材距离有限,性能也不可靠。因此,蒙哥马利的这个系统大体上是临时凑合的,经常出故障。不过总的来说效果良好。这一系统成了蒙哥马利以后在第二次世界大战中加以发展的那种通信系统的雏形。蒙哥马利在二战中的作法是由他的前线战术指挥所派出乘坐吉普车的联络官小组进行联络。
到10月份的时候,德国败势已呈,离战争结束的日子已经不远了。
第四章两次大战之间
1坎伯利的骄子
战争结束了,为了适应和平时期的军官编制,所有军官一律降级。伯纳德&iddot;蒙哥马利被调任驻科隆的英国占领军总部二级参谋。
在过去的那场战争中,蒙哥马利所起的作用并不怎么重要,但对他却有很大的影响。战争结束时,他很清楚地认识到,军事这一行是一门需要终生研究的学问。他已决心献身于此,把它置于自己生命中最重要的位置。
不过,究竟应该怎样去做,他还不清楚。在军队里,他也没有什么靠山。有一点是可以肯定的,要想在军界有所发展,必须得去参谋学院深造。
战争期间,坎伯利参谋学院一度停办。1919年,学校恢复了招生。第一期是个短训班,可以凭作战记录,不经考试就入学。这一班蒙哥马利没有被选上。他只好寄希望于第二期。第二期于1920年1月开学,学制一年。这一期公布名单时,蒙哥马利再次落选。
这可把蒙哥马利惹急了,他心里说:&ldo;我就不信进不了参谋学院!&rdo;