与学院袭击同日,日出前两小时,托里斯汀旗舰,维先达尔号。
深秋之际,每到入夜时分便会倍加寒冷,尤其是在高空中的舰队,用地狱般的寒冷来形容亦不为过,只不过有人正完全无视着这寒冷环境。
一身灰白色系轻装衣物的怀特,看似无聊地站在在了望台上,望着远方的阿尔比昂大陆。被分配为怀特戴蒙副官的露易丝跟才人,则是尚在房间内休息。
路过的贵族军官们,虽然在见到怀特时,眼神中还是会流露出厌恶神情,但没有任何一人眼神中带有着轻视──要是有人能够整整两个礼拜不眠不休地站在了望台,监视阿尔比昂的动静,除了傻瓜外,没有人会再去轻视那人。
不过偶尔,军官们还是会对怀特的装扮感到无言。
垂至腰间,鲜红如火的长发,被怀特拿发带随意绑成高马尾。而为了遮盖面目,怀特脸上戴着面具──
──「为什麽会是马尾发型配全罩式防毒面具啊?!」
才人看到那面具後,曾如此吐槽。
怀特的回答也很简洁:「尼欧要求。」
才人因此再度体认到,尼欧的思维根本没规律可言。
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自从才人被露易丝劝降(?)成功,获得了安莉艾塔的指令书後,两人乘坐着零式战机,前往早已升空的联合舰队群。在龙骑士的带引下,才人将零战停在维先达尔号上。
才人曾从上空观察过维先达尔号的外表,就地球人的观点来看,维先达尔号外型上,相当接近地球上的航空母舰:六根桅杆的排列方式,与一般桅杆耸立於船舰正中央的方式不同,是并列在甲板两侧,如同伸长的腿的昆虫一样。因为桅杆特异构造所空出来的宽敞长甲板,正是为了让大量龙骑士们起飞降落。
也因为这种构造,维先达尔号上并没有装设大炮,是单纯为了运送龙骑士队而建造的船只。也只有这种船只,才能容纳零式战机这异界飞行物──因为也没办法在其他船上停泊。
两人来到维先达尔号上的远征军司令部,看着那列座而坐的将军们,以及肩上那数之不尽的勳章,露易丝也不禁紧张起来,不过露易丝身後的才人,倒是颇为冷静。毕竟才人本身对司令部中的人们,究竟有着多高地位这种事,实在没有实感可言。更别提靠在司令部墙壁边的怀特,他之後的发言──
「这两人归我管,有意见的现在说。」
──完全不管司令部里的人们脸色。
即使怀特如此直接了当,司令部依然没有人反对。也许是因为司令部里的所有人都在怀疑,怀特戴蒙是瓦利埃尔家族的人,他为了保护路易斯人身安全才说这种话──
──又也许是因为这句话是在所有人毫无察觉的情况下,突然出现在距离怀特戴蒙五尺的会议桌上,才会没人敢反驳。
才人看不懂哈尔凯尼亚的文字,但露易丝看得懂。
对於露易丝的事後询问,怀特在写字板上的回答是:「我负责你们在战场时的安全,在魔法学院内则是尼欧负责。」
「所以……尼欧已经猜到我会逼才人参战吗?」露易丝无奈说着。
「不,我是第二手准备。你们会参战,就代表本应阻止你们的尼欧被某些事情绊住。」
才人问:「那尼欧他现在人在做甚麽?」
「……」怀特戴蒙先是远目一阵子,才无力回答道:「……他说他在应付从天上掉下来的米其林轮胎。」
「「哈?」」
先不管尼欧那边究竟发生何事,露易丝曾私下询问怀特,为何司令部会选在维先达尔号这运输舰上?
『普通船舰没有足够空间,太过显眼会被集中攻击。』
一般战列舰由於必须放置大炮与足够炮弹,空间上自比不过专门拿来运输龙骑士的船舰。而如今的维先达尔号内的龙骑士数量,也仅有最大运输量的四分之一。而且过於显眼的船舰也容易遭到敌方猛攻,塔尔布战役里的莱克星顿号就是个好例子。
『不过为了不起眼而减少武装也不行,到时候人家一但反向思考,那些上级长官连反抗逃生的能力都没有。所以还是要有点诱饵──不对是部下,让那些部下去当替死鬼──又错是拦截敌人,这样就能保住性命──好吧我懒得纠正了。』
以上是尼欧从怀特那得知问题後,所说的原话。为避免惹出麻烦,怀特选择性的将话转达给两人。
目前,托里斯汀、加尔马尼亚、罗马尼亚,这三国联军虽然号称十万,但一个完整军队中,有将近百分之四十的人员,是负责後勤、运输等非战斗职责。更因为罗马尼亚的地理环境,无法直接参予攻击,让这十万大军中,有五成人员──也就是整整五万人是负责後勤。相对的,光复运动那边也一样。五万人中真正上战场的只有三万人。