当刘裕得知魏军在汜水岸边惨败的消息,心头涌起无力感,朕难道真敌不过杨安玄吗?原本打算尽力拖延时间,借助魏国之力牵制杨安玄的力量,待到来年便可再多增加两三万人马,现在看来时间拖得越长对杨安玄反而越有利。
刘裕霍然起身道:“传令三军,明日攻打纪南城。传旨命刘怀肃、刘遵考夺取沛县,攻打兖州。”
纪南城,杨安玄稳如泰山,战局向着利好方向发展,刘裕拖着不战,那就比比谁的底蕴更厚,实力增长得更快。
宋军大举出动,气势汹汹地杀向纪南城,杨安玄失笑道:“刘裕坐不住了,估计是得知魏军兵败,感觉希望破灭,索性破罐子破摔了吧。”
堂上鲁轨等人哄堂大笑,鲁轨请命道:“主公,末将愿率军迎战这位宋天子。”
杨安玄笑道:“象齿不可大意。”
鲁轨以拳擂胸道:“末将不敢误主公大事。”
两军对垒,摆开兵马你来我往,其实乏善可陈。箭矢蔽日、号角连天、杀声震耳,儿郎们浴血搏杀,将领们排兵布阵、冲锋斩旗,最后拼得还是兵马的数量、军械的锋利、将士的勇气以及辎重补给。
一连半个多月的对战,雍、宋两军杀得难分难解,双方依旧各守各城,平分秋色。
纪南城,县衙大堂是雍军议事处,大堂中间摆放着丈许方圆的沙盘,红、黑旗帜在沙盘上显示着雍、宋两军对阵的状态,商情司将最新的谍报送来,王慧龙指挥着参谋部的人员变动着旗帜,记录着变动,不时地与一旁捋须观看的高长庆轻声讨论两声。
参谋部已经成为杨安玄帐下极为重要的一个部门,此次司马德文重新即位,王镇恶曾向杨安玄建议在六部之外设参谋部,以高长庆为参谋尚书。
杨安玄思之再三,没有同意王镇恶的建议,而是直接将参谋部放在雍公府,表面看参谋部似乎不如六部九卿那样显赫,但知晓内情的人皆知参谋部才是杨安玄的心头肉,亲儿子。
王慧龙接替赵田成为参谋部左丞,将来执掌参谋部的态势已明。
高长庆笑吟吟地与王慧龙讨论着战况,天子即位时他被授永新县侯、食邑八百户,感觉心满意足,此身功业将了,接下来只想含饴弄孙了。
杨安玄以老黄忠相勉,高长庆欣然随军南下,若能夺取江陵城,杨安玄许诺给他增邑二百户。
看着长江两岸交错的红黑旗帜,杨安玄的心情不像高长庆那般轻松。一将成名万骨枯,每一面旗帜的变动都意味着数十、上百条性命的丢失,慈不掌兵,诚如是也。
与刘裕在纪南、江陵之间反复争战,雍军已有上千名将士阵亡,这些人亦是人子、人夫、人父,战事拖得越久,伤亡的数量会越多。
要强攻江陵很难,杨安玄的目光落在佷山、巴山一带。夷道城四周已有数面红旗插在其中,杨安玄沉声问道:“张轩招募了多少僚人?”
王慧龙应道:“前日张轩派人禀报,已在佷山招得七百六十人,巴山募兵五百二十人,加上周翔所部六百七十人,从夷陵渡江将士二千六百人。”
杨安玄又问:“张锋何在?”
“张将军在夷陵镇守。”
“让他亲率三千兵马过江,先行占领鸡头山,清除掉鸡头山东的宋军戍寨,打通进攻夷道通路。”杨安玄道:“命张轩、周翔所部绕至夷道南面,进攻乐乡;朱超石率水师突进,配合张轩占领乐乡。”
乐乡(今湖北松滋市东北),位于长江南岸边的军寨,三国东吴陆抗所筑,因位于夷道和江陵之间。此处逢枯水季节,江中现出沙碛,水浅可渡,是江津要害之地,宋军在此驻有千人。
若能夺取乐乡,战舰便能运兵从此处登岸,在长江南岸再立据点,对夷道城形成合围,而且还能南下威胁江安等城,便是一把利刃插进宋军肋下了。
…………
八月八日,刘怀肃兵出寿春城,夺取慎县兵进汝阴城。汝阴太守邓崇急忙坚壁清野,派人往洛阳、沛县告急,请求援军。
八月十日,刘遵考率军出彭城,取萧县,攻打抒秋,与沛县南下的雍军战于抒秋城外。
杨安远率轻骑南下,与朱龄石在抒秋城大败刘遵考兵马,刘遵考退回彭城固守。
击溃刘遵考后,杨安远继续南下救援汝阴城,刘怀肃命长子刘荣祖迎战,刘荣祖骁勇过人,拼死抵御住雍军轻骑的进攻,掩护刘怀肃的一万四千兵马退回寿春城。
杨安玄命胡藩、杨孜敬率兵南下,夺取琅琊郡;刘裕急命下邳镇将、左将军、宜阳县侯檀韶领一万兵军进驻开阳城,抵御雍军南下;又命驻守广陵城的(刘宋)司州刺史范元之率新募的一万兵马北上东海郡郯县(今江苏郯城)一带布防,构建第二道防线。
九月六日,杨孜敬攻占莒县;九月十二日,檀韶率军出城与胡藩交战,被诱敌往北,胡藩麾下骁勇营夺取开阳城,檀韶率残部六千人退守即丘城。
刘宋江山,风雨飘摇中。