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第2章（第1页）

关于&ldo;阿进&rdo;的绰号……我父母亲都很高，兄弟们还不到十五岁便长到六呎六以上。如果你猜是篮球，对了!我记得家里车库门上早就钉了个桶箍。我既无姐妹，又长得太高难得交上知己好友，只好每天和兄弟们打篮球。

我们分成两边斗牛。智和仁扔铜板，猜输的人和我一边。我和他们一样拼命。几个月后，我的投篮神准，有投必&ldo;进&rdo;，所以&ldo;进&rdo;字便成了我的绰号。人人叫我阿进。

我兄弟们在高中是校队，我是女子队的中锋。我们赢了许多比赛，家里满是奖杯。母亲把我们往日的光荣事迹剪报贴满了一厚本。纪事报把我称为&ldo;又高又瘦的白阿进。&rdo;我知道他们是好意，可是我听了心中不是滋味。

这年的事情可真不少，我有次穿三点式（比基尼）去游泳，听见一个女孩说，&ldo;就像扫把上贴两片胶布。&rdo;我认受经常听见的打趣，&ldo;上面天气如何?&rdo;&ldo;高处不胜寒!&rdo;之类的话。有时人们心肠不坏，可是话说得太残酷了。

这些话听多了也就习惯成自然。我穿平底鞋，告诉自己绝不可驼背弯腰。对一个很高的女孩来说，日子实在难过。很矮的男孩对你崇拜有加，于事一无所补。我在高中时没有一次约会。我常和兄弟勇，跟他的漂亮娇小的金发女孩共游，她只到勇腰带上一点点。人人认为他们是郞才女貌、天生佳偶。要是我和一个矮男孩去跳舞，一定会被人嘲笑得落荒而逃。实在不公平。

我的兄弟们在有名的大学申请到体育奖学金。我进了蔡斯，那是小小的艺术学院，里面除了曲棍球之外，没有别的组织有女生运动。我知道自己有投必进的辉煌日子已经过去了。

在蔡斯可以说是现实生活中的四年假期。我轻松地通过必修课程，最后两年则念了很重的艺术史与艺术欣赏。我一点也不知道我将来打算如何，为了能够自立，我又学会打字和操作个人计算机。谁知道将来会怎么样?

我在蔡斯学院的事业高潮，是失去处女贞操。在爱荷华州，我一定是唯一的十九岁处女。那是发生在一个大可口可乐广告牌下的草地上。爸爸应该会感到高兴。

我抓了连我也看不懂的拉丁文毕业证书，回去迪莫因老家，和兄弟们又随便打了几场篮球。八月底，拿了父母亲给我的一笔毕业礼金前往纽约，希望去闯闯天下。至少可以找个抱得起我的男人。一个高个子男人。

那是几年前的事了，在当时要租间公寓相当不易，而今日更是难上加难。终于，我在西七十六街找到间小柜子。那时西区还没有扩大繁华，有种我喜欢的小镇风味。我的公寓又是奇小，依救世军的传统，用不了五百元便可布置得差强人意。

我住在令人目眩神迷的曼哈顿，穷得只能去观光，吃鲔鱼三明治，努力在时报的觅职栏上下寻找。

我应征晤谈多次都没有结果。有一度我在梅西卖男人手套，在快餐店做店员，替一家邮购公司写信封。

这一段时期的生活可说是毫无生趣。我结识些男人，他们第一是饥饿，第二是好色。我们常坐下来吃份鲔鱼三明治。我没有亲近的女友，我相当孤独，不过在曼哈顿想看、想做的事太多了，所以不能说我寂寞寡欢，我坚决避免自艾自怜。

我和一个比我大几岁、矮几吋的男人有段简短的露水聚合。他对我说未婚，不过前几个夏天都在做日光浴，所以双手仍有褐色。可是食指上还有淡淡的戒指痕迹。他在认识我之前便常把婚戒取下，只不过我不去揭穿他而已。

他漂亮而诙谐。我知道好事不能长久‐‐不过心中并不在意。我常想他为什么会看上我，我认为理由便如男性喜欢登山一样;因为它就在面前。

有些男人在他们的私人关系也希望有些特殊的对象;很高的女人，很矮的，很胖的，很丑的，甚至跛子、瞎子。这种事想起来令人十分倒胃口。

六星期后我们吹了，他回到妻子身边，我回向觅职广告。我向信箱投寄了一张简短经历，然后成了个钱币家的秘书、助理兼推销员。

我从小便收集印第安的铜板和水牛镍币，我把它们放在个空黄瓜瓶子里。对于钱币的知识，我只知道那么多。不过没有冒险便没有收获，我写了信把履历附上寄发出去。我记得这个周末至少写了五六封应征的信，但是心里并不存什么希望。

两星期后钱币家来信约我面谈。我本想去图书馆恶补些钱币的学问，可是又认为全是浪费时间而已，临时抱几天佛脚也成不了专家。如果他要用我，只好对我的无知加以忍耐。

他名叫伍亦诺，小小多尘的店坐落在西五十七街。它的外表真像是海上的洞窟，一个窄狭加铁条的橱窗。大门总是上了锁。我按门铃时，他自一张绿色破百叶窗后望着我，我拿着接到的信。他小心地看了看，才把门开条细缝，刚好适合我可以挤进去。

他上下打量着我，笑了笑说，&ldo;我用你了。&rdo;

我替伍亦诺工作了大约有三年，两个人坐在黝暗的店里，各处挤放些上锁的玻璃柜，屋角有个和银行保险箱一般大小的沉重铁柜。我们开始时互称伍先生和白小姐，六个月后我们便改口称亦诺和阿进。

他实在是个可亲而仁慈的人，年齢已近七十，白发像是头上的一圈圣洁光晕。他患有严重风湿痛，几乎拿不稳钱夹，因此他在独力工作多年后才要征求个助手。