老梁头正自沉思,突然,当值卫兵孙燮发声喊道,“有情况!”
眨眼间,郭延载领着数十名军士手提刀枪弓弩,登上了烽火台,只见风沙中一人一马,在蜿蜒的道路上如鬼魅般时隐时现。
“来者何人?”孙燮对着风沙怒吼,“速速勒马下鞍!”
来人似是没听到半句,继续闷头向着西烽火奔袭过来。
虽说,沙风凛冽得逼人睁不开眼睛,但郭延载还是看到风沙中慢慢显露出来的马匹,嘴唇里吐出低低一句话:“是格尔贡马!蛮子!”
他,郭延载,之所以如此下判断;是因为,紫塞所产的战马与格尔贡草原马完全不同。
紫塞马,头细颈高,四肢修长,皮薄毛细,步伐轻盈,速度快;缺点是耐力不强,娇贵,需要专门的士兵精心照料。
而反观格尔贡马,头大颈短,体魄强健,胸宽鬃长,皮厚毛粗;它们既没有舒适的马厩,也没有精美的饲料,却能抵御西北的暴风雪;扬蹄能踢碎孤狼的脑袋,耐力极强,哪怕是千里奔袭也不在话下!
郭延载入伍前,曾随叔父偷偷在塞北各地倒卖牛羊马驴,对马匹的认识不可谓不深。
只不过后来,他叔父在贩马途中不巧被官府缉拿,所得财物牲畜皆被充公,生意亏本,他便流落到了紫塞,当了一名边军士卒。
老梁头同样盯着风沙看了半天,峻声道:“郭延载,不管他娘的来的是谁,先将马给老子射翻!”
“诺!”郭延载大步向前,振臂沉喝:“放!”话音刚落,箭发连矢,一箭三连,破空而去。
不料,来人不但不减慢速度,反而促马上前,看也不看,辔马躬身,迅速让过两箭。
而那第三箭,竟被他直接徒手截住,众军士心中惊诧,一时无语发愣。
刹那的寂静。
郭延载也是猛然一震,旋即马上反应过来,捏拳霍然下令,“止!”
就在这时,一个声音在猛烈的沙风中清晰传出,响彻西烽火台:“男儿浩气当披甲,干戈为舞展芳华。暂别儿女风流下,不平天下何以家。。。。。。”
一曲流传至边塞的军歌《紫塞秋风》,既抒发了胸中臆气,也消除了众人最后的疑虑。
来人接箭的手段,众军士无不折服;来者的歌声,更是慷慨豪迈,令人动容。
众人纷纷齐声呼应,也跟着唱起:“回看紫塞低如马,渐见黄河直北流。天威直卷玉门关,万里北虏尽汉歌。。。。。。”
飓风般的声浪远远传出,在风沙间呼啸回旋,久久不绝。
“恩,是臭小子回来了吗?”老梁头问道。
“头儿,肯定是了,除了他,别人可没这个徒手接箭的本事。”郭延载回首应道。
老梁头微微颔首,忽然,他心如火烧似的飞奔上烽火台,顾不上喘气,握紧拳头,扯着嗓子大喊道:“杨小子!沿途烽火台的弟兄都回来没?”
杨霆风扔掉了手中的矢箭,扬声道:“禀军伯,沿途的弟兄都已撤回,只是我夺来的这匹格尔贡战马脚力异快,所以先到一步!”
闻言,老梁头长长吁了一口气,放开了紧握的拳头,拂去身上的沙尘。
刹那间,他心中空灵一片,全身为之舒坦,“好,好!待撤回紫塞,我请诸位弟兄吃酒!”
“诺——!”身后的探马营将士们发出震动天地的欢呼,他们再次向着东方的天空,唱起雄壮的军歌:
蛮骑犯边埃,风从茫山来。西北烽火急,六镇羽书催。
冰壮飞狐冷,霜浓候雁哀。将军朝授钺,战士夜衔枚。
紫塞金河里,龙吟百战摧。秘略三军动,终作勒铭回。
。。。。。。
歌声,随风飘荡,就那么飘呀,飘。
直到了那远在百里之外的黄沙枯草之上。
一顶顶的白色帐篷,在沙海里撑起,浩浩荡荡,贯通南北,周围的牛羊马匹,成千累万,旌旗招展,图腾林立。
篷海之中,一顶金色的大帐格外显眼。