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第54章（第1页）

&ldo;我没事，&rdo;你说，&ldo;我一点儿也没事。就是需要一些提醒。&rdo;

&ldo;提醒什么?提醒所有职员，你变得有点古怪?&rdo;

你感到一阵恼怒，也有一点点受伤。洛瑞虽然有许多缺点，却不会认为这是怪诞。他能够理解。但是，假如洛瑞在自己办公室的墙上涂画地图，没人会质疑他。他们会问，需不需要帮忙拿刷子，或者在这里那里润色，或者给他提供更多涂料。

你对格蕾丝说：&ldo;等画完之后，我要下令把最后一支第十一期勘探队成员的尸体都挖出来检验。&rdo;继续在裂缝处施压，引发累积效应。

&ldo;为什么?&rdo;她惊呆了，由于她的背景，格蕾丝对这种亵渎行为很反感。

&ldo;因为我认为有必要。这就足够了。&rdo;你的表现，被格蕾丝称为&ldo;洛瑞作风&rdo;，并非指暴烈的脾气，而是指他的顽固。

&ldo;辛西娅，&rdo;格蕾丝说，&ldo;辛西娅，我怎么想并不重要，但你得让其他职员愿意听从你。&rdo;

然而你依然有个固执的念头：只需洛瑞和塞弗伦斯听从你就行，就能永远占据这个位置。然而这也是个可怕的念头。再派遣三十六支勘探队，其中仅有一部分可能返回。你、格蕾丝和维特比都越来越疲惫，越来越怀疑，直到垂垂老矣。你们的运作既无益于别人，也无益于自己。

&ldo;我要把它画完，&rdo;你安抚似的对她说，&ldo;因为我都已经开始了。&rdo;

&ldo;因为你现在不画完，就显得太他妈的愚蠢了。&rdo;她也作出让步。

&ldo;对，没错。要是我不画完，就显得太他妈的愚蠢了。&rdo;

&ldo;让我来帮你。&rdo;她说道。她的语调让你感到不安。你将永远感到不安。

让我来帮你。

&ldo;那好吧。&rdo;你生硬地说，然后把多余的刷子递给她。

但你仍打算挖出死者，你仍在琢磨如何像洛瑞一样不停地尝试改换配置方式。周末，当你在悦星球馆打保龄时，在家中裁剪杂货店的优惠券时，在洗澡时，在外面学交际舞时，都一直沉浸于这一问题中。由于学交际舞这种事你通常绝对不会去做，因此你明白，假如塞弗伦斯在监视你，她会看到&ldo;怪异&rdo;的证据，但她并不关心怪异的证据。是你给自己设下一道陷阱，所以假如你现在感觉被困住了，那只能是自己的错。

涂刷之后的第二天，格蕾丝继续跟进，因为她总是做不到放任不管。但这次是私下里，在屋顶上。你基本可以肯定，切尼对屋顶已有所怀疑，就像他怀疑隐形边界是靠&ldo;黑暗能量&rdo;维持的……格蕾丝说：&ldo;你有个计划，对不对?这是计划的一部分。我相信你有个计划。&rdo;

于是你点点头，微笑着说：&ldo;对，格蕾丝，我有个计划。&rdo;因为你不想辜负这种信任，因为你不能说&ldo;我只是有一种直觉，一种预感。我还跟一个应该已经死了的人说过几句话。我有一株植物和一部电话&rdo;。这样说没什么好处。

梦境中，你站在边线上，一手拿着植物，一手拿着手机，观望总部和x区域之间的战争。你从根本上感觉到，它们之间的冲突持续了远不止三十年‐‐而是有无数个秘密世纪。总部就像终极真空，对x区域予以抵制：客观，洁净，复杂，神秘。面对此种现象，你没办法不感受到可怕的背叛：有时候，你更钦佩洛瑞在那种处境下强大而致命的活力，就像灰白幕墙上剧烈扭动的影子。

0015：灯塔管理员

西侧的警笛终于被修复;补上了靠海侧的白色昼标;也修好了梯子，但仍感觉不太稳，有点摇晃。不知是什么东西撞塌了一英尺宽的围栏，闯入花园。没有鹿的足迹，可能是小偷。科学降神会?深渊的阴影仿似畸形花朵的花瓣。没有力气徒步巡视，但在灯塔附近观察到：捕蝇鸟（不确定哪一种），军舰鸟，白额燕鸥，鸬鹚，黑喉长脚鹬（!），还有几只黄喉长脚鹬。海滩上，一条巨大的杨枝鱼被冲上岸，沙地里有若干腐烂的帆水母。

炽烈的光。移动的流星，太阳坠向地面。天空中落下一大团灼烈的火焰，拖着燃烧的尾迹。片刻之前，他在海滩中行走，头上是晴朗的蓝天。然而光芒和流星使得天空与海滩都震颤起来。灼烈燃烧的物体猛然砸落，震撼他的意识。他试图奔逃，但双膝不支，脸朝下扑倒在沙地里。四射的火光在周围绽开，光球的核心击中他的前方。他嘴里的牙齿都被震碎，他的骨骼化作齑粉。他试图站起来，然而浑身都在颤抖。冲击波掀起一阵巨浪，仿佛鲜活的怪兽，向着海滩扑来。海浪打到他身上，无比沉重的压力再次将他摧毁，冲走了他的所有认知。他大口喘着气，痛苦地挣扎，双手插入冰冷的沙地。这沙子有种特殊的质感，里面的细小生物也与众不同。他不愿抬头观看，害怕四周的景象已彻底改变，再也认不出来。

海浪退下去。燃烧的光也已减弱。

索尔努力站起身，跌跌撞撞地跨出一两步，他意识到，周围的一切都恢复了原状。他所认识的世界，他所喜爱的世界：平静安宁，毫无变化，灯塔矗立在岸边，并未受到波浪的破坏。海鸥飞来飞去，远处有个人一边走，一边寻找贝壳。他拂去衬衫和短裤上的沙子，弯下腰，双手撑着膝盖站了许久。刚才的冲击依然影响到他的听力，而记忆中仍充满震撼的威力，令他浑身战栗。但是除了忧郁的情绪，它什么证据都没留下，仿佛只是他的记忆中有个失落的世界。