技术员望向你,等待指示。
&ldo;让我进去。&rdo;你说道。
&ldo;你进去的话,我们得重新启动整个过程。&rdo;
&ldo;没关系。&rdo;的确没关系。此刻,你有足够的决心同时解决语言学家和你自己的问题。
你小心翼翼地坐到语言学家对面。你试图驱除第一次越过边界的记忆,试图忘记它对维特比的影响,但此刻你看到的是维特比的脸,而不是索尔,也不是你母亲。多年来损失的人员,那些丢失与被毁的生活,长期的骗局,各种误导与托辞,所有的谎言都是为了什么?身处总部的洛瑞看不到其中的反讽,他向你宣讲:&ldo;只有找出系统中的故障与病症,我们才能制定对策,以便彻底消除问题本身。&rdo;
语言学家服用了一系列精神药物。她接受各种调节整治,分解重塑,宣传洗脑,又被灌输了对自身安全不利的虚假信息,而这一切她或多或少都已事先知晓,且出于自愿‐‐洛瑞发现她的家庭成员也都消失在被遗忘的海岸,仿佛是另一个葛洛莉亚。这就像是对你的嘲弄,就像是无礼的取笑,然而洛瑞相信,那是他巧妙手段的终极体现。他的秘密武器太过紧张,以至于在你面前彻底崩溃。就跟最后一支第十一期勘探队的心理学家一模一样,只不过换了个角度。
她的脸上反映出各种混乱的冲动。她张开嘴想要说话,却不知说什么。她眯缝着眼睛,仿佛准备挨打,但始终不愿与你对视。她很害怕,她感到孤独,还没踏进x区域,你就已遭到背叛。
即使她遭受创伤,你仍可以让她参与行动,有许多方法让她发挥作用。给异常地形中的怪物当点心,给x区域当点心,为其他勘探队成员提供一点儿掩护。但你不需要类似这样的诱饵。只要有你和生物学家就行了。这一计划其实只是凭着直觉的猜测。
你俯身靠近语言学家,将她的手握在你双手之中。你不打算问她是否仍然想去,不打算问她还能不能去,你也不打算命令她去。等到洛瑞发现你的所作所为,就已经太迟了。
她面带空洞的微笑注视着你。
&ldo;你可以退出,&rdo;你告诉她,&ldo;你可以回家。没关系的,完全没关系。&rdo;
于是,语言学家从你面前隐去,连同椅子和房间一起滑入黑暗之中,仿佛只是舞台道具,而你又来到x区域上空,从芦苇上方飘过,直达远处的海滩和浪涛。还有风、阳光和温热的空气。
盘问结束了。x区域与你再无瓜葛,它搜刮走你的一切,一点也没剩下,奇怪的是,这反而有种平静的感觉。一只背包。一具残骸。你的枪被扔进浪花,你给索尔的信被揉成一团,在沙砾和干枯的海藻上滚动。
你仍逗留了片刻,望向海洋和灯塔,望向美丽而充满强烈光亮感的世界。
然后你不知所终。
然后你无所不在。
亲爱的索尔:
我怀疑你永远看不到这封信。我不知道怎样才能把它送到你手上,甚至不知道你是否还能读懂。但我想把它写下来,把事情说清楚,好让你明白你对我的意义,哪怕那只是一段短暂的时光。
你也许知道,我很欣赏你的粗犷生硬,欣赏你连贯一致的作风和谨慎忧心的态度。我明白这些特质的意义,它们对我很重要。即使这一切没有发生,它们也很重要。
你也许知道,这不是你的错。不是因为你的行为。你只是运气不佳,在错误的时间出现在错误的地点‐‐就像我父亲说的,这种事屡见不鲜。我相信这话没错,因为它也发生在我身上,虽然后来的事有许多是我自己的选择。
无论当时是何种状况,我相信你已经尽力,因为你总是会尽力而为。而我现在也已尽力。不过有时候我们并不知道该怎么办,也不知道结果会如何。你可能陷入难以摆脱的困境,却永远不明白原因。
我们如今所在的世界让人很难接受,难得超乎想象。即使是现在,我也许仍不能完全接受。我不知道该如何接受。但是要接受说明有否认在先,这其中或许也有抗争的意味。
我记得你,索尔。我记得光的守护者。我从没忘记过你,只是隔了很久才回来。
爱你的,
葛洛莉亚
(曾经整天爬在危险的岩石上,给你制造许多麻烦)