观礼台下站满从南京跟随委座赶来的各部要员、上海的各界嘉宾、新闻记者、各国使馆武官和各国商界代表。陈绍宽完全按照徐又子的建议,将典礼办得风风光光,热热闹闹,误导松井特务机关的视线。这偌大的举动自然引起了松井领导的海军特务部的密切注意。远在日本的&ldo;平山&rdo;号军舰的制造商片山在海军军令部的授意下,给陈绍宽的海军部发来致函,将委托井菱株式会社上海分社的协理落叶小姐代表出席典礼。松井带落叶来的目的,是要让落叶的协理身份合法化、公开化。自从上海滩各大报纸连版累牍地刊登出落叶和林中天见面的照片后,落叶已成为当代蝴蝶夫人的化身,这是松井成功的第一步。但是面对林中天的拒绝,落叶必须有一个有力的身份,才能和民生轮船公司董事长的女儿丁曼殊分庭抗礼。
落叶戴着一顶宽檐的巴拿马草帽站在外国商界来宾席中,长裙紧身,显得芳菲生香,容光焕发,全无了那一天与林中天面别时的消歇憔悴。陪伴她的是踏实的徐又子,这样能掩埋多少匆遽而落寂的失恋足迹。
来宾席的对面是海军官佐的代表。林中人携同女友白俄女伯爵叶莲娜,林中天携同丁曼殊,林家兄弟成双入对,显得珠璧交辉,鹤立鸡群。林中天发现了落叶,便心无杂想地向身边的丁曼殊介绍。丁曼殊将视线越过人群向有美皆备、无丽不臻的落叶示意,打招呼。落叶则报以情不外露的微笑。徐又子激动地向林中天挥手示意,那意思是桃代李僵,林中天看得明白。林中天和落叶邂逅后的第二天,他并没有打电话给丁曼殊解释什么,他的心水颇清,反而赢得了丁曼殊的信任。她深知林中天不会爱落叶,她的远虑是坐拥有强大海军家族背景的陈宜书小姐。
另一个秘密钦仰落叶的便是坐在观礼台上的国府机要秘书王俊,他是陪同国府主席林森出席盛典的。林森仍旧一领长衫,白髯飘然,正气盎然,令王俊的目光不敢太放肆,只能时不时地用眼角的余光,偷觑半遮在巴拿马草帽下的那一张粉脸,想像她的圆润和细滑,塞充自己难填的欲壑。
下水典礼正式开始,蒋介石上前致训词。他神情严峻,像一块磨光的青石,看不出他有没有苦心和焦虑。军装整洁,纽扣一直扣到颈部。为了掩盖头上的灰发,他的头发剪得很短。他用尖细的宁波口音结结巴巴地发表演说:&ldo;国民革命军的将士们,来宾们,今天是&lso;平山&rso;号新舰下水的日子,也是甲午大东沟中日海战的国耻日。追今抚昔,痛定思痛,从今天起我们的海军建设必须有长足的进步,海军的吨数,至少要达到60万吨以上。我希望海军司令部陈长官和官兵们,从此不断奋斗,建设我中华民国海军,成为世界上一等海军国。我们预计10年后,就有60万吨的海军,重振海军雄风,以达到强国的希望。&rdo;
来宾们鸦雀无声地站在那里,凝神屏气地倾听蒋介石许下建设60万吨海军的诺言,顿时如注入一份兴奋剂,观礼台上下一片欢腾。蒋介石面对睽睽众目,用简短干脆不带夸张的辞令,掩盖了平衡各政治派别之间掣肘的诡计。自从孙中山谢世,无人再来约束组织结构庞杂的国民党,蒋介石只能采取走平衡木的伎俩控制这辆政治机器。不少政治派别钳制扩大海军,主张编遣以闽人为核心的中央海军,而蒋介石又不得不把领先顺从的陈绍宽作为自己的筹码,所以对海军支持心口不一。
接下来由陈绍宽致答谢词。他慷慨激昂地说:&ldo;打开中国的地图一看,就知道中国的形势,一半靠海。这海疆的长度,从丹东起到与越南交界为止,一共2500海里,就是8000华里那么长。所有沿岸岛屿3000多个,它的海岸线有6000海里。合二一折,约2万华里,总共加起来,有28000华里。这样漫长的海岸线,统统是中国的海上藩篱,但是到了现在,我们还没有把藩篱建起来。鉴于此前中法、中日两役之挫败,纵观现时之舰队薄弱,大力建设海军,迫在眉睫。&rdo;
聪明的陈绍宽在提到现实的窘况之后,巧妙地一转话锋,接过蒋介石的话茬,说道:&ldo;刚才委座说过,要在10年内,把中国海军总吨数达到60万吨以上,照这训示做下去,中国海军真有无穷的希望,守卫门户,御敌于国门之外,不再是世代中国海军的梦想!&rdo;
全场又一次响起雷鸣般的掌声。林中天在鼓掌之余,心里跟明镜一样透亮,这场戏是演给日本上海海军特务部看的。事先,陈绍宽又给他送来密信,警告他松井领导的日本海军特务部有企图刺探制造水雷的计划,中日再战,随时触发,一味制造军舰恐怕远水救不了近火,只有速造大量水雷,关门打狗,才是切实有效的计策。
发言的最后,陈绍宽画龙点睛地说:&ldo;向来我海军有新军舰下水,得请委座夫人举行掷瓶典礼,已成为中国海军的一项传统。这不仅是中国海军有史以来所没有的,就是国外也很少有。还要劳驾蒋夫人再来替&lso;平山&rso;舰掷瓶,这大大增加海军无量的光荣。我希望不要多久,还要劳动蒋夫人再为中国最大的战舰举行掷瓶典礼!&rdo;
陈绍宽和第一夫人的个人友谊始于1929年&ldo;永绥&rdo;炮舰下水典礼。深受英国海军影响的陈绍宽博得第一夫人的好感,第一夫人亲切地用英文称他&ldo;宽&rdo;,以后他们始终保持友好的关系,第一夫人也确实在陈绍宽困难时,帮过不少忙。譬如这次购造&ldo;平山&rdo;号,第一夫人就为陈绍宽等募捐款50万元。