&esp;&esp;贺俊臣一行五人收拾妥当,终于慢悠悠向东行进,耗费大半个时辰才抵达潮定河。
&esp;&esp;潮定河起于燕山山脉,自丰宁县蜿蜒南下,因分为潮、定两河,在京城觅云相汇而得名,是南方诸省给北方防务官兵供应粮草的漕运要道。
&esp;&esp;河堤两岸樱树株株开得繁盛浓密,远远望去漫山遍野都是粉色积雪,微风徐徐,樱枝迎风摇曳,沙沙地响。
&esp;&esp;花瓣如细雨洋洋洒洒飘落,落在碧绿青翠的草丛里,落在平缓如镜的湖面上,有几片粘在姜淑禾鬓边,衬得她愈显娇媚。
&esp;&esp;因着不是雨季,潮定河的水位不深,竭不过膝,天气渐渐变暖和,河水也不至于冰凉刺骨。
&esp;&esp;几人将缰绳缚在树上,贺俊臣寻了个干净的斜坡,脱下衣袍给姜淑禾垫着,低声说:“你坐这,我同他们去叉鱼。”
&esp;&esp;姜淑禾看着他鸦青色的圆领衣衫,点点头曲膝而坐。桃枝捡了会干草和树枝,也过去坐下,见她俯瞰着堤下安静得出神,不明所以,晃晃她袖口,问道:“小姐,怎么了?”
&esp;&esp;姜淑禾摇摇头,微微抿唇,望着远处没有说话。
&esp;&esp;过半个时辰,三人手执长柄渔叉返回,叉上戳着还在前后摆尾的鲤鱼。高达把桃枝喊过去生火,贺俊臣顺手将渔叉递给他,径直走到姜淑禾身旁,伸手理平铺在草地上的袍子,头枕双臂面朝天躺下。
&esp;&esp;姜淑禾见状也跟着躺倒,昨晚没休憩好,正好补觉。阳光和煦温暖,斜照在她脸颊,手侧,腿间,全身都变得馨香软糯了。
&esp;&esp;她阖上眼昏然欲睡。
&esp;&esp;贺俊臣以手支颐,侧过身来端详她,她的面色比在狱中见到时更加红润艳丽,桃腮滚圆,曲线益发袅娜曼妙,像只熟透的蜜桃等人采撷。
&esp;&esp;他禁不住遐想,自己用指尖去描摹她卷而密的鸦睫,细挺的鼻梁,而后流连至圆圆的下颌,轻轻摩挲她俏丽嫣红的双唇。
&esp;&esp;鬼使神差地,他拾起姜淑禾垂落在青衫上的一缕细发在鼻尖深嗅,还是今早醒来时闻到的馥郁气息,熏香时是掺了蜂蜜么,心里一动,齿缝间迸出的话却是:“你在江浙,过得很好?”
&esp;&esp;姜淑禾阖目养神,身体变得松弛又软绵绵的,半睡半醒间漫不经心回他:“尚且不错,衣食无忧。”
&esp;&esp;她面带笑容回忆,声音愈发飘忽起来:“江浙如这般的河道比比皆是,比这还宽阔漫长。盛夏时节,夕阳映在河面,波光粼粼的像镀一层金子。”
&esp;&esp;“波上泛着许多小舟,我那时常溜出府去划船,将船停在河中央,荷叶青翠如盖掩着,我便躲在船舱里览书,乏了就躺在里面打盹小憩。”讲到这她昂首扬颈,颇为自得:“兄长泛舟而来却总是找不见我。”
&esp;&esp;贺俊臣凝视着她的脸庞,她兀自笑着,口中露出光亮整齐的牙齿,那颗乳牙已经长齐了,洁白的。
&esp;&esp;他挪开目光,默不作声,静默半晌,沉吟道:“你如何认识的沉庭?”
&esp;&esp;姜淑禾跟他聊得睡意全无,也侧身转过来以手支额,两人相对而视。
&esp;&esp;她继续说道:“年末岁除出去游玩时碰到的,街上人熙熙攘攘,许多人围着个小摊猜字谜,初始还有十余人一起竞猜,过了会只有五六个人,最后只剩下我们两个了。”
&esp;&esp;姜淑禾对着他莞尔一笑,明眸弯弯地问他:“你猜我俩谁胜谁负?”