第二天天不亮的时候,十余骑快马出了奉天城的东门直驱抚顺府。这是苏敏等前去抚顺探矿的一行人,除了苏敏、秋怡心、陈瑜全、胡剑坤、高盛教几人外,四个王爷中只有年纪较轻的果亲王禄布、睿亲王向凌出马。抚顺府距离奉天不到一百里,众人快马加鞭只用了一个多时辰就到了抚顺府,所谓抚顺就是“抚绥边疆,顺导夷民”的意思,是明太祖朱元璋时候起的名字。听说钦差行辕的人要到抚顺来,因事先说是不进城,抚顺府知府龙越准备了些食盒子,早早的就在城外侯着。
苏敏等人到了抚顺城外的官道路口,远远看见几个人站在路口向这边张望,等他们勒住马,一个穿着鹇鸟补服,戴着亮白玻璃顶子的官上前叩见,说道:“下官抚顺府知府龙越,拜见王爷和列位大人。”苏敏看去,这龙越看上去四十多岁,是个大胖子,身上的肉将官服绷得紧紧的,走起路摇摇摆摆的,像极了在陆上行走的鸭子。现在是四月天,天气还算凉爽,可他前胸和后背都被汗水滞湿了一片,起身后手中的扇子还在不停的摇。
众人下马后,向凌笑着向苏敏介绍他道:“说起这个龙越可是不一般的人,他是嘉庆十八年的进士,他的同年现在至少也是四品道台了,他道光八年的时候已经作到了荆州知府,可那年湖广遭水灾,他擅自拿出库中待运西北的军粮赈济灾民,被御史弹劾,降为陕西丹凤县令。过几年升到汉中知府,因为刑毙了乡里的一名乡绅,又被贬为山西灵丘县令,去年刚刚因为连续三年被吏部考评为卓异,被分发到这里。”
苏敏听说龙越的一番为官的经历,他上前一拱手,笑道:“贵府为官可谓是几起几落啊,今次作到知府可不要再降到县令了!”
龙越看见苏敏穿了一身二品狮子补服,用探求的目光看着向凌,向凌忙介绍道:“这位是随四爷帮办政务的辅国将军苏敏。”
龙越听说面前的人就是苏敏,连忙上前单膝跪倒见礼(按规矩三品官以下官员见二品官员单膝拜见就行了),脸露喜色,不过他脸上的肉太多了,笑与不笑实在分别不大。他说道:“前几天就听说这次和四爷来的苏敏苏大人率领四百人,打败了绣峰一千多土匪,下官是佩服之至。”
苏敏笑道:“不是大伙齐心协力共抗山贼,我再厉害也没用。我倒对贵府的经历有些疑问,你第一次被贬官到是情有可原,第二次被贬可有些划不来啊。”
龙越依旧摇着他那把扇子,不在乎的说道:“那个乡绅简直是个泼皮无赖,在乡里鱼肉百姓,又狡猾难缠,让人抓不住把柄,我少不了担点干系,除了这一害。”
听了龙越这些话,苏敏心中一动,暗叹人不可貌像这句话确实是至理名言啊,这个龙越的确与一般地方官吏不一样。
苏敏又问到何处有铁矿,龙越说清原县有人在开矿,不过都是小打小闹,不成气候,也不知道是不是真的有大矿脉。
于是众人加上龙越又上马直驰清原县。到清原县需路过新宾县,新宾县在大清国的地位可不一般,它是满清的发祥地。苏敏等人沿着官道催马走着,前面出现了高耸的屋檐,龙越介绍这就是永陵——大清皇帝爱新觉罗氏族的祖陵,清太祖努尔哈赤的父亲、祖父、曾祖、远祖及伯父、叔叔等皇室亲族的陵墓。
苏敏虽然不懂得风水之术,但也感觉出这块地方气势不凡。前后都有山,后面的启运山层林叠立,灵气非凡,还有波光潋滟的苏子河,陵寝与美妙的大自然共同构成一幅巨大而神奇的图画。
高盛教看见永陵后来了精神,不但高声赞叹,嘴里还啧啧不断。陈瑜全上前拍了下高盛教的屁股,笑骂道:“老小子又高兴的不知道自己姓什么了吧!”高盛教不理陈瑜全,拉过苏敏滔滔不绝的讲起了堪舆之术:
“这是大清的龙兴之地,果然不同凡响,你看那群山拱卫、众水朝宗、沃野平畴、草木葱郁的环宇,更加衬托启运山宛如一条探头藏尾的巨龙,横卧于陵寝身后,临河而卧,俯首饮水的雄姿。俗话说的好啊,两山夹一杠儿(河流),辈辈儿出皇上;两山夹一沟,辈辈儿出小偷。”
苏敏笑道:“我可不信你那些风水之说,难道坟墓造得好,躺在家里好事就送上门了?不管怎么作恶,只要找块好坟地就能荫萌子孙?‘两山夹一杠儿’指的是有山有水的富庶之地,当然住民能休戚发展了,‘两山夹一沟’是指的穷乡僻壤,有几个偷鸡摸狗的也不奇怪。”
高盛教摇着头说道:“风水之说可不是你这么解释的,风水强调的是天人合一,讲究人不可违背天道(自然规律),为恶之人终遭天遣,为善之人如果不讲风水也会道路蹉跎不顺。”
苏敏看他认真的样子,无奈的摇摇头,知道如果要说他的风水之术不好,他可以跟你辩上三天三夜,所以干脆不说为好。
说着众人来到了龙越说的采矿区,这是一片山地,在山脚下有几个黑洞洞的矿口,几十个看不出人型的人穿着破碎的衣衫肩背竹篓、手拿铁凿正在出入洞口,出来后把背上的背篓里的矿石往石堆上一倒转身又下了洞口,还有一些人在矿石堆前拿着锤子分检矿石。
龙越看着苏敏目不转睛的看着矿工,在旁边悠悠的说道:“矿工是最苦的,都是些出来闯关东的穷人,没产没业,为吃口饱饭只好来挖矿。矿井三天两头塌,几乎是挖出几万斤矿就要填进去一条人命,可我也不敢封井,矿井一封几千人就要饿肚子了。”
苏敏无奈的转过头来,他知道,在目前这种条件下任何人都对矿工的处境无能为力。
这时,高盛教双手捧着一块矿石满脸喜色的跑了过来说道:“苏大人,好矿,好矿呀,是五成以上的好矿(含铁量百分之五十以上)。”
听见高盛教的叫声,禄布和向凌围拢过来,听他讲这矿石如何如何好。
最后高盛教认定这里的矿石不但含铁量高,而且矿脉至少有十几里长,据他估计开矿和炼铁的投入初步只要十五万两银子。禄布和向凌一合计,在这里采矿开炼铁作坊的事情就基本上定了下来。
等他们回去后朝廷的表彰奕詝的圣旨已经到了。
圣旨上说,
奕詝遇敌冷静,指挥得当,居功甚伟,被晋封为瑜亲王;
苏敏幕中相助,临阵指挥,帮办军务,被晋封为三等镇国将军兼云骑尉,授都察院六科掌印给事中职位(正四品,主要职责是监察六部政务,对六部出现的种种不法事,均有弹劾权、参奏权。),赏穿黄马褂;
乌其格被升为一等侍卫,赏穿黄马褂;
陈瑜全和胡剑坤都被升为三等侍卫赏穿黄马褂;
姚秋山被授予了八品武官顶戴;
其余侍卫亲兵都有升赏。
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