他转了下眼珠看四周无人,又压低声音接着道:“父亲曾信用于他,也让他暗自挪用户部库银给我们卢家周转过啊,虽都已还上,但孩儿不能不担忧啊……加上这么多年谋事多少,其中总会有那么几件不可告人的……要是他泄密,说出什么对卢家不利的话来……终是祸患啊!父亲不可不防,斩草除根为上!”
卢远植稳重的步子陡然停下,面色冷硬,沉默了一晌,若有思量,狠绝道:“这顾清玄还是留不得!”
“可……父亲不是没有害他之意吗?怎么就因此变了主意?”卢远泽问道。
不及卢远植开口,卢远承先讽道:“有把柄被他捏着,不动他,难不成等着他借此挑事吗?诶,大哥,我怎么觉得你有点偏袒顾家啊,还舍不得这个岳丈嘛?呵,是不是忘了,你要娶的是郡主,心思可别长歪了!”
两兄弟又争论起来,冷言冷语互相攻击,卢远植听得心烦,拂袖踱步而去,他们才作罢。
三人各乘马车回府,卢远植先在府门前下车,二子相随而上,他忽觉额心一凉,仰头望去,天幕阴云漠漠,寒风又起,簌簌白雪飘飞而下。
“下雪了。”卢远承昂首看去,爽朗笑言。
卢远泽感叹一声:“开春的这场初雪,还是来了。”
卢远植无言,转身入府。
晚间,顾清玄从户部行署冒雪归府,走入正堂茶室,嗅到茶香,是他偏爱的明前香茶。他爱品茗,沈岚熙好茶艺,每日她都会为他沏上一壶,待他从官署归家,水温正好,茶香正郁。此时一嗅这茶香,他立即醒神,脱口问侍女:“夫人何在?”
侍女懵懂,回道:“大人……夫人与大小姐出远门了呀,今晨才走,大人忘了?”
他恍然,自斟茶水,疑惑道:“那这茶……”
侍女笑回:“哦,这茶是弦歌小姐沏的。弦歌小姐听闻夫人和大小姐去了洛阳就来府上问好,现在正与大公子在后院廊下赏雪。”
顾清玄略有失望,点点头:“嗯,原来是弦歌啊……”
此时白雪落满山石树上,烛光映照下点点荧光,江弦歌与顾清桓在廊下并立。今日她一来,顾清桓恨不得自藏地缝,但奈何弦歌豁朗,一语点破他的窘况,并好言开导,明理而体贴,顾清桓因此又找回主张,更为这位红颜知己心折。
她已来了一个多时辰了,虽一直与顾清桓对话,而眼中流波不时抛向正前方主屋,见那屋灯烛亮起,面色稍变,轻声道:“顾伯父……回来了……”
顾清桓点头:“是啊……”他正欲引弦歌去见顾清玄,却见管家过来了,向他道:“公子,大人回府了,不过大人今日身体不适一回来就入卧房歇息了,吩咐老仆转告公子要好生招待弦歌小姐,今晚大雪,应当亲送小姐回江月楼。”
“好,我知道了,这是应该的。”他道。
江弦歌哑然一瞬,尔后言别,并不让顾清桓相送,找了个理由让他进书房写诗,她自己戴上披风毡帽,冒雪而去,却没有直接出府,看四下无人,在长廊转角变了方向径直走到主屋门前,未有扣门就推门潜入房内……
乍暖还寒时候,开春严寒突降,大雪封城,一夜之间,长安处处银装素裹,如此天气出行最为艰难,寻常百姓皆在家晚起避寒,可怜百官依旧早起赶朝,冒雪而行。
大齐历代帝王,无论贤愚,都能是勤政之君,除非大节大丧或大战,非休沐之期朝会从不可迟不可误。每日未到辰时,百官们便已到达皇宫东门外,按照规矩宫门内不得行车抬轿,就算是相国赶朝,也得就此步行到明堂。这时天往往还没放亮,偏偏为消火患,宫门宫道上没有一处灯烛,所以百官每每“摸黑”赶路,或者“借光赶朝”。
何谓“借光赶朝”?按规矩,正二品以上官员及皇族有特待,他们赶朝时,走入皇宫内门后,会有专门的司明太监为他们掌灯行路,其他官员可以等候这“有光”一派的到来,跟随其后,借光而行。然而为防官员结党,这“借光”也有一条规矩,就是同部官员只能借本部大臣的光,左右司丞要么独行,要么与相国同行。
这大雪之日,天地昏暗,宫门前更是热闹。
顾清玄的马车一到,在雪中等候多时的户部各官员却没有急切上前,显然已有了隔阂。他下车后,直接入了皇宫东门,户部属官跟随在后,与其他各部相较,这一路人尤为沉默。
在东门与内门相隔的宫道上没有灯火,他们沿宫墙行进,实现不明,难免有磕跘,不时有人滑倒,连顾清玄都不慎一脚踩进冰凉雪水里,双靴湿透,又弄脏了披风。
他正起身来,心烦意乱,“真是晦气!如此仪容上明堂怎么行?”
顾清玄冷着脸回头看向后面的侍郎魏坤,道:“我马车中有备用官靴,我得去换换,你等先随灯入朝,不需候我,朝会不能迟!魏侍郎你领他们继续往前便可。”
魏坤似是不耐烦,嘀咕道:“那行吧,真是误事!”
顾清玄不与他计较,又独自返身走向宫门,这次未有灯照,他倒是一步不失。
到了内门前,司明太监问了句是哪一部人,魏坤怕太监有微词,就直接报了户部,接着坦坦然然地领众人随灯而行。
又走了好长一段路,户部众人行至殿侧的沐恩桥上,这是一座跨越御河的小桥,没有桥栏,桥面拱圆平整,此时结了冰行步艰难,众人过桥时难免拥挤。
寒风大吹,司明太监没有护好灯笼,烛光忽灭,这时桥上众人忽闻一声惊叫,又乍起落水声,众皆哗然,等烛光再续,他们过了桥,一齐查看,发现魏坤不见了踪影,太监急忙张罗着捞人,可御河水深,加上寒冷黑暗没人敢下去捞,落水人噗通了几下就没了声息,等捞上来了,人已经死了。