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衙役一叠声地应着，将碎银揣进怀里。“沈推官，您有事儿尽管吩咐，兄弟们无不尽心的！”沈忘宽和地笑道：“此案马上就能了结，让兄弟们都宽心。”“了结！？可……可今日不是才死了一个……“衙役意识到自己言语失当，连忙止住了话头。“在下已发现决定性的线索，只要再上山一趟，真凶就如瓮中之鳖，再难逃脱！”“沈推官，当真？”“当真。只是……”沈忘故作沉吟之态，引得那拿人手短的衙役赶忙表态：”推官您只管开口，小的但凡有半点儿推脱，就……就……“眼见那衙役四下里张望着，准备借个物件赌咒发誓，沈忘接口道：“倒也不是什么大事，只是这线索需得隐秘行事，在万事俱备之前绝不能让旁人知晓。所以我会趁夜上山，衙役差人都不可跟随。”“您要独自上山！？”“是。你且拿这钱请兄弟们吃酒，莫要让人发现我的行踪。待我拿到线索，自当知会兄弟们擒缚歹人！”“得令！”今夜的月亮格外澄朗，明晃晃地照着夜色中蛰伏的骑龙山，那连绵起伏的巨大山体宛若隐在下风口的巨兽。狭长的山路上，一个清隽的孤影缓缓行着，他的面前是坦荡无伦的月光，他的背后是灼灼欲扑人的暗影，而他行在其间，悠然自得。夜风有些凉，茫茫天地间，似乎只余他轻缓的脚步声。记忆中，小时候的他也曾这样行在那夜色下的山间小路上，却非孤身一人。那时候，他带着慧娘同一帮牙齿都未长齐的孩子玩儿捉迷藏，他年龄大些，又天生顽劣，便突发奇想带慧娘躲进了山里。他只想着莫让游戏中的“鬼”捉住，拉着慧娘一路藏到了林子深处。天色渐晚，那些顽童见寻不到二人，便四散回了家，只剩沈忘和慧娘还徘徊在林中。随着时间的流逝，望着西沉的日头，慧娘惊恐得哭了起来。沈忘开始还嘴硬，带着抽抽噎噎的慧娘像两只没头苍蝇般在林子里乱晃，却早已记不得下山的小路。待日落月升，饶是混世魔王沈忘也知道怕了。拉扯着慧娘的小手颤颤悠悠，抖个不停，嘴里却还是一叠声地安慰着：“我认得路，莫哭嘛，我认得路。”慧娘就是再憨傻也不会信他了，嚎哭得嗓子都哑了。小小的沈忘咬紧了下唇，依旧执拗地带着慧娘走着。到最后，慧娘再也走不动了，哭都哭不出声了，沈忘一弯腰，将慧娘背在背上，接着走。就这样，两个小小的人儿不知漫无目的地行了多久，终于被带着人赶上山来的沈念发现了。在看到兄长的那一刻，沈忘悬着的心总算落了地，下一秒便紧紧闭上眼，等待着兄长斥责的巴掌。然而，他等来的却是缓缓落于头顶的冰凉的指尖。“无忧，莫怕。哥哥接你回家。”兄长的声音那么温柔和缓，像极了那密密绵绵铺陈了一整条山路的轻软月光，也把沈忘惶恐的心映得通亮。沈忘无声地张了张嘴，眉眼耷拉下来，豆大的泪珠顺着眼角滑落，隐忍多时的放肆哭嚎响彻了整个月夜下的山路。小小的沈忘和小小的慧娘，一左一右抱着沈念的大腿，哭得撕心裂肺。沈念将这件事替沈忘瞒了下来，慧娘也是默契得一言不发，只说是自己夜里迷了路，被沈家兄弟二人送回了家。混世魔王在二人的合力保护下躲过了惩处，只换得沈念语重心长的一句：“以后可不准这般顽劣了。“这样想着，一股淡淡地几不可察的笑浮上沈忘的嘴角，又极快地湮灭在更为浓重的沉郁愁绪之中。当年，曾经亲密无间，手挽着手行在月色中的三人，一个终究人鬼殊途，一个变得面目全非，只余自己一人踽踽独行，回头看，不见来时伴，。倒也并非自己孤身一人……沈忘缓缓直起身，歇了口气。已经行至了半山腰，而那如芒在背的窥视感始终不曾消失。他知道那个夺了慧娘性命之人，此时也正在暗中默默地看着他，似乎也在衡量，究竟该何时取走他的性命。他不知道哪人要等到什么时候，他只知道在今夜，那负罪之人将被审判，无辜之人将得昭雪，一切终将真相大白。他一步一步走向自己设计好的土瓮，一步一步靠近自己钩挂上的鱼饵，在成为猎人之前，他必须先让自己变成一个猎物。无妨，今夜，谁生谁死，孰胜孰败，尚未可知。灯花忽地爆开，引得案前读书的柳七不由得抬头睨了一眼，恰在此时，敲门声响起，在万籁俱寂的夜色中格外清晰。俗话说，灯花爆，喜鹊叫，当是贵人到，可这殓房边阴气森森的废弃仓库又能引来什么贵人？柳七接过差人手中的信笺，看了一眼信封上的名讳，有些不屑地撇了撇嘴。当真是贵人……柳七在灯下缓缓展开那折叠得很是精巧的信笺，拆到一半，一朵栀子花从中掉了出来，差点落在烛火上。柳七骇了一跳，待看清是何物之后，少女的鼻腔中轻哼了一声，对那沈推官的风流做派愈发厌恶起来。“话别匆匆，未及尽言，特手书一封，聊作片语，以表寸心。诚如停云【1】所言，士当知危不避，临难不惊，以渺然之身抵拒天地，无忧深以为然。经数日探查，案情吾已了然，奈何凶犯狡诈更险于山，唯有以己身作饵，方能钓此龙鱼。展信之时，无忧已身赴骑龙山，引蛇出洞。崔府家丁十数名，于山脚待命，若无忧殒身，还望停云代为指挥，擒拿真凶，绝不可令任何一人，踏出骑龙山半步，切记切记。”柳七手指一颤，信笺缓缓飘落，叠在那栀子花之上，香透纸背，直指青天。龙见嘉兴（十一）衙役轮值的班房中此时热闹非凡，由几个衙门老人儿带着，众人推杯换盏，赌酒耍钱，一扫白日里的疲态。为首一人正是刚从沈忘手里领了赏钱的衙役仇丁，他喝得满脸通红，眉眼间的那道疤痕更是红得骇人。他前脚领了银子，后脚便买了酒水，把一干狐朋狗友都引到班房里来寻欢作乐。三班衙役，猎户船工，甚至前几日被贬黜，挨了板子的鲁仵作都在他的邀请之列。仇丁将鲁仵作给自己满的酒一饮而尽，早把沈忘嘱咐他的事忘到了九霄云外：“那沈推官也是有意思，这夜黑风高的，还能查出些啥？”“要是跟那廖举人一样被喂了龙才好！”鲁仵作嘬着牙花子，恨恨道：“老朽好言相劝，他不但戏耍于我，还从外县调了女子来砸我的饭碗，龙不收他，天也要收他！”“诶——”仇丁左侧的一名年纪偏长的衙役拖长了音，摇头道：“可不敢这么说，这沈推官的兄长可在京城做着官呢！”鲁仵作闻言，登时像个炸了膛的鸟铳般怪叫起来：“我怕他！凤凰不落沾屎的枝儿，我只是不和他一般见识！一个京官儿罢了，还是个恨不得入赘的京官儿！”仇丁拍着桌子大笑，前仰后合，差点儿背过气去。众人正借着沈家的八卦轶事笑闹之际，大门被猛地推开了。“上官以身犯险，你们还在这寻欢作乐！”一声怒斥传来，只见柳七俏脸肃白地站在门口，唇角抿得紧紧的，似是强压怒火。仇丁还以为是刚才闹得太吵把通判引了来，正忖度说辞，在看清来人之后，长舒一口气，调笑道：”哟！柳仵作，也馋酒了？““来来来！柳仵作！入席啊！”那些衙役们也立时跟着油腔滑调地招呼着，搬桌子挪凳子，大有请柳七喝一壶的态势。“可不是，这艳福可不能让沈推官独享咯！”鲁仵作继续火上浇油，摇摇晃晃地站起身想去抓柳七垂在身侧的手，那双手莹白润滑，像是沁在冰水里的和田玉，搔得他心头作痒，撩得他口干舌燥。