曹操这哥们儿,趁着袁绍败了,精神抖擞,整顿人马,一路追着袁绍不放。
袁绍呢,穿着简单的衣服,带着八百多骑兵,像是逃难一样跑到了黎阳北岸。蒋义渠这大将,一看袁绍来了,赶紧出来迎接。
袁绍就把自己的倒霉事儿告诉了蒋义渠,蒋义渠一听,马上召集那些散兵游勇,大家听说袁绍还在,就又像蚂蚁一样聚拢过来。军队的士气又重新振作起来,大家商量着要回冀州。
晚上,他们在一个荒山里过夜。袁绍在帐篷里听到远处有人在哭,就偷偷地过去听。
原来是一些败兵在聚会,他们诉说着失去亲人的痛苦,每个人都在捶胸大哭,都说:“如果当初听田丰的话,我们怎么会落到这个地步!”
袁绍听了,心里那个后悔啊,就像吃了个超级辣的辣椒,辣得他眼泪都出来了。
第二天,袁绍正在骑马走着,逢纪带兵来接他。
袁绍对逢纪说:“我没听田丰的话,结果败得这么惨。我现在回去,真是没脸见他。”
逢纪趁机说:“田丰在监狱里听说您败了,拍手大笑说:‘果然不出我所料!’”
袁绍一听,火冒三丈,心想:“这书呆子,敢笑我?看我不把你笑掉大牙!”
于是命令使者拿着宝剑先去冀州的监狱里杀掉田丰。
田丰在监狱里,听到这个消息,心想:“这下好了,我可以去天堂开派对了。”
狱卒来告诉他袁绍败了,他可能要被重用,田丰却笑着说:“我今天要死了!”
狱卒还不信,结果使者拿着剑来了,传达袁绍的命令,要取田丰的头,狱卒这才吓坏了。
田丰说:“我早就知道会死。”狱卒们都流泪了。
田丰说:“大丈夫活在世上,如果认不清自己的主人,那就是愚蠢!今天要死了,也没什么可惜的!”于是自己在监狱里自杀了。
袁绍回到冀州,心情很乱,也不处理政事。他的妻子刘氏劝他立个继承人。袁绍有三个儿子,大儿子袁谭,二儿子袁熙,三儿子袁尚,是刘氏生的,长得很帅,袁绍特别喜欢他,所以一直带在身边。
官渡之战失败后,刘氏劝袁绍立袁尚为继承人,袁绍就和审配、逢纪、辛评、郭图四个人商量。四个人各自支持自己的主人,争论得像是菜市场一样热闹。
袁绍对四个人说:“现在外面还有敌人,家里的事情不能不早点定下来,我想立个继承人。大儿子袁谭性格刚烈,喜欢杀戮;二儿子袁熙性格软弱,难成大器;三儿子袁尚有英雄的风范,懂得尊重贤人,我想立他。你们怎么看?”
郭图说:“三个儿子中,袁谭是老大,现在又在外面;如果主公废了老大立了小的,这就是乱的开始。现在军队的威风受挫,敌人就在边境,怎么能再让父子兄弟自相残杀呢?主公还是先考虑怎么抵抗敌人,立继承人的事情,就不要再讨论了。”
袁绍还在犹豫,就像是在超市里挑零食,不知道选哪个好。
突然有人报告说袁熙带了六万人马从幽州来;袁谭带了五万人马从青州来;外甥高干也带了五万人马从并州来,都到冀州来助战。
袁绍高兴得像是中了彩票,又整顿了人马来对抗曹操。曹操带领胜利的军队,在河边摆开阵势,有当地的老百姓带着食物和酒来迎接他们。
曹操看到几个老人,头发胡子都白了,就让他们进帐篷坐下,问他们:“老先生多大年纪了?”
老人回答说:“快一百岁了。”
曹操说:“我的军队惊扰了你们的家乡,我感到很不安。”