冷战时期,美国在一些特殊的军事行动中也使用了雇佣军。1961年4月,美国中央情报局策划的1000多名雇佣军入侵猪湾,企图推翻卡斯特罗的革命政权。上世纪70年代,利比亚总统卡扎菲在非洲、甚至从美国招募了一批雇佣军,组成伊斯兰军团,最多时达到1万人。
近十几年来,在世界各个热点地区,都能够找到雇佣军的踪影。1996年,刚果(金)前总统蒙博托招募雇佣军阻止当时卡比拉领导的反政府军的进攻。在安哥拉、波黑、科索沃、阿富汗、车臣等地发生的武装冲突中,都有相当数量的外籍雇佣军出现。目前伊拉克境内有几十家雇佣军公司,手下雇员超过两万人,他们负责保卫伊拉克临时政府大楼、机场、石油管道等重要目标。在东亚,也有外国雇佣军,他们大多为反政府势力、宗教势力卖命。
转型成功,经济诱惑巨大
20世纪80年代以前,雇佣军都是以个人或小团体为单位,他们策动政变、绑架暗杀、劫掠财物,在人们心目当中的形象极坏,被称为&ldo;战争动物&rdo;。2003年联合国大会曾通过一项法案,禁止外籍雇佣军这个职业,雇佣军活动一度受到限制。
从90年代开始,雇佣军开始逐步转型。首先是搞集团公司化经营模式。全球现在大约有100多家这样的雇佣军公司,其中南非私营武装公司(eo)、si公司、军事职业资源公司(pri)、黑水安全咨询公司等四家规模最大。
其次他们与国家、政府等强力机构建立密切联系。实际上,世界各大私营武装公司都有很强的政府背景,比如一家名为戴恩国际公司的企业,它承包的最具知名度的项目,就是为阿富汗总统卡尔扎伊提供保镖,替换原先由国防部长为他提供的当地保镖。
三是以国家和大的跨国公司作为主要客户,提供&ldo;直接战争服务&rdo;。以美国为例,私营军事企业如今参与着美国军队所有重大海外部署行动,单是五角大楼一家,就启用了30多家私营军事企业,在伊拉克,大批的来自哥伦比亚、智利、南非甚至是韩国的外国雇佣军活跃在各种岗位上,而且人数还在不断的增加。
雇佣军所带来的巨大经济诱惑教人无法抗拒。作为战争经济的一部分,数目众多的雇佣军中介机构、中介公司每年从五角大楼拿到高达百亿美元的合同。2004年,除了直接支付给战区雇佣军人的费用外,美国防部还向私营军事公司支付了300多亿美元‐‐‐占到其年度军费开支的8。另外,雇佣军职业对世界各国退役军人的诱惑最大。英美及一些发展中国家的军人退役后仍身强力壮。但是,他们的收入并不如意,于是纷纷加入私人军事公司,以赚到更多的钱。美国雇佣军公司在伊拉克的雇员平均日工资为1000美元;塞拉利昂政府雇佣军每人每月的报酬约为15万到18万美元,另外,还有一笔很高的人身保险费。
多种用途,备受各方青睐
各国对雇佣军情有独钟,可谓原因多多。
首先,雇佣军可以为境外军队作战提供情报、工程和后勤支持。在美军在波斯尼亚的行动中,雇佣军起到了&ldo;积极作用&rdo;,不仅帮助培训了当地士兵,而且为营一级、甚至旅一级的部队提供了后勤支持。目前在伊拉克,美国在保安和后勤保障中大量使用了雇佣军,其数量约占驻伊外国士兵总数的15。对于美国来说,使用素质较高、战斗力较强的雇佣军,既可以克服兵员不足的问题,又能避免因正规军伤亡过多而招致广泛批评,还能轻松解决伤亡人员的善后问题,真可谓是一举多得。
其次,为国家实现军事目的充当&ldo;急先锋&rdo;。在一些局势紧张的地区,军方可以利用雇佣军绕过国会、政府和媒体的监控,达到自己的军事目的,既可以使国家不违反法律,又可以在战争地区给另一个国家以军事支持。1995年8月4日晨,克罗地亚政府军发动了代号为&ldo;暴风&rdo;的军事行动,仅仅三天,自行独立的&ldo;塞尔维亚克拉伊纳共和国&rdo;便不复存在。此役表面上和五角大楼毫无关系,但实际上这场军事行动速胜的秘诀是美国的&ldo;军事职业资源公司&rdo;提供的2000名雇佣军。
最后,成为不稳定地区的&ldo;战争工具&rdo;。由于雇佣军的战斗力强,且价钱不太昂贵,因此雇佣军作为临时的&ldo;战争工具&rdo;大受欢迎。1995年,塞拉利昂政府曾两次与eo和si公司签订合同,请他们帮助政府打击叛乱武装,保护钻石矿。非洲一些国家的反对派为了推翻政府,甚至有的恐怖组织为了有效袭击目标,都纷纷使用外籍雇佣军。
众说纷纭,褒贬评价不一
作为一种新的战争经济形式,雇佣军显露出无限的商机。据估计,目前全球雇佣军公司掌握着一个年收入约为1000亿美元的巨大市场。到了2010年,这个数字会提高到数千亿美元。随着美国对外战争的一些运作不断私有化和外包,巨大商业利益带动的雇佣军活动不会停下。甚至西方一些学者认为,随着军事改革深入发展,雇佣军甚至可能成为未来战争的主要参与者之一。
当然,舆论界对于雇佣军也存在许多不同的声音。首先,舆论普遍认为社会对雇佣军的监管力度远远不够。想开一家私营军事公司,只要有一家有政治背景、经济实力的注册公司就行了,而实际上这样的公司仅仅是冰山之一角,政府对雇佣军公司的规模、效益、训练等情况都缺乏具体监督;在雇佣军中,许多人早已是劣迹斑斑,在局势动荡地区,地方秩序往往已被破坏,这就给雇佣军们随心所欲、为所欲为甚至作奸犯科创造了机会,像在伊拉克,美国的雇佣军已经数次被报道参与虐俘丑闻。